Un donatário ( portugués para "donado" o "dotado [uno]"), a veces anglicanizado como donatario , era una persona privada, a menudo un noble, a quien el Reino de Portugal le concedió un terreno considerable (una donataria ) . El rey eximió a estos titulares de la administración colonial normal ; los donatários eran comparables a un gobernador real o un Lord Proprietor británico . Como las donataria eran muchas veces capitanías , el cargo también se traduce como capitán.
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Normalmente, el donatário recibía una capitanía , una división territorial y una concesión de tierras, dentro de las colonias portuguesas. [1] Se trataba de un eficaz sistema administrativo que cedía ciertos derechos y responsabilidades al donatário , facilitando el asentamiento de lugares despoblados con escaso coste para la Corona. [2]
El donatário estaba obligado a gobernar sus territorios bajo términos específicos: a cambio de la concesión, recibía inmunidad fiscal, pero también era responsable de promover y asentar nuevos residentes en su territorio, establecer iglesias (siguiendo la fe católica), protegiéndolas de frecuentes ataques piratas y promoción de la agricultura y el comercio. [1] Si bien el donatário asumió los gastos del asentamiento y del desarrollo económico, también se benefició de diversos privilegios judiciales y fiscales, mientras que el Rey mantuvo ciertos derechos inalienables para salvaguardar la unidad territorial y política del Reino. [2] Salvo las concesiones de tierras privadas, el territorio administrado por el donatário fue entregado a los colonos y el otorgado era responsable de todos los gastos de la Capitanía. [1]
Casi dictatoriales en sus poderes, los donatários estaban limitados por las dificultades de los territorios que gobernaban. [1] Con los territorios brasileños, que eran grandes, las obligaciones de los donatários cubrían la gobernación, la expansión y el asentamiento del territorio, necesitando una gran fuerza laboral, fuerzas de seguridad y administradores. [1] Muchos de los nuevos pobladores eran criminales, oportunistas o exiliados políticos que llegaron a estos territorios para hacer fortuna (comercial o políticamente). Al mismo tiempo, el donatário promovió la fe recibiendo y ayudando a los misioneros católicos que atravesaron el Imperio portugués. [1]
Tras su descubrimiento, las islas de las Azores fueron donadas por la Corona de Portugal al príncipe Enrique el Navegante , hijo del rey João I. El orden de sucesión quedó en manos de los duques de Viseu y progresó de la siguiente manera:
Los duques eran línea directa de la Corona, como vasallos de los reyes de Portugal. Cuando Manuel, V duque de Viseu, ascendió al trono como rey Manuel I de Portugal (1495), incorporó los privilegios donatarios de las siete islas de las Azores (Corvo y Flores no estaban incluidas) a las propiedades y posesiones de la Corona.
El sistema donativo fue otorgado a Enrique el Navegante en un momento desconocido, pero su orden de introducir ganado (cabras, vacas, cerdos, etc.) en las islas sugiere que habría recibido jurisdicción entre 1432 y 1438. [3] Este fue En el mismo período de la muerte del rey Duarte , y su sucesor, el rey Alfonso V, exento de tasas e impuestos durante cinco años a petición suya, lo que sugiere el cumplimiento por parte de Enrique de los deberes de donatário . [3] Sin embargo, fue sólo en su última voluntad y testamento que se declaró explícitamente que él era protector de las Azores. [3] La transferencia de este título a su sobrino el infante Fernando estaba en consonancia con la Lei Mental proclamada por su hermano en 1434, que obligaba a Enrique a traspasar todas las tierras y bienes del rey a sus descendientes varones legítimos. [3] En caso contrario, la Corona recuperaría la propiedad. [3]
Se esperaba que el donatário promoviera el asentamiento del territorio. [3] En consecuencia, el modelo jerárquico que se desarrolló fue una extensión de este proceso. [3] Para gobernar las islas, Enrique como donatário nombró hombres de confianza, capitães do donatário ( Capitanes del Donatario ), para administrar sus territorios localmente. [3] Este sistema de tres niveles funcionó eficazmente: rey, donatário y capitanes permitían la administración de territorios de ultramar sin la intervención directa de la Corona. [3] [n 1]
Sin embargo, la Corona oscilaba entre el abandono total y una fuerte vigilancia; entre los siglos XV y XVIII la monarquía no sabía realmente cómo gestionar sus territorios. [4] El rey Manuel I de Portugal , por su parte, era un microgerente y se involucraba en los asuntos judiciales y ejercía sus funciones como señor de las islas. [4] Esto llevó a la creación de puestos monárquicos para influir directamente en el control, como el Corregedor , la Provedoria das Armadas ( Oficina del Proveedor de Armadas ), 1527, y las Feitorias ( Oficinas de Aduanas ) de Angra y Ponta Delgada, en 1561. [5] Estos nuevos puestos mostraron la importancia de los representantes de la Corona en las regiones sobre su control, y hombres como Cipriano de Figueiredo e Vasconcelos (Corregador de Terceira) jugarían papeles importantes en la convivencia entre la administración local y nacional. [5]
Después del siglo XVI la figura del capitán donante perdió su gubernatura efectiva en la mayor parte de las islas de las Azores, a excepción de São Miguel , que se transformó en un cargo honorífico, conferido por el Rey a las personas y familias nobles que deseaba. al honor. Fue mediante este sistema que la mayoría de capitanías donatarias cayeron en manos de la alta nobleza de Portugal, que nunca vivió en las islas o tuvo poco interés económico en su desarrollo.