Philip Deidesheimer fue un ingeniero de minas en el oeste de Estados Unidos .
Deidesheimer nació en 1832 en Darmstadt , electorado de Hesse antes de la unificación alemana. Asistió a la prestigiosa Universidad de Minería de Freiberg ( Technische Universität Bergakademie Freiberg ) y emigró a California en 1852. Murió el 21 de julio de 1916 en San Francisco , California .
En 1852, a los diecinueve años, el joven ingeniero de minas viajó a los yacimientos de oro de California para trabajar durante varios años, incluso en Georgetown . En abril de 1860 fue contratado por WF Babcock, un fideicomisario de la mina Ophir, parte del auge de la minería de plata de Comstock Lode en Nevada, y resolvió una de las necesidades de ingeniería más críticas de las minas de Comstock. [1]
Deidesheimer inventó un sistema, conocido hoy como entibación cuadrada, que utilizaba "cubos" de madera pesados como soportes para túneles y pozos de minería subterránea , lo que permitía a los mineros expertos abrir cavidades tridimensionales de cualquier tamaño. En las aberturas grandes, los cubos podían llenarse con roca de desecho, creando un pilar sólido de madera y roca desde el suelo hasta el techo ("parte trasera", en la terminología de los mineros). [2]
Deidesheimer creó el sistema de entibado cuadrado para la mina Ophir de Comstock Lode en Virginia City, Nevada , en 1860. [3] El sistema, que se inspiró en la estructura de los panales , permitió la explotación de los grandes yacimientos de plata de Comstock Lode , que se encontraban en rocas muy débiles, en términos de los mineros, "suelo pesado".
Deidesheimer se negó a patentar la innovación, [4] [5] que fue fácilmente la innovación minera más importante de 1860. [2]
Como era habitual en las minas de Comstock, la roca de la mina Ophir era blanda y se derrumbaba fácilmente en los tajos de trabajo (cavidades de donde se extrae el mineral). Además, la presencia de arcilla que se hinchaba mucho al exponerse al aire provocaba grandes presiones que el entibado de la mina de aquella época no podía contener. El método de entibado en escuadra ideado por Deideshimer ralentizó la acción de hinchamiento el tiempo suficiente para la extracción del mineral, aunque con el tiempo y la descomposición el entibado fue aplastado por las enormes presiones encontradas en las minas de Comstock.
Deidesheimer fue nombrado superintendente de la mina Ophir por el propietario de la mina, William Sharon, a principios de 1875. Quedó en quiebra por la especulación con acciones mineras en 1878. [3]
En 1866, Deidesheimer diseñó y supervisó la construcción del molino y la fundición Hope para la St. Louis and Montana Mining Company, para procesar mineral de plata de las minas cercanas en el condado de Granite , Montana . [6] La ciudad que se formó alrededor del molino Hope se llamó Philipsburg , en honor a Philip Deidesheimer. [7]
Después de la decadencia de las minas de Comstock a fines de la década de 1870, Deideshimer continuó su exitosa carrera de ingeniero de minas en la mina Young America en Sierra City , California, donde fue uno de los cinco propietarios de minas que se enriquecieron durante los cinco años de buena producción en esa mina. [3]
El desarrollo de su método de entibado en escuadra fue novelado en "The Philip Deidesheimer Story", un episodio de la primera temporada de 1959 de la serie de televisión estadounidense Bonanza , en el que John Beal interpretó al personaje principal. [8] Philip Deidesheimer fue el tema del programa de radio de NPR The Engines of Our Ingenuity en el episodio 1901 [9] y fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Minería (EE. UU.). [10]