El cuero de gamuza ( / ˈ ʃ æ m i / ) [1] es un tipo de cuero poroso, tradicionalmente la piel de la gamuza ( Rupicapra rupicapra ), un tipo de cabra montesa europea, pero hoy se elabora casi exclusivamente a partir de la carne partida de un piel de carnero.
La norma británica BS 6715: 1991 [2] define la gamuza como:
Cuero elaborado con la carne dividida de piel de oveja o de cordero, o de piel de oveja o de cordero a la que se le ha quitado la flor (la división superior) mediante frisado , y curtida mediante procesos que implican oxidación de aceites marinos en la piel.
En los Estados Unidos, el término gamuza se limita sin ninguna calificación a la carne partida de la piel de oveja o de cordero curtida únicamente con aceites (Norma federal estadounidense CS99-1970). [3]
El cuero de gamuza es a menudo falsificado con piel de cabra o de cerdo, cuyo ejercicio es una profesión particular denominada por el gamuzado francés . [4]
El término gamuza , utilizado para referirse al cuero especialmente preparado, se originó en algún momento antes de 1709, [5] refiriéndose a la piel preparada de cualquier animal parecido a una cabra, [6] específicamente el antílope europeo —comúnmente llamado "gamuza"— y utilizado exclusivamente por la industria guantera del suroeste de Francia . Se descubrió que cuando se curtía en el aceite de bacalao local de la cercana Biarritz , el resultado era un material de una absorbencia sin precedentes. Con este cuero se fabricaron suaves guantes blancos diseñados para los lacayos de los carruajes, que eran responsables del cuidado y pulido de los carruajes . Este uso industrial se transfirió más tarde a los choferes de los " carruajes sin caballos " inventados a principios del siglo XX. La popularidad de la gamuza aumentó considerablemente con la llegada de los parabrisas de automóviles producidos en masa , que debían lavarse con frecuencia para fines de visibilidad, pero que eran inconvenientes y requerían mucho tiempo para secarlos por medios alternativos. [7]
La gamuza genuina casi no tiene propiedades abrasivas y puede usarse como material de secado muy absorbente para cualquier superficie de automóvil . Esto lo ha convertido en un producto popular para la limpieza y secado de automóviles. [8] [9] [10]
La elasticidad de los poros de la piel, muy próximos entre sí, permite su uso en microfiltración. Su absorbencia de agua y baja fricción lo hacen bueno para otros usos, como en pantalones cortos de ciclismo (aunque la mayoría de los pantalones cortos de ciclismo modernos ahora usan cuero sintético de "gamuza"). [11] [12] También se utilizaba en la purificación del mercurio , lo que se realiza haciéndolo pasar a través de los poros de la piel. [4]
La gamuza se utilizó históricamente como filtro de gasolina. [13] Cuando se empapa con gasolina limpia , la gamuza no permitirá que el agua pase a través de sus fibras superficiales. Esta propiedad se utiliza para filtrar combustible que ha sido almacenado en tambores propensos al ingreso de agua, o de cualquier otra fuente dudosa. La técnica consiste en proporcionar un embudo de boca grande con una amplia superficie de salida que soporta una base de alambre tejido o una placa de metal con una rejilla de agujeros. La parte inferior del embudo es cónica para adaptarse al receptáculo o abertura de llenado del tanque. [14]
Se empapa una piel de gamuza de tamaño adecuado en combustible limpio y se coloca sobre la rejilla del embudo y se levanta por los lados, formando un cuenco, para evitar fugas a través de la piel. Luego, el dispensador de combustible puede bombear combustible a la parte superior del embudo y observar si hay signos de acumulación de agua. El proceso se puede detener para sacar el conjunto del tanque y eliminar el agua atrapada para poder continuar con el trabajo. Por lo tanto, los navegantes, [15] detallistas de automóviles y repostadores de aviones utilizan el cuero de gamuza como filtro de combustible , particularmente en una época pasada en la que los aviones volaban a áreas muy remotas.
La gamuza se usa ampliamente para secar y pulir vehículos después del lavado.
Los artistas que dibujan con carbón suelen utilizar pequeños trozos de gamuza (a menudo llamados "tela de gamuza") como herramientas de mezcla . [16] El cuero mezcla el carbón de forma más suave y limpia que los dedos del artista, lo que puede dejar manchas. [17] La gamuza también se utiliza para aclarar el dibujo (o partes del mismo) eliminando un poco de carbón de una manera más sutil y matizada que la mayoría de los borradores. El carbón se puede quitar del cuero con agua y jabón.
La gamuza se utiliza alrededor de los visores de cámaras de cine y vídeo profesionales , ya que proporciona comodidad y absorbe el sudor de los operadores de cámara que pasan mucho tiempo con el ojo plantado en el visor.
Los buceadores utilizan toallas hechas de gamuza para secarse entre inmersiones, ya que se pueden secar rápidamente apretándolas o escurriéndolas. [ cita necesaria ]
