El racquetball es un deporte de raqueta y un deporte de equipo que se juega con una pelota de goma hueca en una cancha cubierta o al aire libre. Joseph Sobek [1] inventó el deporte moderno del racquetball en 1950, [2] agregando una raqueta con cuerdas al pádel para aumentar la velocidad y el control. A diferencia de la mayoría de los deportes de raqueta , como el tenis y el bádminton , no hay red para golpear la pelota y, a diferencia del squash , no hay una lata (área fuera de límites en la parte inferior de la pared frontal) para golpear la pelota por encima. Además, las paredes, el piso y el techo de la cancha son superficies de juego legales, con la excepción de los obstáculos designados específicamente para la cancha que están fuera de los límites. [3] El racquetball se juega entre varios jugadores de un equipo que intentan rebotar la pelota con la raqueta en el suelo para que golpee la pared, de modo que un jugador del equipo contrario no pueda rebotarla de regreso a la pared.
Este deporte es muy similar al balonmano americano 40×20 , que se juega en muchos países. También es muy similar al deporte británico Squash 57 , que se llamaba racketball antes de 2016 (ver más abajo una comparación).
A Joe Sobek se le atribuye la invención del deporte del racquetball en el YMCA de Greenwich, Connecticut , aunque no el haberle dado nombre. [4] Sobek, tenista profesional y jugador de balonmano estadounidense, buscaba un deporte de ritmo rápido que fuera fácil de aprender y jugar. Diseñó la primera raqueta encordada, ideó un conjunto de reglas basadas en las del squash , el balonmano y el pádel, y bautizó su juego como raquetas de pádel .
En febrero de 1952, Sobek fundó la Asociación Nacional de Raquetas de Pádel (NPRA), codificó las reglas y las hizo imprimir en un folleto. El nuevo deporte fue rápidamente adoptado y se hizo popular gracias a la continua promoción que Sobek hizo de él; lo ayudó la existencia de unas 40.000 canchas de balonmano en las YMCA y los centros comunitarios judíos del país , donde se podía jugar al ráquetbol.
En 1969, con la ayuda de Robert W. Kendler, presidente y fundador de la Asociación de Balonmano de Estados Unidos (USHA), se fundó la Asociación Internacional de Racquetball (IRA) con el nombre acuñado por Bob McInerney, [5] un jugador de tenis profesional. Ese mismo año, la IRA asumió el campeonato nacional de la NPRA. En 1973, después de una disputa con la junta directiva de la IRA, Kendler formó una organización competidora llamada el Club Nacional de Racquetball (NRC), que finalmente se convirtió en el circuito profesional dominante en la década de 1970. Durante un período de la década de 1970, el NRC y la IRA ofrecieron torneos "amateur" y "profesionales" en competencia, pero a fines de la década de 1970, el NRC se centró en el juego profesional mientras que la IRA se centró en el lado amateur, y fue reconocida por el Comité Olímpico de los Estados Unidos como el Organismo Nacional de Gobierno (NGB) oficial del deporte.
La IRA fue miembro fundador de la Federación Internacional de Racquetball (IRF). Con el tiempo, la IRA se convirtió en la Asociación Americana de Racquetball Amateur (AARA); a fines de 1995, cambió su nombre a Asociación de Racquetball de los Estados Unidos (USRA). En 2003, la USRA cambió su nombre a USA Racquetball (USAR), para reflejar otras asociaciones de deportes olímpicos , a pesar de que el racquetball no es un deporte olímpico.
Kendler utilizó su publicación ACE para promocionar tanto el balonmano como el ráquetbol. A partir de la década de 1970, y con la ayuda del auge del fitness de esa década, la popularidad del deporte aumentó hasta aproximadamente 3,1 millones de jugadores en 1974. Como consecuencia del aumento de la demanda, se fundaron y construyeron clubes y canchas de ráquetbol, y los fabricantes de artículos deportivos comenzaron a producir equipos específicos para ráquetbol. Este crecimiento continuó hasta principios de la década de 1980 y disminuyó en la última parte de la década, cuando los clubes de raqueta se convirtieron en clubes de fitness físico, al servicio de una clientela más amplia, agregando clases de ejercicios aeróbicos y máquinas de fitness y musculación. Desde entonces, el número de jugadores se ha mantenido estable, aproximadamente 5,6 millones.
