Computer-to-plate ( CTP ) es una tecnología de imágenes utilizada en los procesos de impresión modernos . En esta tecnología, una imagen creada en una aplicación de autoedición (DTP) se envía directamente a una plancha de impresión .
Esto se compara con la tecnología más antigua, de computadora a película (CTF), donde el archivo de computadora se genera en una película fotográfica . Esta película se utiliza luego para hacer una plancha de impresión, de manera similar a una prueba de contacto en la fotografía de cuarto oscuro.
Los métodos CTP difieren según el tipo de construcción de la filmadora y la fuente de luz utilizada para exponer la superficie de la placa. En cuanto al tipo de construcción, existen tres tipos diferentes: filmadoras de tambor interno, de tambor externo y de cama plana. Las dos principales fuentes de luz utilizadas para exponer la placa son las lámparas de luz ultravioleta y los diodos láser . La longitud de onda y la energía de los diodos láser dependen del tipo de placa que se utilice. Esta tecnología se utiliza principalmente en la impresión de periódicos y revistas. [1]
En una filmadora de imágenes de tambor interno, la placa se coloca en un cilindro, mientras que el cabezal de imagen se mueve a lo largo del eje del cilindro para exponer la placa. El espejo giratorio al final del cabezal de imagen gira alrededor de su eje para emitir el láser a la parte deseada de la placa fija. El tipo de construcción hace que sea más difícil usar varios láseres al mismo tiempo, pero usar solo un láser también tiene ventajas como la intensidad uniforme del haz durante todo el período de formación de imágenes de la placa. [1]
La placa está envuelta alrededor de un tambor que puede girar alrededor de su eje, mientras que el cabezal de imagen que proyecta la imagen en la placa puede moverse a lo largo de este eje para enfocar el rayo láser en la superficie. Su diseño sencillo permite colocar varios cabezales de imagen uno al lado del otro y utilizarlos simultáneamente. Esto conduce a una disminución del tiempo de obtención de imágenes necesario para exponer una plancha de impresión completa. [1]
La imagen se reproduce línea por línea en una plancha de impresión plana fija mediante un rayo láser que es desviado por un espejo poligonal giratorio y luego sobre la plancha de impresión. Debido a la configuración, el rayo láser se vuelve menos preciso en los bordes de la plancha de impresión y, por lo tanto, se trata principalmente de formatos más pequeños o producciones con menores expectativas de calidad. [1]
CTP tiene varias ventajas sobre la fabricación de planchas convencional. En CTP, se elimina una generación (transferencia de la imagen de la película a la plancha de impresión) del proceso de impresión (eliminando la necesidad de película y productos químicos reveladores relacionados), lo que aumenta la nitidez y el detalle. CTP evita posibles pérdidas de calidad que pueden ocurrir durante el procesamiento de la película, incluidos rayones en la película y variaciones en la exposición. Una filmadora suele tener una tasa de precisión de ±2%. [2] Las placas se producen en menos tiempo, son más consistentes y a menor costo. CTP también puede mejorar el registro y la repetibilidad de la imagen hasta el borde con respecto a los métodos tradicionales. Los avances más recientes en la tecnología de planchas CTP realizados por empresas como DuPont y PlateCrafters han ampliado aún más la brecha con las planchas analógicas, permitiendo viñetas muy finas y una ganancia de punto mínima en la prensa.
En CTP, el material se registra (se mantiene en una posición precisa) en la filmadora de planchas durante la generación de imágenes y no depende de una rejilla de clavijas alineada por separado, como es el caso de la película. Se minimizan los defectos debidos al polvo, rayones u otros artefactos.
Los sistemas CTP pueden aumentar significativamente la producción de planchas. Las filmadoras de planchas para la producción de periódicos pueden producir hasta 300 planchas de 12 pulgadas (300 mm) por hora a 1270 ppp ( puntos por pulgada ), mientras que para aplicaciones comerciales un sistema CTP podría producir 60 planchas B1 a 2400 ppp para resoluciones de pantalla más altas .
Las prensas verticales pequeñas que normalmente crean impresiones de uno o dos colores pueden usar cualquier cosa, desde una impresora láser estándar, para baja calidad/bajo volumen, hasta una filmadora de planchas dedicada de gama alta para mayor calidad y volumen.
CTP está restringido al formato digital. Las producciones CTP requieren que tanto la base del material impreso como la imposición sean digitales.
En CTP, si por alguna razón una placa se daña, si ocurre un error cuando se rasga o si hay que corregir algo después de exponer la placa, se debe crear una placa impuesta completamente nueva. [2]
