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Los guantes de bateo son un componente de la indumentaria deportiva para los juegos de bate y pelota . Generalmente, están compuestos por una palma de cuero y un dorso de nailon u otro tejido sintético; el guante cubre una o ambas manos del bateador, lo que proporciona comodidad, evita las ampollas, abriga, mejora el agarre y absorbe los impactos al golpear la pelota. Los guantes de bateo se consideran una parte esencial del equipamiento de cricket , aunque no son obligatorios en ningún nivel del juego.
La mayoría de los jugadores de béisbol profesionales y aficionados de alto nivel usan guantes de bateo. Se usan porque ayudan a aumentar la calidad del agarre del bate. Mantener un agarre firme y controlado es esencial para batear con éxito. Incluso el más mínimo desliz o variación en el agarre puede costarle mucho al equipo. [ cita requerida ] También actúan como un protector de la mano cuando uno se desliza hacia una base. Otro uso principal de los guantes de bateo, especialmente en ligas amateurs que permiten bates de aluminio, es la protección contra golpes. En un día frío, un swing puede fracturar los dedos. [ cita requerida ]
Durante la temporada de los Brooklyn Dodgers de 1932 , Lefty O'Doul y Johnny Frederick comenzaron a experimentar con accesorios como "amortiguadores" para combatir las lesiones en las manos. O'Doul usaba "un guante de calle común" en el plato durante los juegos, mientras que Frederick le vendaba las manos "con el mismo tipo de material que se usa para rellenar las hombreras que usan los jugadores de fútbol". Sin embargo, el Sporting News informó que se esperaba que O'Doul dejara de usar el guante tan pronto como su mano recuperara la salud por completo. [1]
Algunos afirman que el primer jugador en usar un guante de bateo fue Bobby Thomson de los Giants , quien usó guantes de golf durante el entrenamiento de primavera en 1949. [2] A Ken "Hawk" Harrelson se le atribuye ser el primer jugador en usar un guante de bateo en un juego real (a diferencia del uso durante la práctica de bateo ). [2]
En 2013, un documental de una hora de duración, llamado "Hawk: The Colorful life of Ken Harrelson", comenzó a transmitirse en MLB Network . Aproximadamente en el minuto 22 de la presentación, Ken describe su participación en el origen del guante de bateo (aunque lo llama el guante "de bateo" en el documental). Ken no dice el año, pero describe que en sus primeros dos años en las grandes ligas, ganó más dinero jugando al golf, al billar y a la pulseada que jugando béisbol de las grandes ligas, y entra directamente en una historia. Ken describe que, después de jugar 27 hoyos de golf con otros jugadores, Ted Bowsfield , Gino Cimoli y Sammy Esposito , fue directamente al estadio de béisbol para un partido contra los Yankees , por lo que desarrolló una ampolla en su mano izquierda durante la práctica de bateo. Harrelson continúa diciendo que recordaba que tenía su guante de golf en el bolsillo de sus jeans y que fue a batear con el "guante de golf rojo llameante" en la primera entrada para enfrentar a Whitey [Ford] . Afirma que en ese turno al bate de la primera entrada, Whitey le lanzó una bola curva que él bateó "450 pies" para un jonrón sobre la pared del jardín central izquierdo. Continúa diciendo que aproximadamente en la sexta entrada, Whitey le lanzó otra bola curva y él la bateó a unos "480 pies". Concluye la historia diciendo que al día siguiente, todos los Yankees salieron de su vestuario con guantes de golf rojos llameantes, ya que Ken declaró que Mickey [Mantle] hizo que el "clubby (asistente del vestuario) saliera y los comprara". Harrelson se ríe y dice: "Y así fue como empezó el guante de bateo". [ cita requerida ]
