El Campeonato A , también conocido como Campeonato Newstalk A , era una liga de fútbol de asociación que incluía equipos de reserva de la Liga de Irlanda y equipos senior emergentes . Era una liga de tercer nivel en el sistema de ligas de fútbol de la República de Irlanda . Se formó en 2008 y se disolvió tras la temporada 2011 . Entre 2009 y 2011 la liga estuvo patrocinada por Newstalk . Fue absorbido efectivamente en la División U19 de la Liga de Irlanda . [1] [2] [3]
La idea de formar un Campeonato A regionalizado se propuso por primera vez en 2006 como parte del plan para reorganizar la Liga de Irlanda como una estructura de cuatro niveles. [4] [5] El Campeonato A finalmente comenzó en 2008 y la UCD A se convirtió en el campeón inaugural. [6] [7] A pesar de no defender su título en 2009 , UCD posteriormente se convirtió en el equipo más exitoso del Campeonato A. Volvieron a ser campeones en 2010 [2] [8] y luego subcampeones en 2011 . [3] [9] Otros dos equipos de reserva , Shamrock Rovers A y Derry City A, terminaron como campeones en 2009 y 2011 respectivamente. [10] [11] [3] [9]
Cuando se fundó el Campeonato A en 2008 , trece de los dieciséis miembros inaugurales eran equipos de reserva de clubes de la Liga de Irlanda . Los otros tres equipos fueron Mervue United , Salthill Devon y Tullamore Town . [7] También se esperaba que Sporting Fingal se uniera al Campeonato A para la temporada 2008. Sin embargo, cuando el Kilkenny City se retiró de la Primera División poco antes del comienzo de la temporada, el Sporting Fingal fue reclutado para reemplazarlos. [12] La temporada 2009 contó con seis equipos no reserva. Después de que Mervue United consiguiera el ascenso a Primera División , a Salthill Devon y Tullamore Town se unieron Cobh Ramblers , Castlebar Celtic , FC Carlow y Tralee Dynamos . Los tres últimos debutaban en la selección absoluta. También fueron los primeros clubes de sus respectivos condados de Mayo , Carlow y Kerry en jugar a este nivel. [13] [14] [15] Castlebar Celtic y Tullamore Town se retiran tras la conclusión de la temporada 2010 , pero entre sus reemplazos se encontraba Fanad United . Los equipos no suplentes también representaron el Campeonato A en la Copa de la Liga de Irlanda y la Copa FAI . [16] [17]
En 2009, en la convención anual de clubes de la Liga de Irlanda , Dundalk pidió que se eliminara el Campeonato A, argumentando que estaba imponiendo una carga financiera no deseada a los clubes participantes. En la misma convención, Waterford United propuso que fuera opcional y no obligatorio que los equipos senior alinearan un equipo de reserva en la liga. Drogheda United expresó su preocupación por el "nivel inaceptable" del arbitraje. Según un informe del Irish Independent , un club, al que le faltaban dos jugadores para un partido fuera de casa, pagó a dos locales para formar su equipo, mientras que varios partidos se pospusieron porque los clubes no tenían suficientes jugadores. [18]
Tras la conclusión de la temporada 2011 , el Campeonato A fue absorbido por la División U19 de la Liga de Irlanda . [12] Cobh Ramblers y Tralee Dynamos solicitaron sin éxito unirse a la Primera División de la Liga de Irlanda de 2012 . [19] [20] Sin embargo, Ramblers se unió a la Primera División en 2013 y Dynamos, junto con Fanad United , se unió a la División U19. [21] [22] [23] En 2013, el Shamrock Rovers ingresó a su equipo de reserva en Primera División. [24] [25] [26]
El formato del Campeonato A vio a los miembros de la liga divididos en dos grupos, divididos aproximadamente en grupos del sur y del norte. Los dos grupos utilizaron un formato tradicional de todos contra todos . En 2008 , 2009 y 2010 , los dos primeros de grupo se enfrentaron en una final. [7] [10] En 2011, los dos segundos de grupo también se clasificaron para el play-off por el título. [27] Un sistema de ascenso y descenso operaba entre la Primera División de la Liga de Irlanda , la Primera División de la Liga de Irlanda y el Campeonato A. Los equipos de reserva no eran elegibles para el ascenso, pero los equipos no reserva mejor clasificados se clasificaron para un play-off de ascenso/descenso contra un equipo de Primera División siempre que terminaran entre los tres primeros de su grupo. Mervue United en 2008 y Salthill Devon en 2009 ascendieron a Primera División. [7] Por el contrario, los Cobh Ramblers descendieron directamente de la Primera División de 2008 al Campeonato A de 2009 después de no poder obtener una licencia de Primera División. [13] [10]