La clase 3460 de Atchison, Topeka and Santa Fe Railway estaba compuesta por seis locomotoras de vapor tipo 4-6-4 "Super Hudson" construidas en 1937 por Baldwin Locomotive Works para el servicio entre La Junta, Colorado y Chicago, Illinois , una división bastante plana. del ferrocarril adecuado para el tipo 4-6-4. Eran sustancialmente más grandes que las locomotoras de la clase 3450 anteriores de la carretera , y todas fueron construidas con petróleo, aunque de una manera que permitiera una fácil conversión a carbón . Todos estaban equipados con rodamientos de rodillos SKF en cada eje.
Tenían mucho en común con la clase F7 de Milwaukee Road y la clase E-4 de Chicago and North Western Railway , siendo los tres tipos rápidos 4-6-4 con motor de 84 pulgadas para servicio en el Medio Oeste con 300 lb/in. 2 presiones de caldera.
En diciembre de 1937, la locomotora n.° 3461 estableció un récord mundial por el recorrido más largo de una locomotora de vapor al completar las 2227 millas (3584 km) desde Los Ángeles, California hasta Chicago sin más mantenimiento que cinco paradas para repostar en ruta, arrastrando el Tren n.° 8. , el Correo Rápido Express. Se obtuvo una velocidad promedio de 72 km/h (45 mph), incluidas las paradas; La velocidad máxima durante la carrera fue de 90 mph (140 km/h). En los tramos de recorrido con pendientes pronunciadas , por supuesto, contó con la ayuda de locomotoras auxiliares . Estos recorridos de larga distancia eran un objetivo de los departamentos de operación ferroviaria, ya que permitían reducir el número de locomotoras y, mediante un mayor uso de las locomotoras, reducir los costos generales. [2]
La primera locomotora, la n.º 3460, se construyó de forma aerodinámica ; pintado de claro, azul huevo de petirrojo y plateado, se conoció como el "ganso azul". Era la única locomotora de vapor aerodinámica de Santa Fe y aparecía ampliamente en la publicidad ferroviaria.
La locomotora n.° 3461 estaba equipada con una carcasa aerodinámica en forma de "horizonte" a lo largo de la parte superior de la caldera, que encierra la chimenea y las cúpulas, en un experimento para ver si ayudaba a eliminar el humo de la locomotora. No fue retenido. Por lo demás, todas las locomotoras tenían instalada una extensión de chimenea telescópica estilo Santa Fe, que alargó la chimenea para despejar mejor el humo y se podía bajar para pasar por debajo de puentes y túneles bajos.
Los 4-6-4 clase 3460, los 4-8-4 clase 3765 y los 2-10-4 clase 5001 se diseñaron y ordenaron aproximadamente al mismo tiempo y tenían mucho en común en sus diseños; Además, utilizaron el mismo diseño auxiliar de seis ejes. Las clases juntas a menudo se llamaban los "Tres Grandes".
Solo uno de esta clase sobrevive, el n.° 3463 estaba en exhibición estática en los terrenos al sureste del Kansas Expocentre en Topeka, Kansas . Está previsto que la Coalición por un Ferrocarril Sostenible (CSR) lo restablezca a sus condiciones operativas. [3]