UTC Power era una empresa de pilas de combustible con sede en South Windsor, Connecticut . Formaba parte de United Technologies Corporation; ClearEdge Power la adquirió en febrero de 2013. La empresa se especializaba en pilas de combustible para edificios , [1] autobuses [2] y automóviles . [3] También ha desarrollado pilas de combustible para aplicaciones espaciales [4] y submarinas en el pasado.
UTC Power comenzó como una división de Pratt & Whitney en 1958. En 1966, la empresa suministró pilas de combustible a la NASA para las misiones espaciales del proyecto Apolo , para suministrar energía eléctrica y agua potable a los astronautas a bordo y, más tarde, para las misiones del transbordador espacial hasta 2010. En 1985, la empresa se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de UTC bajo el nombre de International Fuel Cells. Más tarde, en 2001, pasó a llamarse UTC Fuel Cells [5] y, en 2004, se convirtió en UTC Power [6].
A principios de los años 90, UTC Power comercializó una gran pila de combustible estacionaria para su uso como planta de cogeneración . En los últimos 10 años, la empresa se ha expandido hacia el sector más amplio de las pilas de combustible, desarrollando pilas de combustible para automóviles y autobuses.
En febrero de 2013, UTC Power se vendió a ClearEdge Power . [7] [8]
El producto de pila de combustible de ácido fosfórico estacionario de UTC Power es el sistema PureCell modelo 400. [9] Este sistema de pila de combustible estacionario proporciona 400 kilovatios de electricidad y 1,7 millones de Btu/hora de calor. El sistema PureCell se considera una buena opción para aplicaciones de cogeneración, como supermercados, hospitales, hoteles e instituciones educativas. [10] El sistema de pila de combustible de UTC Power utiliza gas natural que se convierte en un "reformador catalítico" en hidrógeno, dióxido de carbono, monóxido de carbono y agua. El hidrógeno se utiliza para hacer funcionar las cuatro pilas de combustible para producir electricidad y la planta de energía convierte el calor de escape en refrigeración y calefacción, convirtiendo los residuos potenciales en energía utilizable. El producto tiene una durabilidad de pila de celdas de 10 años y una vida útil del producto de 20 años.
UTC Power ha diseñado, fabricado e instalado más de 300 celdas de combustible estacionarias en 19 países de seis continentes. La flota ha superado los 9,4 millones de horas de funcionamiento en campo y ha generado más de 1.600 millones de kWh de energía, suficiente para abastecer a casi 140.000 hogares durante un año entero. Los sistemas PureCell están funcionando en Whole Foods Markets en California, Connecticut y Massachusetts; [11] en tiendas Price Chopper en Nueva York, [12] en una planta embotelladora de refrescos Coca-Cola en Nueva York [13] y otra en Connecticut, [14] en una central eléctrica en Corea del Sur, [15] y en otros sitios alrededor del mundo.
El sistema PureMotion Modelo 120 fue la celda de combustible de membrana de intercambio de protones (PEM) de cero emisiones de UTC Power para autobuses de tránsito. [16] El sistema PureMotion Modelo 120 de UTC Power está impulsando una flota de autobuses de tránsito en Connecticut y California.
El viernes 16 de marzo de 2012, UTC Power participó en un evento organizado por el senador Richard Blumenthal (D-CT) para destacar la aprobación por parte del Senado de los EE. UU. de la legislación federal sobre transporte de superficie. [17] El evento se llevó a cabo en las instalaciones de CT Transit en Hartford e incluyó a representantes del Departamento de Transporte de Connecticut . [18] El martes, el Senado de los EE. UU. aprobó una reautorización de dos años de los programas federales de carreteras, tránsito y seguridad para financiar mejoras en las carreteras y el tránsito en todo el país. La legislación incluyó un Programa de Subvenciones para Combustibles Limpios para priorizar la financiación para que las agencias de tránsito compren autobuses de pasajeros con cero emisiones. [19]
UTC Power desarrolló y fabricó celdas de combustible PEM para automóviles. [20] La empresa trabajó con BMW, Hyundai y Nissan, así como con el Departamento de Energía de EE. UU. en programas de desarrollo y demostración.
El Centro de Control de Energía de UTC monitoreó la flota global de sistemas PureCell las 24 horas del día, los 7 días de la semana y, a menudo, detectó problemas potenciales antes de que pudieran afectar el funcionamiento correcto del sistema, lo que garantiza el máximo tiempo de funcionamiento para los clientes. Cada PureCell incluía un sistema de comunicación basado en Internet, llamado Sistema de Monitoreo Remoto (RMS). El RMS proporcionó al Centro de Control acceso remoto a los datos de funcionamiento de la celda de combustible y permitió un control limitado, que incluía el arranque, el punto de ajuste de la potencia de salida en kW y los comandos de apagado. La celda de combustible podía "llamar" de forma independiente para alertar a los técnicos sobre parámetros fuera de límite, estado y necesidad de mantenimiento. El RMS también proporcionó al propietario del sistema acceso al sitio web para ver el estado operativo de la celda de combustible.
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