La electrofusión es un método para unir tuberías de MDPE , HDPE y otras tuberías de plástico mediante accesorios especiales que tienen elementos calefactores eléctricos incorporados que se utilizan para soldar la unión.
Las tuberías a unir se limpian, se insertan en el accesorio de electrofusión (con una abrazadera temporal si es necesario) y se aplica un voltaje (típicamente 40 V) durante un tiempo fijo dependiendo del accesorio en uso. Las bobinas calefactoras integradas luego funden el interior del accesorio y el exterior de la pared de la tubería, que se sueldan entre sí produciendo una unión homogénea muy fuerte. Luego se deja enfriar el conjunto durante un tiempo determinado. [1]
La soldadura por electrofusión es beneficiosa porque no requiere que el operador utilice equipos peligrosos o sofisticados. Después de cierta preparación, el soldador por electrofusión guiará al operador a través de los pasos a seguir. El calor y el tiempo de soldadura dependen del tipo y tamaño del accesorio. No todos los accesorios de electrofusión son iguales: el posicionamiento preciso de las bobinas de alambre energizantes en cada accesorio garantiza una fusión uniforme para una unión fuerte y la minimización del tiempo de soldadura y enfriamiento. [2]
El operador debe estar calificado de acuerdo con las leyes locales y nacionales. En Australia, un curso de electrofusión se puede realizar en 8 horas. La capacitación en soldadura por electrofusión se centra en la importancia de fusionar con precisión los accesorios EF. Tanto los métodos manuales como los automáticos para calcular el tiempo de electrofusión brindan a los operadores las habilidades que necesitan en el campo. Hay mucho que aprender sobre la importancia de la preparación, el tiempo, la presión, la temperatura, el tiempo de enfriamiento y la manipulación, etc. [3]
La formación y la certificación son muy importantes en este campo de la soldadura, ya que el producto puede volverse peligroso en determinadas circunstancias. Ha habido casos de daños graves y muerte, incluso cuando el polietileno fundido sale a borbotones del borde de una soldadura desalineada, provocando quemaduras en la piel. Otro caso se debió a que una silla de roscar se instaló incorrectamente en una línea de gas, provocando la muerte de los dos soldadores en la zanja por inhalación de gas. Hay muchas partes críticas de la soldadura por electrofusión que pueden causar fallas en la soldadura, la mayoría de las cuales se pueden reducir en gran medida mediante el uso de abrazaderas de soldadura y un equipo de raspado correcto. [4]
Para mantener actualizada su calificación, un operador capacitado puede hacer que se pruebe su accesorio, lo que implica abrir el accesorio y examinar la integridad de la soldadura. [5]