La doble conmutación , el doble corte o la doble ruptura es la práctica de utilizar un interruptor multipolar para cerrar o abrir los lados positivo y negativo de un circuito eléctrico de CC , o tanto el lado caliente como el neutro de un circuito de CA. Esta técnica se utiliza para evitar el riesgo de descarga eléctrica en dispositivos eléctricos conectados con enchufes y tomas de corriente alterna no polarizados . La doble conmutación es una práctica de ingeniería de seguridad crucial en la señalización ferroviaria , en la que se utiliza para garantizar que es poco probable que una única alimentación falsa de corriente a un relé cause una falla en el lado equivocado . Es un ejemplo del uso de la redundancia para aumentar la seguridad y reducir la probabilidad de fallas, análogo al doble aislamiento . La doble conmutación aumenta el costo y la complejidad de los sistemas en los que se emplea, por ejemplo mediante contactos de relé adicionales y relés adicionales, por lo que la técnica se aplica selectivamente cuando puede proporcionar una mejora de seguridad rentable.
Un detector de deslizamientos de tierra o deslaves está enterrado en el terraplén de tierra y abre un circuito en caso de que ocurra un deslizamiento de tierra. No es posible garantizar que la tierra húmeda del terraplén no complete el circuito que se supone debe romperse. Si el circuito tiene un corte doble con cables positivos y negativos, es probable que cualquier tierra conductora húmeda queme un fusible por un lado y cortocircuite el relé de detección por el otro, lo cual es casi seguro que cualquiera de los dos aplicará la señal de advertencia correcta.
El accidente ferroviario de Clapham Junction de 1988 fue causado en parte por la falta de doble conmutación (conocida como "doble corte" en la industria ferroviaria británica). [1] El relé de señal en cuestión se conectó solo en el lado caliente, mientras que la corriente de retorno regresaba a través de un cable no conmutado. Un cable suelto pasó por alto los contactos mediante los cuales los relés de detección de trenes conmutaron la señal, permitiendo que la señal se mostrara en verde cuando en realidad había un tren parado más adelante. 35 personas murieron en la colisión resultante.
Un accidente similar en el vuelo 811 de United Airlines fue causado en parte por un circuito de seguridad de un solo interruptor para el mecanismo de la puerta del equipaje. Un fallo en el aislamiento del cableado de ese circuito permitió que la puerta del equipaje se desbloqueara mediante una alimentación falsa, lo que provocó una despresurización catastrófica y la muerte de nueve pasajeros.
Un estudio de la señalización eléctrica ferroviaria en Nueva Gales del Sur del siglo XX muestra una proporción cada vez mayor de conmutación doble en comparación con conmutación simple.
Por supuesto, la doble conmutación cuesta más cables, más contactos de relé y pruebas.
Por otro lado, la doble conmutación es inherentemente menos propensa a fallas en el lado equivocado; ayuda a superar fallas de cortocircuito que son difíciles de detectar.
La conmutación doble parcial podría conmutar dos veces los controles de palanca y los circuitos de vía entre una señal y la siguiente, mientras que la conmutación simple de los circuitos de vía en la superposición menos crítica más allá de la siguiente señal.
La doble conmutación se ve facilitada por relés más modernos que tienen más contactos en menos espacio: