Un tubo , tubo exprimible o tubo plegable es un paquete plegable que se puede usar para líquidos viscosos como pasta de dientes , pintura de artista , adhesivo , masilla y ungüentos . Básicamente, un tubo es una pieza cilíndrica , hueca y de perfil redondo u ovalado, fabricada en plástico , cartón , aluminio u otro metal. Por lo general, en un extremo del cuerpo del tubo hay un orificio redondo, que puede cerrarse mediante diferentes tapones y cierres . El orificio puede tener muchas formas diferentes: las más típicas son las boquillas de plástico de varios estilos y longitudes. El otro extremo se sella mediante soldadura o plegado.
Los tamaños de tubos típicos varían de 3 ml a 300 ml. [1] La mayoría de los tubos están diseñados para dispensarse con presión manual, pero algunos se usan con una llave de tubo en la base para ayudar a enrollarlos.
John Goffe Rand , un retratista estadounidense, inventó el tubo de metal comprimible en 1841 para pintar. [2]
Johnson & Johnson introdujo la pasta de dientes en tubo en 1889. [3] No mucho después, un dentista de New London , Washington Sheffield , comenzó a vender pasta de dientes en tubos de plomo en la década de 1890.
Los primeros tubos plegables estaban hechos de estaño, zinc o plomo, a veces recubiertos con cera por dentro. [4] [5]
Las tapas y cierres de los tubos de aluminio generalmente son roscados, al igual que la boquilla. Los tubos de aluminio generalmente tienen el extremo doblado varias veces después de agregar el contenido. El tubo suele estar sellado herméticamente y casi libre de gérmenes debido a las altas temperaturas durante el proceso de producción. El interior del tubo se puede recubrir para evitar que el material reaccione con el contenido. Los tubos de aluminio se producen mediante extrusión por impacto a partir de una pequeña pieza redonda. Los diseños se pueden imprimir en el tubo mediante el método de impresión offset húmedo sobre húmedo . A menudo se utilizan seis tonos. El contenido lleno se puede exprimir presionando con los dedos. La principal característica de los tubos de aluminio es la total separación del contenido de la atmósfera circundante; por lo tanto, dichos tubos son especialmente adecuados para el envasado de contenidos altamente perecederos. Los tubos de aluminio se utilizan para cosméticos, productos farmacéuticos, alimentos, pinturas y productos técnicos.
Los tubos también se pueden producir en plástico, más comúnmente polietileno . Los tubos de plástico se utilizan para cosméticos como cremas para manos y también para algunos productos alimenticios. El tubo de plástico conserva su forma después de cada apretón, a diferencia de los tubos laminados, como los tubos de pasta de dientes. Los tubos de plástico pueden estar muy decorados o tener un aditivo especial, como un tacto suave, para que el tubo sea más atractivo durante su uso o en el punto de venta. Los tubos de plástico se producen por extrusión . Primero se produce una funda en una máquina de extrusión especializada. Debe producirse con un estándar muy alto (con fines decorativos) y también con tolerancias estrictas, compatibles con procesos automatizados después de la extrusión. Una vez producida la funda, el cabezal del tubo se coloca mediante una máquina de cabezal automatizada. La impresión de tubos utilizando máquinas de impresión especializadas, como la serigrafía, aplica la decoración deseada. Los tubos abiertos normalmente se llenan y sellan en una instalación separada. Los tubos de plástico multicapa se han vuelto cada vez más populares; aíslan mejor el contenido del aire, lo que permite su uso para una gama más amplia de productos, como alimentos.
Muchos productos se venden habitualmente en tubos plegables:
