La iluminación es un concepto importante en las artes visuales .
La iluminación del sujeto de un dibujo o pintura es un elemento clave en la creación de una pieza artística, y el juego de luz y sombra es un método valioso en la caja de herramientas del artista. La colocación de las fuentes de luz puede marcar una diferencia considerable en el tipo de mensaje que se está presentando. Varias fuentes de luz pueden eliminar las arrugas del rostro de una persona, por ejemplo, y darle un aspecto más juvenil. Por el contrario, una sola fuente de luz, como la luz del día intensa, puede servir para resaltar cualquier textura o característica interesante.
El procesamiento de la iluminación es un concepto importante en la visión por computadora y los gráficos por computadora .