Spring Hill Manufacturing es una fábrica de General Motors en Spring Hill, Tennessee . Fue desarrollada a partir de 1985 y lanzada en 1990 como la única instalación de fabricación de Saturn Corporation . La planta actualmente incluye ensamblaje de vehículos ( Cadillac Lyriq , Cadillac XT5 , Cadillac XT6 y Acura ZDX ), además de operaciones de tren motriz, estampado y moldeado. [1]
El 7 de enero de 1985, Saturn Corporation se formó como una subsidiaria de General Motors para competir con las importaciones japonesas , y pronto buscó un sitio para una instalación de fabricación. El gobernador Lamar Alexander comenzó a alentar a GM a ubicar la planta en Tennessee. [2] El sitio en Spring Hill se anunció oficialmente el 26 de julio de 1985. [3] En ese momento, Spring Hill era una comunidad predominantemente agrícola con una población de aproximadamente 1000. [4] Se negoció un acuerdo de pago en lugar de impuestos con el estado en septiembre de 1985, y ese mismo mes, el Departamento de Transporte de Tennessee anunció planes para construir la Ruta Estatal 396 (Saturn Parkway), una autopista de acceso controlado de 5 millas (8,0 km) de largo que conecta la planta con la Interestatal 65 , a un costo de $ 29,3 millones. [5] Esto se completó en 1989. [6] El trabajo preliminar del sitio para la planta comenzó en mayo de 1986, y las actividades de construcción comenzaron dos meses después. La planta inició sus operaciones el 31 de julio de 1990, cuando se produjo el primer vehículo. [7]
La decisión de ubicar una fábrica como fuente de los vehículos Saturn se basó en una tradición que se fundó en 1909, cuando las marcas principales se unieron para formar GM. Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick y Cadillac tenían fábricas principales de donde se originaron los automóviles. Luego, en 1933, se establecieron plantas de ensamblaje filiales en las principales ciudades estadounidenses y las ubicaciones de ensamblaje filiales recibirían kits de desmontaje de las plantas principales y ensamblarían localmente los productos GM para satisfacer la demanda. Las instalaciones principales estaban en Flint, Michigan, tanto para Buick como para Chevrolet; Oldsmobile en Lansing, Michigan; Pontiac en Pontiac, Michigan; y Cadillac en Detroit, Michigan. El enfoque para Saturn fue tener una ubicación dedicada donde los vehículos se originaran en una ubicación, como en el pasado con las marcas heredadas.
La fabricación continuó hasta marzo de 2004 como la única planta de ensamblaje supervisada por la subsidiaria de Saturn. [8] Después de que el sindicato United Auto Workers ratificara un nuevo contrato en marzo de 2004, la planta pasó a formar parte de General Motors, pero las líneas de fabricación exclusivas de Saturn continuaron hasta marzo de 2007. La instalación incluye una planta de ensamblaje de motores de cuatro cilindros, una planta de ensamblaje de automóviles, una planta de pintura y plásticos, un almacén de piezas de Saturn y un centro de visitantes. En 2005, la planta tuvo una producción anual de 198.142 vehículos. [9] Harbour Consulting calificó la línea Ion como la décima planta automotriz más eficiente de América del Norte en 2006. [10]
Después de que GM considerara paralizar o cerrar la planta como parte de su esfuerzo de reestructuración, en marzo de 2007 la dejó paralizada durante un proyecto de reestructuración de un año para producir el Chevrolet Traverse 2009 , tras recibir incentivos del estado de Tennessee. Los cambios incluyen la incorporación de la estampación de metal y la eliminación de la planta de plásticos (las líneas de producción de Saturn utilizaban paneles a base de plástico). [11] General Motors ha declarado que la planta fabricará varios vehículos de GM y que ya no se dedicará a los Saturn.
La parte de ensamblaje de vehículos de la planta de Spring Hill quedó inactiva a fines de 2009 cuando la producción del Traverse se trasladó a Lansing Delta Township Assembly cerca de Lansing, Michigan , mientras continuaba la producción de trenes de potencia y estampación de metal. [12] [13] [14] Casi 2500 trabajadores automotrices de Spring Hill se enfrentaron a despidos, adquisiciones y jubilaciones anticipadas. [15] En septiembre de 2011, se anunció que la planta terminaría su período de inactividad. [16] En noviembre de 2011, GM anunció planes para reequipar la parte de ensamblaje de vehículos de la planta para usarla como una planta "ultraflexible" que inicialmente se utilizará para construir el Chevrolet Equinox, pero que estará diseñada para una rápida reequipación para otros vehículos de tamaño similar. [17] [18] [19]
En 2015, la planta anunció que reabriría todas sus instalaciones y contrataría a trabajadores locales, lo que crearía miles de puestos de trabajo para la zona circundante. General Motors busca expandir las instalaciones de la planta y su influencia en las industrias automotrices de América del Norte y del mundo [20] y, a partir de 2021, era la planta más grande de la compañía en América del Norte. [1]
En enero de 2019, General Motors dijo que ha invertido $ 2 mil millones en el complejo desde 2010. [21] En octubre de 2020, GM anunció que estaba invirtiendo otros $ 2 mil millones en la planta para construir vehículos eléctricos, incluido el Cadillac Lyriq . [22] En marzo de 2024, comenzó la producción del Acura ZDX de segunda generación en las instalaciones.