Thamnophis saurita saurita , la serpiente de cinta del este o serpiente de cinta común , es una de las cuatro subespecies de la serpiente de cinta que se encuentran en el sureste de los Estados Unidos .
Algunas especies similares son la serpiente de cinta occidental , la serpiente de liga común , la serpiente de liga de llanura y la serpiente de liga de Butler . [2]
Las otras tres subespecies son las serpientes de cinta del norte ( T. s. septentrionalis ), del sur ( T. s. sackenii ) y de rayas azules ( T. s. nitae ).
La serpiente de cinta oriental recibe su nombre de su cuerpo muy delgado. En la madurez, crece entre 18 y 86 centímetros (7,1 y 33,9 pulgadas) de longitud. [3] Es una serpiente delgada, negra con una franja amarilla en la mitad de la espalda y una en cada lado. Una franja marrón de una o dos filas de escamas se extiende a los lados del vientre. El resto del vientre es de un color blanco verdoso. También tiene dos filas de manchas negras entre las rayas de la espalda y los lados. También tiene una cola larga que mide aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo. Las escamas labiales alrededor de la boca de la serpiente no tienen marcas y son de color amarillo brillante o blanco uniforme. Una barra blanca o amarilla clara bordea la parte delantera de los ojos. [4] Los juveniles tienen el mismo color que los adultos. [5] Algunos aspectos de la serpiente de cinta oriental la hacen diferente de un pariente cercano, la culebra de liga común . La serpiente de cinta oriental tiene un cuerpo mucho más delgado que una serpiente de liga común, su cola constituye aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo, tiene rayas en la tercera y cuarta fila de escamas y tiene labios de un blanco puro y una marca de color blanco delante de sus ojos. No es venenosa.
La serpiente de cinta común se encuentra típicamente en el sureste de los Estados Unidos, generalmente en humedales y cerca de los bordes de estanques y arroyos. [6] Se encuentran tanto dentro como fuera del agua; están adaptadas a ambos entornos. Cuando están asustadas, se lanzan al agua o a los arbustos. No se sumergen como las serpientes de agua; en cambio, se deslizan por la superficie del agua. [ cita requerida ]
La serpiente de cinta generalmente come peces pequeños, renacuajos, salamandras, ranas y sapos pequeños y, ocasionalmente, insectos. En algunos casos, se ha observado a la hembra devorando a sus crías. El momento típico en que las serpientes cazan es por la mañana o temprano por la tarde. Una vez que la serpiente ha visto a su presa, se deslizará rápidamente para atraparla y tragarla entera. [7] [ verificación fallida ]
La reproducción de las serpientes de cinta del este se produce después de que emergen de la hibernación en la primavera, en abril o mayo. El apareamiento se produce ocasionalmente en el otoño, pero la hembra retrasará la fertilización y el desarrollo hasta la siguiente primavera. El período de gestación promedio es de tres meses. El número promedio de crías es de alrededor de 12, pero puede variar de cuatro a 27. Las hembras dan a luz a fines del verano o principios del otoño. Después del nacimiento, no hay cuidado parental involucrado; las crías se dejan a su suerte. La mayoría de las crías alcanzan la madurez sexual después de dos años, pero la mayoría generalmente espera hasta el tercer año. [8]
La Thamnophis saurita saurita se mantiene activa todo el año. Sin embargo, en los meses más fríos, la serpiente puede verse obligada a hibernar, normalmente en hormigueros, túneles de topos, madrigueras de cangrejos de río, madrigueras de ratas almizcleras y madrigueras en las orillas. Las serpientes de cinta rara vez muerden cuando se las manipula, pero producen un almizcle fétido de sus glándulas anales cuando se sienten amenazadas. [9]
