Una familia de tornados es una serie de tornados generados por la misma tormenta supercelular . [1] Estas familias forman una línea de trayectorias de tornados sucesivas o paralelas y pueden cubrir un lapso corto o una gran distancia. Las familias de tornados a veces se confunden con un solo tornado continuo, especialmente antes de la década de 1970. A veces, las trayectorias de los tornados pueden superponerse y es necesario un análisis experto para determinar si el daño fue creado por una familia o por un solo tornado. [2] A menudo, los tornados son pequeños y no llegan muy lejos antes de desaparecer. Sin embargo, los tornados grandes también están presentes en muchas situaciones que recorren distancias muy largas. Para determinar la longitud promedio de la trayectoria de un tornado, se deben tener en cuenta ambos factores. La longitud de la trayectoria de un tornado puede ser tan corta como unos pocos pies o más de 100 millas, lo que hace que la longitud promedio de la trayectoria de un tornado típico sea de aproximadamente 1 a 2 millas. En algunos casos, como los tornados de Hesston-Goessel, Kansas , de marzo de 1990, diferentes tornados de una familia de tornados se fusionan, lo que hace más difícil discernir si un evento fue continuo o no. [3]
Algunos de los daños causados por tornados siguen siendo un misterio incluso hoy en día debido a la falta de pruebas. El tornado de los tres estados de Estados Unidos de marzo de 1925 fue uno de esos eventos. Podría haber sido el tornado individual más largo registrado o una familia de tornados. Un proyecto de reanálisis exhaustivo determinó que probablemente se trató de un tornado continuo durante la mayor parte de su trayectoria, probablemente delimitado por tornados separados al principio y al final del tornado de trayectoria muy larga (VLT), y probablemente otro tornado importante generado muchos kilómetros después. [4] Sin embargo, muchos otros eventos VLT excepcionales resultaron ser familias de tornados con segmentos de trayectoria de tornado mucho más cortos de lo que se pensaba originalmente, en particular la familia de tornados de Woodward, Oklahoma , de abril de 1947 y la familia de tornados de Charleston-Mattoon, Illinois, de mayo de 1917. [2]
Las familias de tornados pueden ser el resultado de tornados satélites , tornadogénesis cíclica o alguna combinación de estos. Las ráfagas descendentes intensas también pueden hacer que las trayectorias de los daños parezcan continuas, aunque esto era más un problema para los tornados históricos, ya que ese daño generalmente ahora se distingue como causado por vientos en línea recta . Especialmente cuando se forman recientemente, los tornados a veces pueden presentar breves interrupciones en la trayectoria de los daños incluso cuando la circulación original es continua. Estos eventos pueden considerarse como " saltos ", un término que originalmente se refería a lo que ahora es típicamente una familia de tornados. Algunos pueden considerar que los tornados sucesivos son tornados separados (y por lo tanto constituyen una familia de tornados) solo cuando son generados por un nuevo tornadociclón o mesociclón de bajo nivel (y desde dentro de una nueva nube de pared ). [ cita requerida ]
[1]