La NRC y Kendler gobernaron el racquetball profesional durante sus primeras etapas de crecimiento, pero tras su muerte en 1982, la organización se declaró en quiebra y los tours profesionales masculinos cayeron en el caos. Varios organismos rectores profesionales gobernaron el tour profesional masculino a lo largo de la década de 1980, y el femenino se separó y autoorganizó su propio tour profesional en el mismo período de tiempo. Finalmente, después de que el tour colapsara en el otoño de 1988, el presidente del estado de Oregón y popular promotor de torneos Hank Marcus creó un nuevo tour masculino llamado International Racquetball Tour (IRT), que sigue siendo el principal organismo sancionador profesional masculino hasta el día de hoy. El tour profesional femenino ha tenido varios nombres en el ínterin, pero actualmente se lo conoce como Ladies Professional Racquetball Tour (LPRT) y tiene asociaciones de marketing con USAR, IRT y otros organismos sancionadores hasta el día de hoy.
En 1976, Ian DW Wright creó el deporte del raquetbol basándose en el raquetbol estadounidense. El raquetbol británico se juega en una cancha de squash de 32 pies (9,8 m) de largo por 21 pies (6,4 m) de ancho (8 pies (2,4 m) más corta y 1 pie (0,30 m) más ancha que la cancha de raquetbol estadounidense) utilizando una pelota más pequeña y menos dinámica que la del raquetbol estadounidense. En el raquetbol, el techo está fuera de los límites. La pelota se sirve después de un rebote en el suelo y luego se golpea con la raqueta para que entre en juego. La puntuación es como la del squash , con una puntuación de hasta 11 puntos por punto por jugada. [6] La Asociación Británica de Racketball se formó el 13 de febrero de 1984 y fue confirmada por el Consejo Deportivo Inglés como el organismo rector del deporte el 30 de octubre de 1984. El primer Campeonato Nacional de Racketball se celebró en Londres el 1 de diciembre de 1984. El deporte ahora se juega en países donde se juega squash, Australia , Bermudas , Francia , Alemania , Malasia , Países Bajos , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Argentina , Irlanda y Suecia . Actualmente, el racketball también se juega en partes de América del Norte .
En 1988, la Asociación Británica de Racketball se fusionó con la Asociación de Squash Rackets. En la actualidad, Sport England reconoce a England Squash & Racketball como el organismo rector nacional inglés de los deportes de squash y racketball. [7] En la actualidad, existe una serie de torneos de racketball del Reino Unido que consta de ocho eventos en todo el país y que constituye la base de las clasificaciones nacionales junto con los campeonatos nacionales de racketball que se celebran anualmente en el Edgbaston Priory Club. [8]
En 2016, la Federación Mundial de Squash anunció un "cambio de marca" internacional del racketball como Squash 57 , donde el 57 hace referencia al diámetro de la pelota, para enfatizar tanto su pertenencia a la familia de las "raquetas de squash" como su distinción respecto del racquetball estadounidense [9].
La Federación Internacional de Racquetball (IRF) regula los Campeonatos Mundiales de Racquetball , que se celebraron por primera vez en 1981 en conjunción con los primeros Juegos Mundiales . Los segundos Campeonatos Mundiales se jugaron en 1984 y desde entonces se han celebrado cada dos años en agosto. Los jugadores de los Estados Unidos han ganado la mayor cantidad de títulos de Campeonatos Mundiales. [10]
La IRF también organiza los Campeonatos Mundiales de Racquetbol Juvenil que se llevan a cabo anualmente a fines de octubre o principios o mediados de noviembre, así como los Campeonatos Mundiales de Racquetbol Senior anuales para jugadores de 35 años de edad o más.
El deporte tiene un gran atractivo en las Américas, y debido a esto, el racquetball ha sido incluido en los Juegos Panamericanos en 1995 , 1999 , 2003 , 2011 , 2015 y Lima 2019. Y será parte de los juegos nuevamente en Santiago 2023. El racquetball también ha sido incluido en los Juegos Mundiales en cinco ocasiones: 1981, 1989, 1993, 2009 y 2013, y está en el programa para 2022. Existen organizaciones profesionales de racquetball masculino y femenino. El International Racquetball Tour (IRT) es la organización profesional masculina, y el Ladies Professional Racquetball Tour (LPRT) es la organización profesional femenina. Ambos comenzaron en la década de 1980.
Esta cancha y equipo son necesarios para jugar al ráquetbol:
El "cuadro de servicio" está formado por la línea corta (una línea roja continua que recorre el ancho de la cancha paralela a las paredes frontal y posterior a una distancia de 20 pies) y la línea de servicio (que corre paralela a la línea corta y está a 15 pies de la pared frontal). Dentro del cuadro de servicio hay dos conjuntos de líneas perpendiculares a las líneas corta y de servicio.
Un conjunto de líneas se encuentra a 18 pulgadas de las paredes laterales y es paralelo a ellas. Junto con la línea corta, la línea de servicio y la pared lateral, estas líneas definen el cuadro de dobles, donde se sitúa el compañero de dobles que no está sirviendo durante el servicio; a 36 pulgadas de la pared lateral hay otro conjunto de líneas que, junto con la línea corta y la línea de servicio, definen un área en la que el servidor no debe entrar si desea realizar un saque con drive entre él y la pared lateral más cercana. La línea de recepción es una línea discontinua paralela a 5 pies detrás de la línea corta. [12]
Otro equipo necesario:
El racquetball se diferencia de otros deportes de raqueta en que la mayoría de los jugadores competitivos usan un guante en la mano que sostiene la raqueta para poder agarrarla mejor (de forma similar a como los golfistas usan un guante para golpear), pero los guantes son un equipo opcional. Además, los jugadores suelen usar una camiseta de manga corta y pantalones cortos cómodos, así como zapatillas de racquetball diseñadas para permitir un movimiento rápido hacia los lados, hacia adelante y hacia atrás.
Las pelotas de racquetball se fabrican en una variedad de colores, como azul, verde, morado, negro, rojo y rosa, y algunas son para propósitos específicos (por ejemplo, para jugar al aire libre y en interiores), pero es poco probable que las diferencias importen para el juego recreativo. A los principiantes se les recomienda utilizar una pelota azul de Penn, Ektelon o Wilson. La pelota azul es la más utilizada y es la pelota más neutral para una velocidad media y precisión de contacto. Las pelotas verdes son similares a las pelotas azules. En los Estados Unidos, las principales opciones de pelota son azul y verde para jugar en torneos. En algunos casos, el International Pro Racquetball Tour (IRT) utilizará una pelota violeta Penn HD como pelota oficial. A menudo se utiliza una pelota negra en torneos para jugadores veteranos porque la pelota está diseñada para moverse más lentamente y permite peloteos más largos. La pelota roja es la más rápida de producción y se conoce como Red Ektelon Fireballs. Esta pelota es más pesada y permite un ritmo más rápido.
Las pelotas se rompen ocasionalmente y pierden su rebote con el tiempo, incluso sin romperse. Para conservar las pelotas durante mucho tiempo, es mejor mantenerlas a temperatura ambiente y evitar el frío o el calor extremos, ya que esto hará que las pelotas pierdan su efectividad y reboten.
El juego comienza con el saque. El jugador que saca debe hacer rebotar la pelota en el suelo una vez y golpearla directamente contra la pared frontal, haciendo que la pelota toque el suelo más allá de la línea corta; de lo contrario, el saque cuenta como falta. [14] La pelota puede tocar una pared lateral, pero no dos, antes de tocar el suelo; golpear ambas paredes laterales después de la pared frontal (pero antes del suelo) es un "saque de tres paredes" y una falta. Además, servir la pelota contra la pared frontal de manera que rebote hacia la pared trasera sin tocar el suelo primero es un saque largo y una falta.
Otros saques con falta son el saque al techo, en el que la pelota toca el techo después de la pared frontal, y el saque antes de que el jugador que recibe esté listo. Además, el servidor debe esperar hasta que la pelota pase la línea corta antes de salir del cuadro de servicio; de lo contrario, se trata de un saque con falta.
Si el servidor golpea la pelota directamente a cualquier superficie que no sea la pared frontal, pierde inmediatamente su servicio, independientemente de si fue el primer o el segundo servicio.
Después de que la pelota rebote detrás de la línea corta o pase la línea de recepción, la pelota estará en juego y el o los jugadores oponentes podrán jugarla.
Por lo general, al servidor se le permiten dos oportunidades (llamadas primer servicio y segundo servicio) para poner la pelota en juego (regla de los dos servicios), aunque las competiciones de nivel élite a menudo permiten al servidor solo una oportunidad (regla de un servicio).
Después de un saque exitoso, los jugadores se turnan para golpear la pelota contra la pared frontal. El jugador que devuelve el golpe puede dejar que la pelota rebote una vez en el suelo o golpearla al vuelo. Sin embargo, una vez que el jugador que devuelve el golpe ha golpeado la pelota, esta debe golpear la pared frontal antes de tocar el suelo. A diferencia de lo que ocurre durante el saque, una pelota en juego puede tocar tantas paredes, incluido el techo, como sea necesario, siempre que llegue a la pared frontal sin tocar el suelo.
Si el servidor gana el peloteo, entonces obtiene un punto y continúa con el servicio. Si el jugador contrario gana el peloteo, entonces no obtiene ningún punto, pero ese jugador asume el servicio.
Se han utilizado o se utilizan en este deporte varios métodos de puntuación diferentes.
– Según las reglas de puntuación del USA Racquetball Amateur, los partidos se juegan al mejor de tres juegos, con los dos primeros a 15 puntos y un tercer juego a 11 puntos, si es necesario. Las reglas del USA Racquetball no exigen que los jugadores ganen por dos puntos, por lo que el marcador de un partido podría ser 15-14, 14-15, 11-10. [15]
– Los partidos de Racquetball Canadá también se juegan al mejor de tres, dos juegos a 15, desempate a 11, pero requieren un margen de victoria de al menos dos puntos. [16]
– De 1981 a 2017, el sistema de puntuación del IRT era al mejor de cinco juegos a 11 puntos, lo que requería un margen de dos puntos para obtener la victoria. Sin embargo, en diciembre de 2017, la gira anunció que estaba modificando sus métodos de puntuación para que estuvieran en línea con los estándares de USAR e IRF en ese momento, y pasó al formato estándar de dos juegos a 15, desempate a 11. [17]
– Las competiciones internacionales organizadas por la Federación Internacional de Racquetball (IRF) también siguieron el formato de dos juegos a 15, desempate a 11 desde 1981 (inicio) hasta 2022, cuando anunciaron que las competiciones internacionales iban a pasar a la puntuación de rally. Las competiciones de la IRF ahora se jugarán al mejor de 3 de 5 juegos a 15, ganar por uno excepto en el último juego, con puntuación de rally. Sin embargo, la IRF modificó inmediatamente sus límites de puntuación de rally y anunció que los Juegos Mundiales de 2022 y el Mundial Junior serían de 3 de 5 juegos a 11, ganar por dos. [18] La IRF citó varios factores para este cambio: la duración de los partidos, el sistema de puntuación confuso para los fanáticos ocasionales y la necesidad de partidos más rápidos para dar cabida a más partidos. [19] El giro de la IRF hacia la puntuación de rally tuvo una reacción inmediata en los NGB, ya que la mayoría de los eventos clasificatorios de la IRF en USAR, Racquetball Canada y otros NGB ahora se juegan bajo las reglas de puntuación de rally de la IRF.
