El esquí de fondo paralímpico es una adaptación del esquí de fondo para deportistas con discapacidad. El esquí de fondo paralímpico es una de las dos disciplinas de esquí nórdico de los Juegos Paralímpicos de Invierno ; la otra es el biatlón . La competición está regulada por el Comité Paralímpico Internacional (IPC).
El esquí de fondo paralímpico incluye pruebas de pie, pruebas sentadas (para usuarios de sillas de ruedas) y pruebas para atletas con discapacidad visual según las reglas del Comité Paralímpico Internacional. Estas se dividen en varias categorías para personas que carecen de extremidades, tienen amputaciones, son ciegas o tienen cualquier otra discapacidad física, para que puedan continuar practicando este deporte. Las clasificaciones son para: [1]
Los esquiadores de pie utilizan las dos técnicas básicas en el esquí de fondo: el estilo clásico , donde los esquís se mueven paralelos entre sí a través de pistas en la nieve, y el estilo libre o esquí de patinaje, donde los esquiadores se impulsan de una manera similar al patinaje de velocidad, impulsándose con el borde de sus esquís sobre superficies firmes y suavemente preparadas. Los esquiadores sentados viajan en trineos con esquís diseñados para pistas de estilo clásico, impulsándose con bastones. Los esquiadores compiten en eventos individuales masculinos y femeninos en distancias cortas, medias y largas que van desde 2,5 kilómetros a 20 kilómetros según el tipo de evento. Los esquiadores de pie compiten en eventos de diferentes longitudes: sprint (aproximadamente 1200 m), medio (10 km, hombres y 5 km, mujeres) y largo (20 km, hombres y 15 km, mujeres). Los esquiadores sentados compiten en pruebas de menor duración: sprint (aproximadamente 800 m), media (10 km, hombres y 5 km, mujeres) y larga (15 km, hombres y 12 km, mujeres). [2]
Las pruebas del IPC utilizan uno de los tres formatos de salida disponibles: salidas cronometradas individuales, persecución con varios participantes y relevos con competidores sucesivos. Las carreras de relevos pueden tener competidores con una combinación de discapacidades, a cada uno de los cuales se le asigna un hándicap de acuerdo con un "Sistema de porcentaje nórdico". El porcentaje se aplica al tiempo final de cada esquiador y el esquiador con el tiempo calculado más bajo es el ganador. [2]
Los esquiadores sentados compiten en posición sentada utilizando un sit-ski, que tiene una silla sostenida con una suspensión sobre un par de esquís que se desplazan en una pista; la silla tiene correas para asegurar al esquiador. Los esquiadores de pie utilizan esquís de carreras de fondo convencionales, que están construidos con un compuesto de fibra de vidrio. Ambos utilizan bastones, cuando es posible, para proporcionar propulsión. [3]
Según el IPC, el esquí de fondo paralímpico se introdujo en los Juegos Paralímpicos de Invierno inaugurales de 1976 en Örnsköldsvik , Suecia , inicialmente utilizando la técnica clásica. El esquí de fondo se autorizó por primera vez en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Innsbruck 1984 y se convirtió en una "carrera por medallas" en 1992 en Albertville , Francia . Con los Juegos Paralímpicos de Invierno de Lillehammer 1994, los esquiadores nórdicos compitieron por primera vez en el mismo lugar utilizado para los Juegos Olímpicos de Invierno asociados . [3]
La historia de los eventos ha evolucionado según la disciplina en las categorías de distancia que se muestran. Cabe señalar que el ciclo de cuatro años cambió después de 1992 para adaptarse al patrón de los Juegos Olímpicos de Invierno. [4]