La elección caritativa se refiere a la financiación directa por parte del gobierno de los Estados Unidos a organizaciones religiosas para proporcionar servicios sociales .
Creada en 1996, la opción caritativa permite a los funcionarios del gobierno comprar servicios de proveedores religiosos utilizando fondos de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), Welfare-to-Work y Community Services Block Grant (CSBG). A fines de 2000, la opción caritativa se incluyó en la subvención en bloque de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). [1]
Charitable Choice ha ganado el apoyo de los responsables de las políticas debido a su enfoque único de los servicios sociales. En este modelo basado en la fe o el llamado alivio holístico (también conocido como ministerio integral), una organización religiosa aborda las necesidades de los pobres tanto a nivel material como espiritual. El elemento de fe en el marco de los servicios sociales no significa necesariamente un enfoque en programas religiosos específicos o iniciativas basadas en una denominación religiosa específica. [2] Los defensores del concepto explican que, en cambio, pertenece a un marco religioso amplio en el que todas las formas religiosas están incluidas en la prestación de apoyo social. [3]
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos , [4] Charitable Choice se basa en cuatro principios principales:
Los proveedores religiosos son elegibles para proporcionar servicios sociales financiados por el gobierno federal en las mismas condiciones que cualquier otro proveedor, sin ser excluidos ni incluidos por ser religiosos, demasiado religiosos o de una religión diferente. [5]
El carácter religioso de los proveedores religiosos está protegido al permitirles conservar el control sobre la definición, el desarrollo, la práctica y la expresión de sus creencias religiosas. Ni el gobierno federal ni los gobiernos estatales pueden exigir a un proveedor religioso que altere su forma de gobierno interno o que elimine obras de arte, íconos, escrituras u otros símbolos religiosos para poder participar en el programa.
En lo que respecta a la prestación de asistencia, las organizaciones religiosas no discriminarán a ninguna persona por motivos de religión, creencias religiosas o negativa a participar activamente en una práctica religiosa. Si una persona se opone al carácter religioso de un programa, se le debe proporcionar una alternativa secular.
Todos los fondos gubernamentales deben utilizarse para cumplir los objetivos del servicio social público, y ningún financiamiento gubernamental directo puede desviarse hacia actividades inherentemente religiosas como el culto, la instrucción sectaria y el proselitismo.
A algunos les preocupa que la opción caritativa desdibuje la separación entre la Iglesia y el Estado y sostienen que el apoyo financiero federal a las organizaciones religiosas crea una oportunidad para el abuso y la posibilidad de que los fondos fluyan de manera sesgada hacia grupos afiliados a una denominación o tradición religiosa en particular. [6] En concreto, los críticos sostienen que viola la cláusula de religión de la Primera Enmienda . Algunos ejemplos de demandas que plantearon esta cuestión fueron los casos que cuestionaron la constitucionalidad de los programas de opción caritativa en Texas y Kentucky. [7]
Además, algunas organizaciones religiosas como la Alianza Interreligiosa están preocupadas por el impacto de la elección caritativa "sobre la vitalidad de la voz profética de la fe, la integridad de la autonomía religiosa, la excesiva intervención del gobierno en los asuntos de las instituciones religiosas y la tentación generalizada de abusar de la religión y manipular la fe para alcanzar el poder político". [ cita requerida ]
Por otra parte, la Corte Suprema de Estados Unidos ha adoptado una posición cada vez más permisiva en lo que respecta a la constitucionalidad de la Charitable Choice. En varias decisiones, estableció una relajación de las restricciones impuestas y de los supuestos establecidos en relación con la financiación pública de las iniciativas seculares de las organizaciones religiosas. [8]