En informática , un medio extraíble es un medio de almacenamiento de datos que está diseñado para insertarse y extraerse fácilmente de un sistema. [1] La mayoría de los primeros medios extraíbles, como disquetes y discos ópticos , requieren que se instale en la computadora un dispositivo de lectura /escritura dedicado (es decir, una unidad ), [2] mientras que otros, como las unidades flash USB , son plug-and-play con todo el hardware necesario para leerlos integrado en el dispositivo, por lo que solo necesitan instalar un software de controlador para comunicarse con el dispositivo. [3] Algunos lectores/unidades de medios extraíbles están integrados en la carcasa de la computadora , mientras que otros son dispositivos independientes que necesitan instalarse o conectarse adicionalmente.
Algunos ejemplos de medios extraíbles que requieren una unidad de lectura dedicada incluyen:
Algunos ejemplos de medios extraíbles que son dispositivos plug-and-play independientes que llevan su propio hardware lector incluyen:
El uso de medios extraíbles puede suponer algunos riesgos para la seguridad informática , incluidos virus , robo de datos y la introducción de malware . [6]
La primera forma de medios extraíbles, tarjetas perforadas y cintas , es anterior a la computadora electrónica por siglos, con el telar Jacquard de 1801 que usaba tarjetas interconectadas para controlar la máquina. [7] Esto siguió a un telar hecho por Basile Bouchon en 1725 que usaba cinta de papel para sus instrucciones. [8] La cinta perforada se usó más tarde en Colossus , la primera computadora electrónica. [9]
La cinta magnética se desarrolló a principios del siglo XX en Alemania, basándose en la grabación con alambre magnético inventada por Valdemar Poulsen en 1898. [10] En 1951, se lanzó el UNIVAC I , que utilizaba cinta magnética para almacenar datos. [11] Los disquetes de 8 pulgadas fueron introducidos comercialmente en 1971 por IBM , [12] y se compactaron a 5+1 ⁄ 4 de pulgada por Shugart Associates en 1976. [13] Al mismo tiempo, los casetes compactos comenzaron a usarse para almacenar datos, siendo populares a fines de la década de 1970 y 1980 para almacenar datos para computadoras personales . [14] En 1982, el 3+El disquete de 1 ⁄ 2 pulgada se volvió común con su introducción para Apple Macintosh y Amiga . [15]
El CD-ROM se introdujo en 1985 y ofrecía una capacidad mucho mayor que un disquete, pero no se podía escribir en él. Esto se resolvió en 1990 con la introducción del CD-R . [16] [17] El CD-RW , introducido en 1997, permitió que el CD se pudiera escribir varias veces, en lugar de solo una, como con el CD-R. [18] Las versiones en DVD de estos formatos introducidas a fines de la década de 1990 proporcionaron mayores aumentos en la capacidad. [19] Se lograron mejoras de capacidad adicionales con Blu-ray en 2006. [20]
Con el cambio de milenio se produjo la introducción generalizada de medios extraíbles de estado sólido : la tarjeta SD se introdujo en 1999 y la unidad flash USB en 2000. [21] La capacidad de estas unidades flash extraíbles mejoró con el tiempo y en 2013 Kingston presentó una unidad flash USB de 1 terabyte . [22]
El almacenamiento está pensado para acceder a datos a los que se accede con menos frecuencia. La memoria, por otro lado, se utiliza para acceder a datos que se utilizan con mayor frecuencia. Uno de los problemas con los primeros ordenadores era cómo almacenar los datos. En la década de 1950, International Business Machines (IBM) intentaba resolver este problema. [23]
El primer disquete fue desarrollado bajo la supervisión de Alan Shugart a finales de los años 60. El disquete no fue presentado al público hasta los años 70 por IBM. Pero, como cualquier producto creado por el hombre, el disquete tenía sus pros y sus contras, como ser barato y portátil, pero también tener una capacidad de almacenamiento de datos muy limitada. [ cita requerida ]
El uso de medios extraíbles crea un riesgo de pérdida de datos en caso de que el medio se pierda o sea robado. Esto puede llevar a la puesta en peligro de grandes cantidades de datos confidenciales, lo que puede resultar en un daño significativo a la reputación de una empresa, así como posibles sanciones económicas. [24] Este riesgo se puede minimizar mediante políticas de la empresa que reduzcan el uso de medios extraíbles al transportar y almacenar datos, y mediante el cifrado del contenido de los medios extraíbles. Antes de desechar o reutilizar los medios extraíbles, se deben tomar las medidas adecuadas para garantizar que todos los datos almacenados previamente en el dispositivo no sean accesibles. [6] Además, cualquier dispositivo que contenga datos confidenciales debe mantenerse seguro cuando no se utilice. [24]
Los medios extraíbles también pueden utilizarse como vector de malware. Los atacantes suelen utilizar la ingeniería social para conseguir que alguien introduzca un dispositivo multimedia en un ordenador, por ejemplo, dejando una unidad infectada en un lugar concurrido, desde donde alguien puede coger el dispositivo y ponerlo en su ordenador para buscar su contenido; este tipo de ataque se conoce como cebo. Una vez que el dispositivo se ha conectado, se puede utilizar para infectar una red entera. Un ejemplo de malware que se propaga a través de medios extraíbles como las unidades flash USB es Stuxnet , que causó daños importantes al programa nuclear de Irán . El riesgo de un ataque como este se puede reducir escaneando automáticamente los medios en busca de malware y prohibiendo a los usuarios intentar acceder al contenido de medios extraíbles de origen desconocido. [6] [24]