El fútbol U Sports es el nivel más alto de juego amateur del fútbol canadiense y opera bajo los auspicios de U Sports , el organismo rector de los deportes universitarios de Canadá. [1] Veintisiete equipos de universidades canadienses están divididos en cuatro conferencias atléticas , provenientes de las cuatro asociaciones regionales de U Sports: Canada West Universities Athletic Association , Ontario University Athletics , Réseau du sport étudiant du Québec y Atlantic University Sport . Al final de cada temporada, los campeones de cada conferencia avanzan a los juegos de semifinales; Los ganadores de estos se enfrentan en el campeonato nacional de la Copa Vanier .
Los orígenes del fútbol norteamericano se pueden rastrear aquí, donde se jugó el primer partido documentado en el University College de la Universidad de Toronto en 1861. Desde los orígenes del deporte han existido varios programas de U Sports. Fue en estas universidades canadienses donde comenzó el juego que ahora se conoce como fútbol canadiense . En 1874 , la Universidad McGill ( Montreal ) retó a la Universidad de Harvard ( Cambridge, Massachusetts ) a una serie de juegos.
La Copa Grey , el trofeo del campeonato de la Liga Canadiense de Fútbol Profesional (CFL) desde su fundación en la década de 1950, fue disputada originalmente por equipos de la Universidad de Toronto y la Universidad Queen's y otros equipos amateurs desde 1909. Muchos jugadores de U Sports han continuado a carreras profesionales en la CFL y en otros lugares; algunos se redactan anualmente en el Canadian College Draft . En 2021 , hubo un récord de 208 ex alumnos de U Sports en las listas de la CFL. [2]
La temporada regular dura de nueve a diez semanas, según la conferencia y, a partir de 2019 , comienza el fin de semana anterior al fin de semana del Día del Trabajo . Los equipos juegan ocho partidos de la temporada regular y los partidos de la temporada regular son dentro de la conferencia y los partidos de exhibición (pretemporada) se juegan entre conferencias. A lo largo de la temporada, se presentan juegos de rivalidad y de regreso a casa en la mayoría de las regiones. Tras la conclusión de la temporada regular, el Trofeo Hec Crighton se otorga anualmente al Jugador Más Valioso del fútbol americano U Sports.
Después de la temporada regular, se llevan a cabo juegos de playoffs de eliminación simple entre los mejores equipos de cada conferencia para determinar los campeones de la conferencia. En las conferencias del Atlántico, Oeste de Canadá y Quebec, los cuatro mejores equipos se clasifican para los playoffs. En Ontario, los siete mejores equipos se clasifican y el mejor equipo recibe un pase directo a la siguiente ronda. Debido a que los equipos de la OUA tienen playoffs de conferencia que duran tres semanas en lugar de dos, la primera ronda de la postemporada en la OUA ocurre durante la misma semana en que cada una de las otras tres conferencias juega sus últimos partidos de la temporada regular. Cada conferencia tiene su propio trofeo de campeonato; el Trofeo Hardy en Occidente, la Copa Yates en Ontario, la Copa Dunsmore en Quebec y el Trofeo Jewett en la conferencia Atlántica. Los campeones de la conferencia pasan a las semifinales nacionales: el Mitchell Bowl y el Uteck Bowl . Las conferencias participantes de cada copa se determinan con varios años de antelación de forma rotativa.
Los ganadores de cada juego de bolos se enfrentan en el campeonato nacional de la Copa Vanier , establecida por primera vez en 1965 y nombrada en honor del Gobernador General Georges Vanier . El juego se celebró en Toronto todos los años hasta 2003, cuando se aceptaron por primera vez las ofertas de la conferencia anfitriona, lo que dio lugar a un traslado a Hamilton para 2004 y 2005, seguido de Saskatoon en 2006. Desde entonces, la ciudad de Quebec , Vancouver , Montreal , Londres y Kingston han albergado la Copa Vanier. juegos.
Se han realizado esfuerzos para establecer nuevos programas de fútbol universitario en instituciones que actualmente no tienen equipos. Un grupo de ex alumnos de la Universidad de Carleton en Ottawa revivió con éxito el programa de esa escuela que regresó en 2013. El equipo es miembro de la conferencia de Atletismo de la Universidad de Ontario de U Sports y devuelve el fútbol a la Universidad de Carleton después de una ausencia de 15 años. [3]
La Universidad de Moncton investigó un posible programa de fútbol en 2011, debido a la construcción del estadio de Moncton en 2010. [4] En mayo de 2011, el departamento de atletismo presentó un informe de viabilidad al presidente de la escuela y parte de su decisión se basó en cómo Los fanáticos de Moncton recibieron el Uteck Bowl en 2011. [5] El Uteck Bowl de 2011 no contó con un buen apoyo en Moncton, y desde entonces ha habido poco apoyo para un equipo.
