La demostración del estampido sónico moldeado de la NASA , también conocida como el experimento del estampido sónico moldeado , fue un programa de dos años que utilizó un Northrop F-5E con un fuselaje modificado para demostrar que la onda de choque de la aeronave y el estampido sónico que la acompaña pueden moldearse y, por lo tanto, reducirse. El programa fue un esfuerzo conjunto entre el Centro de Investigación Langley de la NASA , el Centro de Investigación de Vuelo Dryden en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, y Northrop Grumman .
El programa se convirtió, en ese momento (2003), [1] el estudio más extenso sobre el estampido sónico. Después de medir las 1.300 grabaciones, algunas tomadas dentro de la onda de choque por un avión de persecución, el SSBD demostró una reducción del estampido de aproximadamente un tercio. Varios de los vuelos incluyeron el avión de prueba de investigación F-15B de la NASA Dryden que siguió para medir de cerca la firma de la onda de choque del F-5E . Durante los vuelos, el F-15B midió muchos patrones de ondas de choque a varias distancias y orientaciones desde el F-5E.
Un F-5E sin modificar voló unos segundos detrás del avión de demostración para proporcionar una medición de referencia del boom sónico para validar el boom reducido producido por el demostrador.
Un planeador Blanik L-23 de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU., equipado con un micrófono en la punta del ala izquierda y un transductor de presión en el costado del fuselaje, voló a una altitud menor de 10 000 pies (3000 m) bajo la trayectoria del F-5E, que voló a 32 000 pies (9800 m), para registrar los estampidos sónicos en el aire. Además, se recopilaron datos de estampidos sónicos en tierra mediante una serie de 42 sensores y dispositivos de grabación a lo largo de 2,5 millas (4,0 km) bajo la trayectoria de vuelo del F-5E. Los sensores de amplitud y dirección del estampido desarrollados por Dryden registraron datos de la firma del estampido sónico a nivel del suelo.
La demostración fue inicialmente parte del programa Quiet Supersonic Platform financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). Posteriormente, la división de sistemas de vehículos de la Oficina de Aeronáutica de la NASA financió el proyecto. El Sector de Sistemas Integrados de Northrop-Grumman Corporation en El Segundo, California , modificó el avión F-5E de la Armada de los EE . UU. para convertirlo en el avión SSBD. El avión está en exhibición en el Museo Valiant Air Command Warbird en Titusville, Florida . [2]