Una foca de abrigo blanco es una foca arpa o gris recién nacida con un pelaje suave y blanco .
Las focas recién nacidas tienen el pelaje amarillo debido al líquido amniótico y aún están húmedas. Cuando la cría se seca, se le llama yellowcoat . La mancha amniótica se desvanece y el pelaje se vuelve blanco en unos días, y recibe el nombre de whitecoat . Primero se le llama whitecoat fino , y cuando se vuelve visiblemente más gordo se le llama whitecoat gordo . [1]
La lactancia dura unos 12 días. Las vacas vuelven con frecuencia a sus crías para amamantarlas. Mientras la madre está amamantando, no come, sino que utiliza sus reservas de grasa para producir la leche. Las crías crecen rápidamente; al final de la lactancia, la mayoría de las crías pesan 36 kg (80 lbs) o más. Las madres luego dejan a sus crías completamente alimentadas y se unen a los machos para aparearse. A esta edad de unos 12 días, las crías primero se convierten en "grises", [2] a medida que crece el color juvenil gris debajo de su pelaje blanco, luego " chaquetas irregulares " cuando el pelaje blanco comienza a caer en parches.
Estados Unidos prohibió la caza e importación de batas blancas en 1972, a través de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos . [3] La Comunidad Económica Europea prohibió la importación de productos de bata blanca en 1983. [4] [5] Canadá prohibió la caza comercial en alta mar de batas blancas y espaldas azules el 30 de diciembre de 1987. [6]