Debido a la naturaleza del juego, los jugadores a menudo ocupan el espacio que su(s) oponente(s) quiere(n) ocupar. Esto puede resultar en que un jugador bloquee la capacidad de su oponente para jugar la pelota. Tales situaciones se denominan obstáculos o obstáculos de penalización. Un obstáculo es una repetición del rally actual (el servidor reanuda el juego en el primer servicio), mientras que un obstáculo de penalización resulta en que el jugador que causó la obstrucción evitable pierda el rally. Un tipo de obstáculo es una pantalla en la que el jugador no puede ver la pelota antes de que pase al oponente.
La diferencia entre un obstáculo y un obstáculo penal (o anteriormente un obstáculo evitable) es que en el último caso un jugador ha perdido una oportunidad clara de realizar un tiro ganador del rally debido a la obstrucción del oponente del jugador, mientras que en el primer caso la oportunidad perdida no habría llevado claramente a un tiro ganador. Esta diferencia es casi siempre una decisión del árbitro (si está disponible).
También existe un obstáculo en la "cancha" en el que alguna parte del campo de juego hace que la pelota rebote de forma incorrecta. A menudo, se trata del marco de la puerta o de la manija (empotrada) o de un defecto en el piso o en las paredes. En este caso, el peloteo es un saque repetido.
Los juegos de racquetball se pueden jugar con dos, tres o cuatro jugadores, siendo los partidos de dobles o individuales los más comunes. Los juegos de dos jugadores se denominan individuales o "one-up" (uno contra uno durante todo el juego), mientras que los juegos de cuatro jugadores son dobles con dos parejas jugando entre sí (dos contra dos durante todo el juego). Las competiciones de torneos tienen divisiones para individuales o dobles o ambos.
Los juegos de tres jugadores se denominan más comúnmente "Cut-throat" [20] y, a veces, "Ironman" (dos contra uno durante todo el juego), donde cada jugador se turna para sacar a los otros dos, que juegan en equipo contra el jugador que saca. Otro juego de tres jugadores es "California", "In-and-Out" o "King of the Court", donde el juego es 1 contra 1 y el tercer jugador permanece en la cancha trasera fuera de juego mientras los otros dos juegan un rally; el ganador del rally luego saca al jugador que estaba sentado y el perdedor del rally permanece fuera de juego. Otra variación de tres jugadores es "Sevens", en el que un jugador juega contra dos jugadores como equipo, y el juego se juega a siete puntos; si el equipo de dos jugadores llega primero a siete, el juego termina, pero si el jugador en solitario llega primero a siete, entonces el juego continúa hasta 14; Si el jugador solitario llega nuevamente a 14 primero, entonces el juego continúa hasta 21, donde el juego termina independientemente de si el jugador solitario o el equipo de dos jugadores llegan primero a 21.
El estilo de saque varía drásticamente de un jugador a otro. Generalmente, se dividen en dos tipos: ofensivo y defensivo. La mayoría de los jugadores utilizan un saque ofensivo para el primer servicio y un saque defensivo si necesitan hacer un segundo servicio. De los servicios ofensivos, el más común es el drive. La intención con este servicio es que la pelota viaje baja y rápida hacia cualquiera de las esquinas traseras y rebote dos veces antes de golpear cualquiera de las paredes laterales o la pared trasera. Si el oponente se está adaptando al servicio drive, el servidor lanzará cualquier variedad de servicios de jam.
Un saque en zigzag es un saque ofensivo que intenta desequilibrar al oponente aprovechando ángulos difíciles y espacios de juego poco frecuentados. El saque en zigzag más común es el servicio en Z, que golpea la pared frontal cerca de una pared lateral. La pelota rebota rápidamente en la pared lateral, luego golpea el piso y luego la pared lateral opuesta a unos 30-35 pies de distancia. Dependiendo del efecto que el servidor le dé al servicio en Z, la carambola resultante puede resultar impredecible y difícil de devolver. El efecto lateral puede hacer que la pelota rebote en paralelo a la pared trasera.
