Una herramienta manual es cualquier herramienta que funciona con la mano en lugar de con un motor. [1] Las categorías de herramientas manuales incluyen llaves , alicates , cortadores , limas , herramientas de impacto , herramientas de percusión o martillado , destornilladores , prensas , abrazaderas , tijeras , sierras para metales , taladros y cuchillos .
Las herramientas para exteriores, como las horquillas de jardinería , las tijeras de podar y los rastrillos , son otras formas de herramientas manuales. Las herramientas eléctricas portátiles no son herramientas manuales.
Los seres humanos han utilizado herramientas manuales desde la Edad de Piedra , cuando se utilizaban herramientas de piedra para martillar y cortar. Durante la Edad de Bronce, las herramientas se fabricaban fundiendo aleaciones de cobre y estaño . Las herramientas de bronce eran más afiladas y duras que las de piedra. Durante la Edad de Hierro, el hierro reemplazó al bronce y las herramientas se volvieron aún más fuertes y duraderas. Los romanos desarrollaron herramientas durante este período que son similares a las que se producen hoy en día. En el período transcurrido desde la Revolución Industrial , la fabricación de herramientas ha pasado de ser artesanal a ser una producción industrial. [2] : 2
Los museos de St Albans conservan una gran colección de herramientas manuales británicas que datan de 1700 a 1950. La mayoría de las herramientas fueron recopiladas por Raphael Salaman (1906-1993), quien escribió dos obras clásicas sobre el tema: Dictionary of Woodworking Tools [3] y Dictionary of Leather-working Tools [4] . La vasta colección de herramientas manuales occidentales de David Russell desde la Edad de Piedra hasta el siglo XX condujo a la publicación de su libro Antique Woodworking Tools [5] .
La Asociación Estadounidense de Higiene Industrial clasifica las siguientes categorías de herramientas manuales: [2] llaves , alicates , cortadores , herramientas de impacto , herramientas de percusión o martillado , destornilladores , prensas , abrazaderas , tijeras , sierras , taladros y cuchillos .