Una cabeza aérea es un área designada en un territorio hostil o amenazado que, una vez capturada y retenida, permite el aterrizaje aéreo de más equipos y material a través de un puente aéreo , y proporciona el espacio de maniobra y preparación necesario para las operaciones proyectadas. Normalmente, es la zona capturada en la fase de asalto de una operación aerotransportada . También puede utilizarse como punto de parada o de reabastecimiento de combustible para operaciones menos permanentes.
Normalmente, una cabeza aérea la establecen fuerzas de aterrizaje de helicópteros o paracaidistas y, a menudo, se llevará a cabo en un aeropuerto (para permitir que el transporte convencional aterrice más adelante) o en un área accesible para helicópteros o planeadores .
Las operaciones de cabeza hueca notables incluyen la Batalla de Creta y la Operación Market Garden durante la Segunda Guerra Mundial , y la Operación Causa Justa en Panamá en 1989. La Operación Castor tenía como objetivo establecer una cabeza hueca ofensiva, pero rápidamente degeneró en el Asedio de Dien Bien Phu . Otro ejemplo reciente incluye la Batalla del Aeropuerto de Hostomel .