Un saque de pinza es similar a un saque de drive; sin embargo, la pelota golpea una pared lateral muy abajo y cerca del cuadro de servicio. Con el giro apropiado, la pelota tiene poco rebote y es difícil devolverla. Es posible que un saque exitoso golpee la pared lateral antes de la línea corta y caiga al suelo después de la línea corta.
Si el jugador comete una falta en el primer servicio, normalmente realizará un saque defensivo. Los servicios defensivos no suelen generar aces, pero están diseñados para generar una devolución débil por parte del oponente, preparando así al servidor para ganar el punto. La mayoría de los servicios defensivos son cualquier variedad de servicios elevados. Un servicio elevado simple es una pelota golpeada con un arco largo y alto en cualquiera de las esquinas traseras. El objetivo es golpear la pelota de manera que caiga lo más cerca posible de la pared trasera, dejando al oponente muy poco espacio para golpear una devolución sólida. Un servicio elevado de mala calidad tiene un arco más bajo y cae cerca de la pared lateral en algún lugar entre la línea de puntos y la pared trasera. Este servicio elevado tiene como objetivo engañar al oponente para que piense que tiene un remate fácil. Sin embargo, dado que la pelota está en la zona profunda, es más probable que prepare al servidor para un tiro ofensivo.
Los tiros directos suelen tener como objetivo golpear la pared frontal lo más bajo posible. Si la pelota toca la pared frontal tan bajo que rebota dos veces antes de llegar a la línea de servicio, se denomina tiro "mortal". Los tiros directos normalmente se intentan con la idea de golpear hacia el área de la cancha que el oponente no puede cubrir.
Los tiros directos que se realizan sin que el oponente pueda devolverlos se denominan tiros de pase paralelos y cruzados. A menudo, los tiros de gracia se devuelven muy cerca de la pared trasera mientras la pelota se mueve hacia la pared frontal.
Los pinches y los splats son tiros que golpean la pared lateral antes que la pared frontal. Esto suele hacer que la pelota rebote dos veces rápidamente para finalizar el peloteo. Los pinches normalmente golpean la pared lateral hacia la parte delantera de la cancha, a menudo a unos pocos centímetros de la pared frontal.
El tiro "splat" es un golpe alargado que golpea la pared lateral hacia la parte trasera de la cancha. Suele producir un sonido característico de "splat". La ventaja de un tiro "splat", más allá de un ángulo impredecible, es que crea una mayor distancia para avanzar para el oponente, que se encuentra entre la tensión de avanzar y quedarse atrás debido a la velocidad de los tiros de pase.
Los pinches se clasifican como frontside o reverse. Un jugador diestro que realiza un golpe de derecha hacia la esquina frontal derecha realiza un pinch frontside. Un jugador diestro que realiza un golpe hacia la esquina frontal izquierda realiza un pinch reverse. Un jugador diestro realiza un pinch frontside de revés hacia la esquina izquierda y un doble pinch reverse hacia la esquina derecha. Para un jugador zurdo, todo sería al revés.
El dink es otro tiro ofensivo muy efectivo diseñado para finalizar el punto. Es un tiro muy bajo hacia la pared frontal que se golpea muy suavemente para que rebote dos veces antes de que el oponente pueda alcanzarlo. Los dinks son más efectivos cuando el oponente está ubicado en una posición profunda en la cancha.
