Un capturador de fotogramas es un dispositivo electrónico que captura (es decir, "capta") fotogramas fijos digitales individuales a partir de una señal de vídeo analógica o un flujo de vídeo digital . Generalmente se emplea como componente de un sistema de visión por computadora , en el que los cuadros de video se capturan en forma digital y luego se muestran, almacenan, transmiten, analizan o una combinación de estos.
Históricamente, las tarjetas de expansión frame grabber eran la forma predominante de conectar las cámaras a las PC. Desde entonces han surgido otros métodos de interfaz, con capturadores de cuadros (y en algunos casos, cámaras con capturadores de cuadros incorporados) que se conectan a computadoras a través de interfaces como USB , Ethernet e IEEE 1394 ("FireWire"). Los primeros capturadores de fotogramas normalmente sólo tenían suficiente memoria para almacenar un único fotograma de vídeo digitalizado, mientras que muchos capturadores de fotogramas modernos pueden almacenar varios fotogramas.
Los captadores de fotogramas modernos a menudo pueden realizar funciones más allá de capturar una única entrada de vídeo. Por ejemplo, algunos dispositivos capturan audio además de vídeo, y algunos dispositivos proporcionan y capturan simultáneamente fotogramas de múltiples entradas de vídeo. También se pueden realizar otras operaciones, como desentrelazado , superposición de texto o gráficos , transformaciones de imágenes (por ejemplo, cambio de tamaño, rotación, duplicación) y conversión a JPEG u otros formatos de imágenes comprimidas. Para satisfacer las demandas tecnológicas de aplicaciones como la adquisición de radares , la fabricación y la guía remota , algunos captadores de fotogramas pueden capturar imágenes a altas velocidades de fotogramas, altas resoluciones o ambas.
Los captadores de fotogramas analógicos, que aceptan y procesan señales de vídeo analógicas, incluyen estos circuitos:
Los captadores de cuadros digitales, que aceptan y procesan transmisiones de video digital, incluyen estos circuitos:
Circuitos comunes a los captadores de cuadros analógicos y digitales:
Los captadores de cuadros se utilizan en medicina para muchas aplicaciones, incluida la teleenfermería y la orientación remota . En situaciones en las que es necesario consultar a un experto en otro lugar, los captadores de fotogramas capturan la imagen o el vídeo del equipo médico adecuado, para poder enviarlo digitalmente al experto distante.
Las máquinas de "recogida y colocación" se utilizan a menudo para montar componentes electrónicos en placas de circuito durante el proceso de montaje de la placa de circuito. Estas máquinas utilizan una o más cámaras para monitorear la robótica que coloca los componentes. Cada cámara está emparejada con un capturador de fotogramas que digitaliza el vídeo analógico, convirtiendo así el vídeo a un formato que pueda ser procesado por el software de la máquina.
Los capturadores de fotogramas se pueden utilizar en aplicaciones de seguridad. Por ejemplo, cuando se detecta una posible violación de la seguridad, un capturador de fotogramas captura una imagen o una secuencia de imágenes y luego las imágenes se transmiten a través de una red digital donde el personal de seguridad las graba y las ve.
En los últimos años, con el auge de las grabadoras de vídeo personales, como videocámaras, teléfonos móviles, etc., las aplicaciones de vídeo y fotografía han ganado una importancia creciente. La captura de fotogramas se está volviendo muy popular en estos dispositivos.
Los astrónomos y astrofotógrafos aficionados utilizan captadores de fotogramas cuando utilizan cámaras analógicas de "poca luz" para la visualización de imágenes en vivo y la transmisión de videos por Internet de objetos celestes. Los capturadores de fotogramas son esenciales para conectar las cámaras analógicas utilizadas en esta aplicación a las computadoras que almacenan o procesan las imágenes.