Los equipos de golf Yale Bulldogs representan a la Universidad de Yale en una competencia interuniversitaria. El equipo masculino ha ganado más campeonatos de equipos nacionales y más campeonatos nacionales individuales que cualquier otro programa de golf universitario en los Estados Unidos. [11] El equipo femenino fue fundado en 1980 y ha ganado varios campeonatos de la Ivy League. [2] Los equipos juegan en el campo de golf de Yale y compiten como miembros de la Ivy League .
En el otoño de 1896, Yale Alumni Weekly informó que un "nuevo juego", el golf, estaba "de moda entre los estudiantes del último año" en la escuela. Los estudiantes utilizaron palos de hockey y pelotas de tenis para simular palos y pelotas de golf en un "campo improvisado" en el campus. Para un juego más "serio", los estudiantes viajaron fuera del campus a un campo completo de nueve hoyos, New Haven Golf Club, que se había completado el año anterior. Los mejores estudiantes universitarios de Yale en New Haven crearon una organización independiente, Yale Golf Club, a finales de otoño. [12] En noviembre, jugaron su "primera competición interuniversitaria". El partido fue contra la Universidad de Columbia . [12] Yale ganó el evento. [13] En diciembre, se anunció que Yale discutiría la fundación de una "asociación intercolegial de golf" con representantes de Harvard, Princeton, Columbia y la Universidad de Pensilvania . [13] El primer campeonato intercolegial se celebró al año siguiente. [14] Ganaron el torneo contra Harvard 24-4. [15]
El juego siguió ganando popularidad durante la década de 1890. En 1897, el Brooklyn Times-Union señaló que el deporte rivalizaba en popularidad con el fútbol . [16] Al año siguiente, el Brooklyn Daily Eagle anunció que los estudiantes de Yale estaban mostrando un "interés inusual en el juego". [17] En mayo de 1898, Yale ganó el campeonato interuniversitario por segundo año consecutivo. [18] El New York Times informó que la calidad general del juego en el torneo fue "mucho mejor que la mostrada... el año pasado". [19] Al año siguiente, The Boston Globe informó que el entusiasmo de los estudiantes de Yale por el deporte era tan fuerte que esencialmente habían monopolizado las instalaciones del New Haven Golf Club. El Globe declaró: "La popularidad del juego ha afectado tanto la capacidad del New Haven Golf Club que la mayoría de la gente del pueblo ha ido al New Haven Country Club y ha dejado el club de golf a los estudiantes. Los enlaces del New Haven Club son conveniente para el campus y los estudiantes se han estado uniendo al club por docenas, en preparación para la próxima temporada". [20] El prestigio del juego en la universidad siguió avanzando. En mayo de 1899, se anunció que los golfistas de Yale podían colocar el venerado emblema "Y" en sus chaquetas como podían hacerlo otros atletas, una señal de que el deporte "había sido colocado en igualdad con otros deportes". [21] En abril de 1900, el legendario Harry Vardon jugó partidos de exhibición en el New Haven Golf Club contra golfistas de Yale. Vardon rompió el récord del curso y el evento recibió mucha atención de los medios, [22] [23] incluso del New York Times . [24]
Sin embargo, a principios de la década de 1900, el equipo de Yale había caído ligeramente hacia atrás en los últimos años, perdiendo tres campeonatos interuniversitarios consecutivos ante Harvard. [14] [25] Unos días después de su derrota final ante Harvard, Charles Hitchcock fue ascendido a capitán del equipo. [26] Sintió que el desempeño de Yale fue "muy laxo durante dos años" y "decidió enviar al equipo a algunos partidos de práctica este otoño" en un esfuerzo por mejorar el desempeño. [27] En el transcurso del año académico 1901-02, el desempeño de Yale mejoró y el propio Hitchcock tuvo un gran éxito. En la final de 1902, Yale "desarrolló un juego inesperadamente contundente" y venció a Harvard 18-6. El capitán Hitchcock hizo una "gran actuación" en su partido individual, ganando 8 puntos. Según The Boston Globe , "la gloria de la partitura de Hitchcock era más evidente para los chicos que el deleite por la derrota de Harvard". [28] En el torneo individual, disputado unos días después, Hitchcock volvió a conseguir "una victoria fácil" sobre su competidor, reclamándose honores. [29] A finales de mayo, Hitchcock completó su gran año al ganar el Campeonato de Golf de la Universidad de Yale. [30]
Unos años más tarde, en 1905, Yale inició una de las mejores rachas en la historia del golf universitario, ganando el campeonato intercolegial nueve años consecutivos. [31] Yale también poseía algunos de los mejores golfistas individuales del país durante esta época. El equipo incluía a Eben Byers y Robert Gardner , campeones del US Amateur en 1906 y 1909, respectivamente. [32] [33] Además, Buck Merriman, ganador del Connecticut Amateur de 1909 y 1910 , y Harry Legg, campeón del Trans-Mississippi Amateur de 1910 , representaron a Yale. [33] Varios golfistas de Yale también ganaron campeonatos interuniversitarios individuales a principios del siglo XX. En 1905, Robert Abbott ganó el evento. [34] Posteriormente, WE Clow, Jr. y Ellis Knowles ganaron el torneo individual. [35] Unos años más tarde, en 1910, Robert Hunter ganó el campeonato individual y George Stanley lo siguió. [36] [37]