Otro tipo de tiro importante es el tiro en "Z". Este tiro es eficaz para confundir y cansar al oponente. Para realizar un tiro en "Z", se golpea la pared lateral con fuerza y hacia arriba, lo que hace que la pelota golpee la pared frontal, luego la otra pared lateral y luego vuelva a la pared lateral original. Si se realiza correctamente, la trayectoria de la pelota tendrá forma de Z. Este tiro puede tener rebotes confusos que pueden frustrar a los oponentes. Si se realiza correctamente, un tiro en "Z" también aplicará un efecto a la pelota en el rebote final, lo que hará que rebote perpendicularmente a la segunda pared y caiga paralela a la pared trasera, cuanto más cerca, mejor. Esto hace que el tiro en "Z" sea muy difícil de devolver.
Los tiros defensivos se definen como tiros que no se devuelven bajos hacia la pared frontal.
El tiro al techo es el tiro defensivo principal. Se trata de un tiro que golpea el techo en la pared frontal o cerca de ella. La pelota rebota una vez en la cancha delantera y luego debe viajar en un arco alto para llegar lo más cerca y vertical posible a la pared trasera. A menudo, este tiro apunta a la esquina, lo que requeriría una devolución de revés por parte del oponente. Esto dificulta que el oponente devuelva la pelota, ya que no puede hacer un arco completo con la raqueta. Sin embargo, si la pelota cae demasiado lejos o demasiado corta de la pared trasera, esto puede permitirle al oponente un tiro letal.
Otro tiro defensivo es el Z alto. Se utiliza cuando el jugador defensivo está cerca de la pared frontal; el Z alto se golpea a diez pies de altura o más alto contra la pared frontal cerca de una esquina. Luego, la pelota rebota desde la pared lateral hasta la pared lateral opuesta, generalmente pasando por encima del oponente y golpeando la pared lateral opuesta con un giro. El giro hará que la pelota salga de la pared opuesta casi perpendicular a ella. Esto puede confundir a los oponentes inexpertos, pero lo más importante es que, si está muy cerca y paralelo a la pared trasera, dificulta el tiro de devolución.
El tiro defensivo "alrededor del mundo" o "de tres paredes" se realiza como un tiro de pellizco, pero alto contra la pared y en dirección al techo. Se desplaza por la cancha en una trayectoria alta y es una alternativa a golpear una pelota hacia el techo.
Se utilizan otros dos tiros defensivos, pero son menos efectivos. Si el jugador defensivo está en la zona de defensa pero no puede posicionarse para un tiro no defensivo, puede que tenga que golpear la pelota contra la pared trasera. La pelota suele volver sin mucha fuerza y se devuelve fácilmente. El tiro que da la vuelta al mundo se golpea primero alto contra la pared lateral, de modo que luego la pelota golpea la pared frontal y luego la otra pared lateral, dando efectivamente una vuelta por la cancha. Se puede cortar fácilmente y ya casi no se usa.
La estrategia principal del racquetball es dominar el centro de la cancha justo en la línea de recepción discontinua o detrás de ella. Esto permite al jugador moverse lo más rápido posible a todas las áreas de la cancha y limitar las áreas abiertas que son difíciles de defender. Después de un tiro, los jugadores deben regresar rápidamente al centro de la cancha. La antítesis de esto es estar contra una pared que limita severamente el movimiento del jugador y le permite al oponente una cancha abierta.
Las tácticas importantes incluyen vigilar al oponente mirando hacia los lados para anticipar su golpe de retorno, aprender los golpes de retorno típicos del oponente e intentar no ser predecible con los golpes de retorno.
Otras estrategias más obvias son mantener la pelota devuelta lo más baja posible en la pared frontal, manteniendo la pelota en movimiento rápido (limitando el tiempo de reacción) y mantener a su oponente alejándose del centro de la cancha mediante el uso de globos, tiros cruzados y dinks.
Campeonato Mundial de Raquetbol
El racquetball competitivo organizado comenzó en la década de 1970. Los mejores jugadores masculinos de esa época fueron Charlie Brumfield y Marty Hogan , así como Bud Muehleisen , Dan Southern, Jerry Hilecher, Steve Keeley , Davey Bledsoe, Steve Serot y Steve Strandemo. Hogan continuó siendo un jugador dominante en la década de 1980 y fue rivalizado en la escena por Brett Harnett, Dave Peck y Mike Yellen.
