44°38′59″N 63°34′17″O / 44.64972, -63.57139
El ferry Halifax–Dartmouth es el ferry de agua salada más antiguo de Norteamérica [1] y el segundo más antiguo del mundo (después del ferry Mersey que une Liverpool y Birkenhead ). Hoy en día, el servicio es operado por Halifax Transit y une el centro de Halifax con dos ubicaciones, Alderney Landing y Woodside, en Dartmouth, Nueva Escocia .
El primer servicio de ferry en la región fue puesto en marcha por el fundador de Halifax, Edward Cornwallis , que utilizó el servicio de ferry para trasladar materias primas y personas desde un aserradero situado en el lado de Dartmouth del puerto. En noviembre de 1750, el gobierno de Nueva Escocia asignó a John Connor para operar el servicio de ferry. En febrero de 1752, el contrato de Connor se renovó por tres años más. [2] [3] Esto dio inicio al servicio de ferry oficial entre Halifax y Dartmouth. En ese momento, las regulaciones establecían que los barcos funcionarían desde el amanecer hasta el atardecer durante los días laborables con una tarifa de tres peniques. En estas primeras etapas no había un horario. Los clientes simplemente caminaban hasta el muelle y eran llevados al otro lado según fuera necesario. Connor operó el ferry durante solo un año y después de su partida, la operación del ferry cambió de manos dos veces más antes de 1786.
El primer barco construido con un transbordador que se utilizó en el puerto no fue hasta 1816 el Sherbrooke, clasificado como un barco a caballo, impulsado por (en el caso del Sherbrooke) nueve caballos que caminaban en un movimiento circular en el centro del transbordador y que impulsaban la pala central. Se pensaba que este transbordador era una gran mejora con respecto al servicio anterior debido a su velocidad y capacidad para transportar más personas y carga desde ambos lados del puerto. Este transbordador funcionó en el puerto hasta 1830, cuando entró en servicio el primer transbordador a vapor, el Sir Charles Ogle . El servicio de transbordador continuo siguió siendo la única forma efectiva de cruzar el puerto hasta 1955, cuando se inauguró por primera vez el puente Angus L. Macdonald .
La actual generación del sistema de ferry fue implementada por la antigua ciudad de Dartmouth como parte de importantes proyectos de revitalización llevados a cabo tanto en Dartmouth como en Halifax en la década de 1970. Los cinco ferrys actualmente en servicio fueron diseñados por la empresa con sede en Bedford, EYE Marine Consultants. [4] En 1994, la ciudad de Dartmouth transfirió el control del sistema de ferry a Metro Transit, más tarde conocida como Halifax Transit.
En la actualidad, Halifax Transit mantiene y opera el servicio de ferry mediante dos rutas de ferry de pasajeros: una que conecta el centro de Halifax con Alderney Landing en Dartmouth (que opera a diario) y la otra que conecta el centro de Halifax con Woodside (solo de lunes a viernes). Los ferries del puerto son utilizados por más de 3000 pasajeros a diario. [5] Ambas rutas operan con dos embarcaciones cada una con un horario de quince minutos durante las horas pico y con una embarcación cada una con un horario de treinta minutos fuera de las horas pico.
A principios de 2013, Halifax Transit anunció que compraría lo que sería el primero de cinco nuevos transbordadores de pasajeros del puerto para aumentar la ahora envejecida flota actualmente en servicio. El buque será construido por AF Theriault Shipyard , por un costo de $ 3,987,400. [6] Para mantener la compatibilidad con las instalaciones de la terminal de ferry existentes, el nuevo buque utilizará el mismo diseño de casco utilizado por primera vez en el Halifax III en 1979. Sin embargo, se planean actualizaciones para muchos de los sistemas del barco, así como para el interior. El nombre del buque fue elegido por la gente de Halifax después de una competencia realizada por Halifax Transit . Al final de la competencia, se emitieron más de 12.800 votos y el nombre Christopher Stannix ganó el 61% de los votos. MCpl Christopher Stannix era un reservista del ejército local con The Princess Louise Fusiliers . Fue asesinado en abril de 2007 por un dispositivo explosivo improvisado mientras servía en Afganistán . [7]
A principios de junio de 2014 se anunció el nombre del ganador del concurso para ponerle nombre al nuevo ferry. El cabo Darrel MacDonald, exmiembro de los Fusileros de la Princesa Luisa y residente en Halifax, fue la primera persona en presentar el nombre "Christopher Stannix" para votación. Se le concedió un pase de transporte para todo el año y, según se informa, lo donó al Centro de Salud IWK (Departamento de Trabajo Social para la Salud de la Mujer y el Recién Nacido). Los pases se convirtieron en hojas de billetes de transporte de un solo uso y se distribuirán a discreción del personal del departamento.
Tras la finalización del Christopher Stannix, el Consejo Regional de Halifax aprobó la compra de dos nuevos transbordadores adicionales, cuya entrega está prevista para la primavera de 2015 y 2016 respectivamente. Dos miembros antiguos de la flota existente de Halifax Transit se retirarán cuando se entreguen estos buques. [8] Estos transbordadores serán construidos por AF Theriault Shipyard, el mismo astillero responsable del Christopher Stannix. [9] El primero de estos dos transbordadores, llamado Craig Blake en honor a otro miembro de las Fuerzas Canadienses muerto en Afganistán, entró en servicio en 2015. Se espera que otro transbordador entre en servicio en 2016, llamado Viola Desmond . El 6 de diciembre de 2016, el Consejo Regional aprobó la compra de dos transbordadores más. Esta compra permitirá que el servicio funcione con dos transbordadores modernos y fiables en cada ruta, y uno de repuesto para el mantenimiento de rutina y averías inesperadas. [10]
En los últimos años, tras los planes incumplidos de implementar un tren de cercanías, el municipio ha comenzado a planificar varias nuevas rutas de ferry de alta velocidad en el puerto de Halifax, incluido el servicio a Purcell's Cove, Bedford, Eastern Passage y Shannon Park. Estas rutas serían atendidas por catamaranes perforadores de olas capaces de alcanzar velocidades de aproximadamente 40 nudos. Los detalles no se han finalizado, sin embargo, es probable que la terminal del centro de Halifax actúe como un centro, con todas las rutas irradiando hacia afuera. Se han realizado estudios y pruebas para una ruta Bedford-Halifax, que probablemente será el primer servicio de alta velocidad. [11] El 4 de marzo de 2024 se anunció que se implementaría un servicio de ferry entre Bedford y Halifax. 5 Los transbordadores catamaranes de alta velocidad están listos para operar la ruta y se construirá una nueva terminal en Mill Cove y se renovará la terminal de ferry actual de Halifax. El servicio comenzará en algún momento en 2027 o 2028. [12]
