Una pista de control es una pista que recorre el borde exterior de una cinta de vídeo analógica estándar (incluida la VHS ). La pista de control codifica una serie de pulsos , cada pulso correspondiente al comienzo de cada fotograma . Esto permite que el reproductor de cintas de vídeo sincronice su velocidad de exploración y la velocidad de la cinta con la velocidad de la grabación. Así, la pista de control grabada define la velocidad de reproducción (p. ej. SP, LP, EP, etc.) y también es lo que impulsa el reloj contador relativo que tienen la mayoría de las videograbadoras .
La pista de control se utiliza para ajustar con precisión la velocidad de la cinta durante la reproducción, de modo que los cabezales giratorios de alta velocidad permanezcan exactamente en sus pistas helicoidales en lugar de en algún lugar entre dos pistas adyacentes (lo que se conoce como " tracking "). Dado que un buen tracking depende de distancias precisas entre el tambor giratorio y el cabezal de control/audio fijo que lee las pistas lineales, que generalmente varían en un par de micrómetros entre máquinas debido a las tolerancias de fabricación, la mayoría de las videograbadoras ofrecen un ajuste de tracking, ya sea manual o automático, para corregir tales desajustes.
La pista de control también se utiliza para guardar las marcas de índice , que normalmente se escribían al principio de cada sesión de grabación y se pueden encontrar utilizando la función de búsqueda de índice del VCR : esto avanzará rápidamente hacia adelante o hacia atrás hasta la marca de índice especificada en el n y reanudará la reproducción desde allí. En ocasiones, los VCR de gama alta proporcionaban funciones para que el usuario añadiera y eliminara manualmente estas marcas [1] [2] —de modo que, por ejemplo, coincidieran con el inicio real del programa de televisión— , pero esta función se volvió más difícil de encontrar. [ cita requerida ]
A finales de los años 90, algunas videograbadoras de gama alta ofrecían una indexación más sofisticada. Por ejemplo, el sistema Tape Library de Panasonic asignaba un número de identificación a cada casete y registraba la información de grabación (canal, fecha, hora y título de programa opcional introducido por el usuario) tanto en el casete como en la memoria de la videograbadora para un máximo de 900 grabaciones (600 con título). [3]
Un hueco en la señal de la pista de control de una cinta de vídeo suele provocar un fallo durante la reproducción, ya que el reproductor puede perder el seguimiento tan pronto como se pierde la pista. Esto suele provocar un hueco en el vídeo y el audio (ya que no hay información sobre la velocidad a la que se graba el medio), el contador del VCR se congela y, al volver a adquirir la pista de control, la sincronización del vídeo se pierde momentáneamente.
Los problemas con las señales de la pista de control casi siempre son causados por una interrupción en la grabación , por ejemplo, una grabación se reanudó más allá (en lugar de en ) el punto en el que se había detenido previamente. Un error en la pista de control también puede ser causado por una " pérdida de señal " (un defecto en las partículas magnéticas de una cinta), pero esto es poco común, ya que la pista de control es inmune a todos los daños de cinta, excepto los más graves.
Una pista de control discontinua era (y sigue siendo) especialmente problemática para la edición de cintas de vídeo analógicas. Cada hueco en la pista de control, por breve que sea, destruye la sincronización y la continuidad, lo que puede hacer que un segmento de un vídeo grabado sea difícil o imposible de utilizar para la edición.
El acrónimo LOCT (pronunciado como " locked "), utilizado por muchos profesionales del vídeo, puede significar "pérdida de pista de control" y/o "pérdida de código de tiempo continuo ". Aunque ambos tipos de "pérdida" pueden plantear problemas similares y ambos problemas a veces están directamente relacionados, la pista de control y el código de tiempo son dos cosas diferentes (consulte código de tiempo ).
Los problemas de la pista de control no se pueden "reparar". Puede duplicar la cinta para restaurar la continuidad de la pista de control, pero esto no solucionará los " errores " visuales y audibles causados por espacios en la pista de control original, y el video en sí sufrirá una degradación de calidad debido a la " pérdida de generación ".
Por este motivo, muchos profesionales del vídeo "pregrababan" todas las cintas de vídeo analógicas que se iban a utilizar en el campo o en el estudio con antelación para garantizar un buen control de la pista en todo momento. Esto se hacía grabando previamente en negro toda la cinta de vídeo. La pregrabación también facilitaba la comprobación de las pérdidas de señal en la parte de vídeo de la cinta (que normalmente se ven como breves "rayas" horizontales blancas) antes de su uso.
