Una vang de botavara (EE. UU.) o correa de patada (Reino Unido) (a menudo abreviada como "vang" o "kicker") es un sistema de línea o pistón en un velero que se utiliza para ejercer fuerza hacia abajo sobre la botavara y así controlar la forma de la vela. El Diccionario de Inglés Collins lo define como "Una cuerda o aparejo que se extiende desde la botavara de una vela mayor de proa a popa hasta un accesorio de cubierta de una embarcación cuando está en marcha, para evitar que la botavara se suba". [1]
La contra normalmente va desde la base del mástil hasta la botavara . Debido a la gran fuerza necesaria para cambiar la altura de la botavara mientras un barco está navegando, una contra de botavara basada en líneas generalmente incluye algún tipo de sistema de polea . Las contras de pistón hidráulico se utilizan en veleros más grandes y se controlan mediante bombas hidráulicas manuales o eléctricas. [2]
Al controlar la tensión de la baluma, la contra de la botavara es una forma de controlar el giro de la vela . [3] La contra de la botavara también se puede utilizar para aplanar la vela mayor en los botes auxiliares . [4]
En veleros pequeños y en algunos veleros de crucero se puede omitir la contra. Si no se instala una contra, entonces la escota de mayor debe intentar controlar los ángulos tanto horizontales como verticales de la botavara. Cuando la botavara está cerca de la línea central, la escota de mayor está casi vertical y puede ejercer fuerza hacia abajo sobre la botavara. A medida que se afloja la escota de mayor para aumentar el ángulo horizontal de la botavara y la vela, la escota de mayor se vuelve horizontal y ejerce menos fuerza hacia abajo. Una contra trabaja con la escota de mayor para aplicar la fuerza hacia abajo sobre la botavara en todos los ángulos horizontales, lo que permite utilizar la escota de mayor para controlar el ángulo horizontal de la botavara de manera efectiva.
Mientras se navega, la fuerza opuesta a la contra la proporciona la propia vela. Cuando se enrolla la vela, un elevador proporciona la fuerza ascendente sobre la botavara. Algunos sistemas de contra de línea incorporan un pistón para proporcionar la fuerza de elevación del desmoche y amortiguar las oscilaciones. Las contras hidráulicas pueden actuar inherentemente en la función de elevación de desmoche.
Un gnav (la palabra vang escrita al revés) es una vang invertida. Es un puntal rígido que se extiende oblicuamente hacia arriba desde la botavara hasta el mástil, ejerciendo una fuerza que empuja la botavara hacia abajo. A medida que el punto de fijación del gnav en la botavara se arrastra hacia el mástil, la fuerza hacia abajo sobre la botavara aumenta. Un gnav ofrece más espacio despejado debajo de la pluma en comparación con una furgoneta.