La clase Horizon (en francés: Classe Horizon ; en italiano: Classe Orizzonte ) es una clase de destructores de defensa aérea en servicio en las armadas francesa e italiana . Los italianos los designan como destructores [7] y utilizan la clasificación de la OTAN, pero los franceses los denominan "fragatas". El programa comenzó como la Fragata Común de Nueva Generación (CNGF) , una colaboración trinacional entre Francia , el Reino Unido e Italia para desarrollar una nueva generación de buques de guerra de defensa aérea. [8] Los diferentes requisitos nacionales, los desacuerdos sobre el reparto de tareas y los retrasos llevaron al Reino Unido a retirarse del proyecto en 1999 para desarrollar el destructor Tipo 45. [ 9]
Las fragatas multipropósito FREMM se construyeron utilizando la misma estructura empresarial que el proyecto Horizon.
En 1992, Francia , Italia y el Reino Unido emitieron un requerimiento conjunto tras el fracaso del proyecto de Reemplazo de Fragatas de la OTAN para los años 90 (NFR-90). En julio de 1993, los tres países firmaron un Memorando de Entendimiento para una Fragata Común de Nueva Generación (CNGF). [10] Los barcos iban a estar armados con el Sistema Principal de Misiles Antiaéreos (PAAMS). El Reino Unido tenía la intención de comprar doce barcos para reemplazar a sus destructores Tipo 42. Francia iba a comprar cuatro para reemplazar a su clase Suffren , e Italia compraría seis para reemplazar a sus barcos de clase Andrea Doria y Audace . [11]
Los problemas surgieron casi de inmediato. El principal fue el de los diferentes requisitos: Francia quería escoltas de guerra antiaérea (AAW) para sus portaaviones , pero solo era necesario un alcance limitado debido a la capacidad de autodefensa del Charles de Gaulle francés . Italia también requería solo capacidades de corto alcance, ya que en sus aguas locales del mar Mediterráneo los barcos operarían bajo la cobertura de la Fuerza Aérea Italiana o escoltas para su portaaviones Cavour . La Marina Real , sin embargo, requería barcos más capaces que pudieran lanzar una gran "burbuja" defensiva sobre una flota que operaba en áreas hostiles. [12] El compromiso que resolvió en gran medida este problema fue la adopción de una interfaz de radar estándar, que permitió a Francia e Italia instalar el radar pasivo multifunción de matriz escaneada electrónicamente EMPAR y al Reino Unido instalar el radar activo de matriz escaneada electrónicamente más capaz SAMPSON : el radar SAMPSON tiene una mayor tasa de datos y un haz adaptativo que permite una mayor capacidad para rastrear múltiples objetivos, detección de largo alcance de objetivos de baja RCS, una menor tasa de falsas alarmas y una mayor precisión de seguimiento en general. [13]
En marzo de 1996 se acordó que la oficina del PAAMS tendría su sede en París y la del Proyecto Horizon en Londres. Esta última se encargaría del diseño del buque, de su mando y control y de los sistemas de armas secundarias. Gran Bretaña también aceptó contribuir con 100 millones de libras en reconocimiento al trabajo de desarrollo ya realizado por Italia y Francia en el PAAMS. [11] La construcción estaría a cargo de DCN (Francia), GEC-Marconi (Reino Unido) y Orizzonte (Italia). [11]
El 26 de abril de 1999, el Reino Unido anunció que se retiraba del proyecto CNGF para seguir adelante con su propio diseño nacional. En ese momento, el proyecto CNGF llevaba un retraso de cinco años. [14] El Financial Times resumió los principales desacuerdos entre los países socios: [15]
El destructor Tipo 45 resultante está armado con el sistema de misiles PAAMS y se ha beneficiado de la inversión en el proyecto Horizon.
Francia e Italia continuaron su colaboración en el marco del proyecto Horizon. En septiembre de 2000, los dos países firmaron un contrato para producir conjuntamente cuatro buques, ordenando dos buques cada uno que desplegarían el sistema de misiles PAAMS. [16] La Armada italiana ordenó dos unidades, Andrea Doria y Caio Duilio , para reemplazar a la clase Audace . Andrea Doria fue aceptado el 22 de diciembre de 2007 y recibió la bandera de la Armada italiana. La capacidad operativa completa se logró en el verano de 2008. La Armada francesa ordenó dos unidades, Forbin y Chevalier Paul , para reemplazar a los portaaviones de escolta de la clase Suffren . El proyecto le costó a Francia 2.160 millones de euros (~3.000 millones de dólares) a precios de 2009. [1] Se cancelaron otros dos Horizons; en su lugar, las dos fragatas clase Cassard iban a ser reemplazadas por la variante de defensa aérea FREDA de la fragata multipropósito franco-italiana FREMM (más tarde conocida como Alsacia y Lorena ). Francia ha comprado 40 misiles Aster 15 y 80 Aster 30 para sus buques. [1] En las unidades italianas, los tres cañones serán modernizados con la versión 76 mm/62 Super Rapid Multi Feeding David/Strales con capacidad para utilizar el proyectil guiado DART en el papel antimisiles. [17]
