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El hard seltzer , el seltzer adulto , el seltzer maduro , el seltzer con alcohol y el agua con gas con alcohol es un tipo de bebida con trago largo que contiene seltzer (agua carbonatada), alcohol y, a menudo, saborizantes de frutas. [1] En los EE. UU., el alcohol generalmente se elabora fermentando azúcar de caña o cebada malteada . [1] Se ha descubierto que los productos hard seltzer fuera de los EE. UU. utilizan alcohol neutro , [2] o fermentación de frutas . [3] El alcohol por volumen es de alrededor del 5% [4] y el contenido calórico es relativamente bajo, derivado casi en su totalidad de la fructosa . [5] [6]
El concepto de bebidas de malta saborizadas ha sido popular desde la década de 1990. [7] El primer ejemplo comercial ampliamente disponible del estilo fue Two Dogs , que se elaboró en Australia en 1993 y se afirmó que era la "primera limonada alcohólica elaborada del mundo" (falsamente, debido a la preexistencia de bebidas tradicionales como sima , una bebida finlandesa fermentada ). Two Dogs allanó el camino para productos comerciales similares como Hooper's Hooch y Mike's Hard Lemonade . Estas alternativas alcohólicas se conocían comúnmente como alcopops en el Reino Unido y malalternatives en Estados Unidos. Las versiones más modernas de los hard seltzers comenzaron con Nick Shields desarrollando el estilo de marca 'Spiked Seltzer', en Westport, Connecticut, elaborando los primeros lotes comerciales en noviembre de 2013. [8] Los hard seltzers con los que estamos familiarizados ahora no ganaron popularidad hasta casi tres décadas después, en 2018. [9] Las ventas de la marca de hard seltzer más popular, White Claw , crecieron un 85% en solo un año, recaudando más de $4 mil millones solo en 2020. [10] Los analistas atribuyen el éxito de White Claw y el atractivo del hard seltzer en general a la mayor demanda de los consumidores preocupados por la salud. [11]
En todas las marcas de hard seltzer, hay una media de 100 calorías, 2 g de carbohidratos, 0-2 g de azúcar, manteniendo al mismo tiempo un 5% de alcohol. Además, la mayoría de los hard seltzers no contienen gluten. El marketing de los hard seltzers afirma que estas bebidas ofrecen una alternativa más saludable a beber bebidas alcohólicas con más calorías. [12] Las empresas utilizan estos datos a su favor, a menudo indicando la información nutricional en lugares fáciles de leer y obvios. La presencia en las redes sociales de las empresas de hard seltzer es enorme y a menudo muestra a personas sanas bebiendo y divirtiéndose, lo que perpetúa aún más la idea de que los hard seltzers son una alternativa alcohólica saludable. [13] Sin embargo, aunque puede ser "más saludable" en muchos sentidos, los nutricionistas han advertido de que no es una bebida saludable. A muchos hard seltzers se les ha añadido saborizantes y se mezclan con agua carbonatada azucarada para añadir dulzura. [14]
Además de publicitar los hard seltzers como la "alternativa saludable", la comercialización de los hard seltzers a menudo se ha basado en su tendencia. En 2019, el YouTuber Trevor Wallace publicó un video titulado "Summer of White Claw". Este video se volvió viral y fue visto más de 6 millones de veces. Las consecuencias de este video hicieron que las ventas de White Claw (así como de otras marcas de hard seltzer) se dispararan. Después de que se lanzó este video, White Claws se volvió tan popular que el excedente de ventas provocó una escasez dentro de la empresa. [15]
Muchos críticos han señalado que los anuncios de bebidas alcohólicas suelen estar dirigidos a determinados géneros. Por ejemplo, muchas empresas cerveceras anuncian sus bebidas como "masculinas". Sin embargo, las empresas de seltzer se han esforzado por tener una publicidad neutral en cuanto al género para llegar a la mayor cantidad de personas posible. Esta forma de publicidad sin género también es responsable del aumento de la popularidad de la bebida. [16] La demografía de los bebedores de seltzer duro son los caucásicos de entre 21 y 44 años de edad. [15]
El auge de los seltzers duros en la categoría de cerveza también puede verse como un reflejo del aumento más amplio de la popularidad de los seltzers saborizados sin alcohol evidenciado por la repentina y masiva popularidad de marcas como LaCroix y Spindrift. [17] A raíz de esta popularidad, se han lanzado marcas de seltzer duro en numerosos países fuera de los EE. UU., incluidos Canadá , [18] Australia , [19] Finlandia [20] y el Reino Unido . [21] En febrero de 2020, White Claw se lanzó en Canadá [22] y posteriormente en Australia y el Reino Unido. [23]
De manera similar a la cerveza, se necesita fermentación para que estas bebidas sean alcohólicas. Sin embargo, en lugar de que la levadura se convierta en glucosa, [24] el proceso de fermentación de los Hard Seltzers consiste en fermentar directamente una base de azúcar. Este proceso de fermentación produce una decoloración en el producto, por lo que es necesario realizar prácticas de filtración efectivas de estos colores y olores. Un proceso de filtración común consiste en un tratamiento con carbón que utiliza láminas filtrantes CARBOFIL RW, RHC o CA. [25] Esto crea una base de alcohol simple a la que se puede agregar sabor posteriormente.
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