Los equipos externos o dispositivos externos para música se utilizan para procesar o alterar una señal de sonido de forma independiente de la funcionalidad proporcionada dentro de una consola de mezclas o una estación de trabajo de audio digital . Las unidades de efectos externos se pueden utilizar durante una actuación en directo o en el estudio de grabación.
Algunas unidades de efectos externos y cajas de procesamiento de señales digitales (DSP) que se encuentran comúnmente en un estudio son:
El término "outboard" se utilizó originalmente para describir un equipo de audio que existía fuera de la mesa de mezclas analógica principal de un estudio o recinto. Hoy en día, los efectos analógicos también se consideran " outboard" cuando se utilizan junto con sistemas de grabación digital basados en computadora sin consola . [3]
Algunos ejemplos famosos incluyen compresores de rango dinámico analógicos, como el Teletronix LA-2A y el Universal Audio/UREI 1176 , las primeras unidades multiefectos como las fabricadas por Eventide y los procesadores de reverberación físicos o digitales inventados por EMT y Lexicon .
Algunas unidades introducen un efecto de reverberación (eco) o algún tipo de transformación del tono o coloración de la voz del cantante. Se han diseñado unidades digitales que pueden comprimir o expandir la duración del sonido, lo que altera la velocidad o la duración del sonido original.
La invención del teclado electrónico con interfaz MIDI ha supuesto un gran avance en la forma de reproducir el sonido de los instrumentos musicales en el escenario o en el estudio de grabación. El teclado moderno produce señales digitales cuando se pulsan las teclas, señales que son procesadas por unidades de efectos externas para reproducir sonidos de instrumentos originales muestreados digitalmente, como un piano clásico o un instrumento de cuerda o de viento. Esto permite al usuario de un dispositivo de este tipo reproducir el sonido de prácticamente cualquier instrumento. [4]
El término "outboard" puede considerarse "fuera de la placa" o "no dentro de la placa". Cuando los ingenieros de grabación o técnicos de sonido en vivo necesitaban un procesador externo que no fuera parte de su superficie de mezcla, optaban por "Outboard".