Sin embargo, en la década de 1920, Yale no había ganado un campeonato en varios años. George Townsend Adee hizo algunas propuestas al Director de la Asociación Atlética para mejorar el programa. Uno de ellos era crear un nuevo campo de golf. [38] En 1923, comenzó la construcción del campo de golf de Yale y se inauguró tres años después. [39] [40] Además, en 1926 la universidad contrató a un nuevo entrenador, el escocés Ben Thomson. [39] El equipo también pudo reclutar a varios golfistas estrella durante esta era, incluidos Paul Haviland y Jess Sweetser , la futura leyenda. [41] [42]
Los cambios dieron sus frutos y, a mediados de la década de 1920, el equipo de Yale volvió a estar entre los mejores del país. En 1924, Yale ganó el primero de tres campeonatos nacionales consecutivos. [43] [44] En 1929, Yale se convirtió en miembro fundador de la Asociación Intercolegial del Este (EIGA). [45] Yale tuvo un gran éxito en la EIGA, ganando ocho campeonatos de conferencias consecutivos a partir de 1931. [39] En la década de 1930, Yale también tuvo mucho éxito en el torneo nacional interuniversitario de golf. En 1931, Jack Reese fue medallista en el evento, mientras que Sidney Noyes, Jr., también de Yale, terminó en segundo lugar. Los jugadores restantes de Yale, especialmente Aycock, jugaron bien y con un total de 610 derrotaron a Princeton por cuatro golpes. [46] Repitieron con éxito como campeones por equipos los dos años siguientes. [47] En 1935, perdieron la final nacional ante la Universidad de Michigan, pero ganaron al año siguiente. [48]
Sin embargo, en la década de 1940, Yale entró en un período de declive, en parte debido a los sacrificios relacionados con la Segunda Guerra Mundial. En 1942, Yale anunció que "prescindiría de los servicios de tres entrenadores veteranos", incluido Ben Thomson, el entrenador de golf, "como medida de economía en tiempos de guerra". [49] Thomson entrenó al equipo durante 17 años. [49] [39] En la primavera, el capitán del equipo, Edmund Gravely, fue reclutado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [50] Arthur Williams fue elegido capitán poco después, sin embargo, también fue rápidamente reclutado para la Segunda Guerra Mundial. [51] En general, el equipo de Yale no ganó campeonatos notables entre 1944 y 1948. [52]
Poco después, a finales de los años 1940 y principios de los 1950, el equipo de golf de Yale empezó a jugar mejor. Yale ganó el Campeonato Intercolegial del Este en 1949, 1951, [53] 1953, [54] y 1954. [55] [56] Además, Lincoln Roden III ganó el campeonato individual Intercolegial del Este de 1951. [53] En 1955, Al Wilson se convirtió en entrenador de golf. [57] Wilson entrenó al equipo durante 15 años. [58] El equipo de golf de Yale tuvo mucho éxito durante esta época. Durante el mandato de Wilson, el equipo registró 136 victorias contra 14 derrotas para un porcentaje de victorias del 90%. Esto incluyó siete Campeonatos Intercolegiales del Este. [57] Durante esta época, Robert Trent Jones Jr. y Rees Jones , futuros arquitectos de campos de golf, participaron como jugador y gerente, respectivamente, del equipo. [59] [60]
Poco después, se marcó otro período de decadencia. "La década de 1970 no fue una buena época para el golf de Yale", se informó. El entrenador Wilson dejó su puesto en 1970. Según los informes, los estudiantes universitarios de Yale no estaban interesados en el golf durante esa época. El equipo de golf de Yale "no ganó ningún campeonato de liga" durante la primera mitad de la década de 1970. La administración de la universidad estaba considerando vender el campo de golf de Yale . [58]
En la década de 1970, David Paterson, nacido en Escocia, se convirtió en entrenador de golf. Paterson dio la vuelta al equipo. Organizó un calendario nacional en el que Yale jugaría contra las mejores escuelas del país en un esfuerzo por mejorar el rendimiento. Paterson también inauguró una serie de torneos importantes, incluido el Torneo Anual de Miembros-Invitados William S. Beinecke, [61] Widdy Neale Invitational, [61] Yale Men's College-Am, [62] Torneo Intercolegial de Otoño de Yale (ahora Copa Macdonald), [61] Campeonato estudiantil FA Borsodi, [63] "Copa Scratch", [62] y apertura de primavera de Yale. [61] Durante esta era, el futuro profesional del PGA Tour y del European Tour , Peter Teravainen, jugó en el equipo de golf. En su primer año, en general se le consideraba el mejor jugador del equipo. [64] En 1980, Paterson también inauguró un viaje de golf de vacaciones de primavera al Reino Unido para el equipo de golf de Yale. Este evento ocurriría en intervalos de cuatro años. El equipo de golf de Yale jugaría partidos contra las principales universidades y clubes de golf británicos. [61] Más tarde, a finales del siglo XX, el equipo de golf de Yale ganó el campeonato de la Ivy League en años consecutivos, en 1996 y 1997. [65] En 2008, Paterson se retiró. [61]