Galamsey se refiere a la minería ilegal de oro a pequeña escala en Ghana . [1] El término se deriva de la frase inglesa "gather them and sell" (recogerlos y venderlos). [2] Históricamente, galamsey se refería a las prácticas tradicionales de minería a pequeña escala en Ghana, donde las comunidades locales se reunían y buscaban oro en ríos y arroyos. Sin embargo, con el tiempo, el término ha adquirido un significado más amplio, abarcando tanto la minería a pequeña escala legal como la artesanal (MAPE). [3] En Ghana, a los involucrados en estas actividades se les llama galamseyers , y en los países francófonos vecinos como Costa de Marfil y Burkina Faso , a menudo se les conoce como orpailleurs . [4] Las actividades mineras ilegales generalizadas de Ghana han causado una destrucción extensa de los bosques del país de África occidental rico en oro. [5] [6]
Fondo
Los trabajadores de la minería aurífera cavan pequeños pozos, túneles y compuertas a mano. Por lo general, sólo pueden excavar hasta una profundidad limitada, mucho más superficial y más pequeña que las empresas mineras de oro comerciales . Según la legislación actual de Ghana , es ilegal que los trabajadores de la minería aurífera excaven en tierras otorgadas a las empresas mineras como concesiones o licencias. La mayoría de los trabajadores de la minería aurífera encuentran oro en forma de polvo metálico libre o procesan mineral de oro en forma de óxido o sulfuro utilizando mercurio líquido . [7]
Se desconoce el número de galamseyers en Ghana, pero se cree que oscila entre 20.000 y 50.000, incluidos miles de China. [8] El ministro de información, Mustapha Abdul-Hamid , afirmó en mayo de 2017 que ahora hay 200.000 personas involucradas en galamsey, y según otras fuentes, hay casi 3 millones que dependen de ello para su sustento. [8] En su mayoría operan en la parte sur de Ghana, donde hay importantes reservas de depósitos de oro, generalmente dentro de los alrededores de las empresas mineras más grandes. Los asentamientos de galamsey suelen ser más pobres que los pueblos agrícolas vecinos. Tienen altas tasas de accidentes y están expuestos al envenenamiento por mercurio debido a sus métodos de procesamiento crudos. Muchas mujeres se encuentran entre los trabajadores, actuando principalmente como porteadores de los mineros. En algunos casos, los galamseyers son los primeros en descubrir y trabajar extensos depósitos de oro antes de que las empresas mineras lo descubran y tomen el control.
Tipos de galamsey
Motivos
El principal motivo por el que las personas se dedican a la trata de personas es el desempleo juvenil y la falta de seguridad laboral. [9] [10] Los jóvenes graduados universitarios rara vez encuentran trabajo y, cuando lo hacen, no les alcanza para vivir. El resultado es que estos jóvenes hacen un esfuerzo adicional para ganarse la vida y mantener a sus familias. [11]
Las causas de la minería ilegal de oro incluyen regímenes burocráticos de concesión de licencias, marcos jurídicos débiles, fracasos de liderazgo político y tradicional y funcionarios corruptos. Los factores socioeconómicos y la proliferación de mineros extranjeros y equipos de minería agravan aún más el problema. [12]
Peligros
El 13 de noviembre de 2009, se produjo un derrumbe en una mina ilegal privada en Dompoase , ubicada en la región de Ashanti. El incidente se cobró la vida de al menos 18 trabajadores, incluidas 13 mujeres, que servían como porteadores de los mineros. Las autoridades describieron el desastre como el peor derrumbe de mina en Ghana en ese momento. [13] En abril de 2013, se produjo un derrumbe en la Región Central , matando al menos a 17 mineros. [14] Sin embargo, la explosión de Bogoso de 2022 , vinculada al transporte de explosivos mineros, se convirtió en el desastre relacionado con la minería más devastador en la historia de la nación, lo que provocó al menos 13 muertos y más de 180 heridos. [15]
Impacto ambiental
La minería ilegal daña la tierra y el suministro de agua. [16] [17] Las actividades de galamsey han agotado la cubierta forestal de Ghana y causado contaminación del agua, debido a la naturaleza cruda y no regulada del proceso minero. [18] [19] En marzo de 2017, el Ministro de Tierras y Recursos Naturales, John Peter Amewu , dio a los galamseyers un ultimátum de tres semanas para detener sus actividades o estar preparados para enfrentar la ley. [20]
Impacto humano
La minería ilegal tiene efectos perjudiciales a corto y largo plazo sobre la salud humana. La exposición a sustancias químicas tóxicas puede provocar diversos tipos de cáncer, intoxicación por mercurio, neumoconiosis inducida por sílice y otras afecciones respiratorias. Además, el agua estancada en las minas abandonadas sirve de caldo de cultivo para los mosquitos, que pueden ser vectores de diversas enfermedades. [21]
¡Detengan la protesta Galamsey ahora!
El 21 de septiembre de 2024, una organización local llamada Democracy Hub lanzó una protesta destinada a presionar al gobierno de Ghana para que hiciera cumplir las medidas para detener la minería ilegal. [22] La acción duró tres días, y los manifestantes exigieron una intervención directa y decisiva del presidente Nana Akufo-Addo , en forma de una orden presidencial para detener todas las actividades mineras ilegales, en particular en las reservas forestales y a lo largo de los ríos clave, [23] como el Pra , el Ankobra y el Birim , que han sido contaminados con productos químicos nocivos como el mercurio y el cianuro. [24] En septiembre de 2024, el 60% de los cuerpos de agua de Ghana habían sufrido contaminación debido a la minería ilegal. [25] La práctica ilegal también ha provocado la degradación forestal, [26] alentada por la aprobación del Instrumento Legislativo LI 2462 en 2022, que permitió la minería en reservas forestales. [27]
Las protestas dieron lugar a un total de 53 detenciones, [28] entre ellas una mujer de 62 años y una niña de 10 años. [29] [30]
Reacciones
En septiembre de 2024, el embajador de China en Ghana, Tong Defa, condenó la minería ilegal en el país y advirtió a los ciudadanos chinos que la embajada no ayudaría a quienes fueran sorprendidos infringiendo la ley. [31] [32] Hizo hincapié en que tanto China como Ghana tienen la autoridad de hacer cumplir sus leyes a los ciudadanos del otro si participan en actividades ilegales. [33]
Véase también
Operación Vanguardia : fuerza de tarea conjunta de la policía militar contra la minería ilegal en Ghana
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Enlaces externos
"La minería en Ghana: un futuro brillante para la minería artesanal", Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible. Archivado desde el original.
Galamsey – Por un puñado de oro (cortometraje, 2017)