Una liga de clubes , la Liga Atlántica de Fútbol , cuenta con entre cuatro y cinco universidades, según la temporada. Existe la esperanza de que esto pueda llevar a que aparezcan equipos universitarios en algunas de estas escuelas. [6] [7]
Tras su exitosa solicitud para convertirse en miembros de pleno derecho de la Asociación Atlética de las Universidades del Oeste de Canadá , la UBC Okanagan Heat exploró la viabilidad de iniciar su propio programa de fútbol, en asociación con Okanagan Sun de la CJFL . [8] UBCO se habría asociado con el Sun de la misma manera que la Universidad de Regina se asoció con los Regina Rams de la Prairie Football Conference .
Sin embargo, la UBC-O carecía de un estadio en el campus. El estadio Apple Bowl, propiedad de la ciudad de Kelowna, no cumplió con las pautas requeridas para ingresar al fútbol de Canadá Oeste después de una visita al lugar de la conferencia en 2014. [9]
La Universidad de Quebec en Trois-Rivières exploró la posibilidad de añadir un programa de fútbol con el lanzamiento previsto para la temporada 2017. [10] El programa habría sido similar al de la Universidad de Carleton en el sentido de que habría financiación privada de ex alumnos de fútbol, pero operado por accionistas. [11] En abril de 2015, se habían recaudado 800.000 dólares de los 3 millones de dólares necesarios para apoyar el deporte universitario en la UQTR. [12] La capacidad del estadio de fútbol se incrementaría entonces de 2.000 a 6.270 asientos. [11] Sin embargo, la Junta de Regentes de la UQTR se negó a comprometerse con la propuesta. Los Patriotes de la UQTR previamente presentaron un equipo universitario senior de 1971 a 1973 y de 1977 a 1979. [13] [14]
En febrero de 2015, el empresario David Dube (ex alumno y partidario de los Saskatchewan Huskies ) y Jim Mullin anunciaron una propuesta para un consorcio conocido como " Northern 8 ", que organizaría juegos de interconferencia entre sus escuelas miembros. Dube consideró que este plan podría ayudar a mejorar la prominencia del fútbol de la CEI a nivel nacional fuera de la postemporada (que, a partir de la temporada 2014, era el único período de la temporada que presentaba partidos de la CEI televisados a nivel nacional), ya que permitir que un paquete de partidos de temporada regular televisados a nivel nacional se venda a una importante emisora. Northern 8 se estructuraría como una corporación sin fines de lucro y subsidiaría los costos de producción de sus transmisiones: las ganancias se distribuirían entre escuelas no miembros. Comenzaría con ocho equipos pero podría ampliarse a 10 en el futuro. La conferencia de Canadá Oeste respaldó la propuesta. La OUA, la RSEQ y la AUS mostraron su preocupación por el plan debido a los costos de viaje y sus efectos en la clasificación y rechazaron el plan. [15] [16]
Hay premios de postemporada por la excelencia en el campo. Los jugadores considerados mejores en cada posición son nombrados para el equipo de fútbol canadiense anual como jugadores del primer o segundo equipo.
Además, hay una serie de premios individuales para categorías como "mejor jugador defensivo".
Muchos jugadores de fútbol de U Sports se han convertido en atletas profesionales y la mayoría de ellos juegan en la Liga de fútbol canadiense . El día inaugural de la temporada 2015 de la CFL vio un récord de 199 jugadores de fútbol de U Sports en las plantillas de la Liga. [17] En 2022 , 205 exjugadores de fútbol de U Sports aparecieron en las listas de los equipos de la CFL el día inaugural. [18]
La siguiente es una lista de números recientes del Draft de la CFL , que es un evento anual de ocho rondas con un máximo actual de 74 jugadores seleccionados. De 1997 a 2012 el Draft de la CFL tuvo seis rondas de selecciones y de 2013 a 2015 tuvo siete rondas. De 2002 a 2005, la CFL tuvo nueve equipos, luego volvió a ocho equipos de 2006 a 2013, y luego volvió a su número actual de nueve equipos en 2014. Se registró la marca más alta de 60 jugadores de la U Sports seleccionados. en el Draft CFL de 2022 , que fue la mayor cantidad desde 1978 . [19]
Ha habido 14 jugadores de U Sports reclutados en la Liga Nacional de Fútbol Americano , siendo Tavius Robinson el más reciente. [20]
A partir de 2023, U Sports había producido 41 jugadores que se ganaron un lugar en una lista de la NFL (incluidos cuatro que no jugaron un juego de temporada regular; jugadores enumerados en orden cronológico por año de ingreso a la NFL):
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