El entrenamiento con subcalibre se utiliza para ahorrar desgaste y gastos cuando se entrena con un arma más grande mediante el uso de armas más pequeñas (a veces, pero no siempre, con características balísticas muy similares). Las armas más pequeñas podrían insertarse en el cañón del arma más grande, sujetarse externamente al cañón o montarse encima del arma.
Los ejemplos incluyen el cohete de avión de subcalibre de 2,25 pulgadas para entrenar a pilotos de aviones para disparar cohetes aéreos que surgieron durante la Segunda Guerra Mundial, o el inserto de subcalibre M303 para el mortero M120 de 120 mm (4,7 pulgadas) que permite que el mortero use 81 mm (3,2 pulgadas). in) munición [1] o el dispositivo de subcalibre M49A1, que utilizaba rondas de rifle OTAN de 7,62 × 51 mm en el rifle sin retroceso M67 de 90 mm (3,5 pulgadas) . Estos dispositivos/armas se han utilizado para cañones tan grandes como los cañones principales de los acorazados de 12 a 16 pulgadas (304,8 a 406,4 mm) .