El término cabeza describe depósitos que consisten en material fragmentado que, después de la meteorización , se han movido pendiente abajo a través de un proceso de soliflucción . Los geólogos británicos han utilizado el término desde mediados del siglo XIX para describir dicho material en una variedad de entornos diferentes, desde cimas planas de colinas hasta los fondos de los valles. [1] Las áreas identificadas como cabeza incluyen depósitos de origen eólico , como arena y loess arrastrados por el viento , depósitos de pendiente como gelifluctatos y solifluctatos , y material de suelo recientemente erosionado , llamado coluvio . A medida que los geólogos se interesan más en estudiar el entorno cercano a la superficie y sus procesos relacionados, el término cabeza se está volviendo obsoleto.
Un término relacionado es "roca de combe (o coombe)", que describe un cuerpo de fragmentos de tiza y sílex contenidos dentro de una masa de tierra calcárea que se encuentra típicamente en las tierras bajas calcáreas del sureste de Inglaterra y que resulta de procesos de congelación y descongelación. Cuando la masa también está solifluctuada, se considera una variedad de cabeza. [2] [3]
Aunque su uso más temprano se atribuye a De la Beche en 1839 [4], menciona que en 1837 el Sr. Trevelyn de Guernsey observó “un lecho de granito desintegrado, de aproximadamente tres pies de espesor, mezclado con fragmentos angulares, lo que nos recuerda la cabeza de fragmentos angulares tan comúnmente vista en Cornwall y Devon”. [5]