En la década de 1990, Rubén González, Cliff Swain y Sudsy Monchik dominaron los torneos profesionales, y otros grandes jugadores como Andy Roberts, John Ellis y Drew Kachtik a menudo se quedaron fuera del círculo de ganadores. En la década de 2000, Kane Waselenchuk , Jack Huczek , Jason Mannino , Ben Croft y Rocky Carson se destacaron, pero Waselenchuk ha dominado las últimas dos temporadas, perdiendo solo una vez desde septiembre de 2008.
La primera gran jugadora fue Peggy Steding en la década de 1970. Le sucedió Shannon Wright, que luego tuvo como rival a Heather McKay , una gran jugadora de squash australiana que hizo la transición al ráquetbol cuando vivía en Canadá. McKay desarrolló entonces una gran rivalidad con Lynn Adams y, después de que McKay regresara a Australia, Adams dominó el ráquetbol femenino durante la mayor parte de la década de 1980.
La década de 1990 fue la de Michelle Gould (de soltera Gilman), cuyo saque potente fue una gran arma contra sus oponentes. A finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, Jackie Paraiso y luego Cheryl Gudinas fueron las jugadoras dominantes. Luego, a mediados de la década de 2000, Christie Van Hees y Rhonda Rajsich fueron las jugadoras dominantes, pero Paola Longoria terminó en el puesto número uno al final de las temporadas 2008-2009 y 2009-2010.
Los circuitos profesionales han estado dominados por dos jugadores desde 2010. En la rama masculina, Kane Waselenchuk ha ganado 14 títulos de final de año como número uno desde 2004, [21] mientras que Paola Longoria ha ganado 13 títulos profesionales de final de año [22] desde 2009, incluidos los últimos 11 consecutivos.
El US Open, que se celebra cada año en octubre, es el torneo profesional de ráquetbol más prestigioso. El US Open, que se celebró por primera vez en 1996, se celebró en Memphis ( Tennessee) hasta 2010, cuando se trasladó a Minneapolis ( Minnesota ). En la categoría masculina, Kane Waselenchuk (Canadá) ha ganado la mayor cantidad de títulos del US Open, con trece, por delante de Sudsy Monchik (EE. UU.), con cuatro, mientras que Jason Mannino (EE. UU.) y Cliff Swain (EE. UU.) han ganado el título dos veces, y Rocky Carson (EE. UU.), una vez.
En el cuadro femenino, Paola Longoria (México) es la que más títulos del US Open ha ganado, con cinco, Rhonda Rajsich (EE. UU.) tiene cuatro, una más que Christie Van Hees (Canadá), con tres. Michelle Gould (EE. UU.), Cheryl Gudinas (EE. UU.) y Jackie Paraiso (EE. UU.) han ganado dos títulos del US Open cada una. Kerri Wachtel (EE. UU.) ganó el título una vez.
El racquetball está incluido en los Juegos Panamericanos , los Juegos Mundiales y los Juegos Centroamericanos y del Caribe . Asimismo, las asociaciones regionales de la Federación Internacional de Racquetball organizan sus propios campeonatos continentales: Campeonatos Asiáticos, Campeonatos Europeos y Campeonatos Panamericanos .
El racquetball es muy similar al deporte británico 'racketball', que se basó en el racquetball en 1976. [23] Las principales diferencias son que la pelota británica es más pequeña, más densa y rebota menos; la cancha del deporte británico es una cancha de squash, que es sustancialmente más corta y algo más ancha; y el techo en el juego británico está fuera de los límites.
Una cancha de ráquetbol mide 20 pies de ancho, 20 pies de alto y 40 pies de largo, mientras que una cancha de squash es ligeramente más pequeña en altura y longitud que una cancha de ráquetbol, midiendo 21 pies de ancho, 15 pies de alto y 32 pies de largo. [24]
