El towhee de cañón ( Melozone fusca ) es un ave de la familia Passerellidae . Hasta 1989, el towhee de cañón y el towhee de California se consideraban una sola especie a la que se denominaba towhee pardo . [2]
La taxonomía del grupo de los toquíes al que pertenece esta especie es objeto de debate. En un nivel superior, algunos autores los ubican en la familia Fringillidae [ cita requerida ] . Dentro del género , ha habido una disputa sobre si el toquí de cañón es una especie distinta del toquí de California ( Melozone crissalis ) que se encuentra en las regiones costeras desde Oregón y California en los Estados Unidos hasta Baja California en México. En la actualidad, la genética molecular parece haber zanjado esta cuestión a favor de la separación de las especies.
Mide entre 19 y 25 cm (7,5 a 9,8 pulgadas) de largo y tiene una cola notablemente larga, de 8,2 a 11 cm (3,2 a 4,3 pulgadas). [3] Esta especie pesa entre 36,5 y 67 g ( 1+1 ⁄ 4 a 2+1 ⁄ 4 oz), aunque en promedio pesan solo alrededor de45 g ( 1+1 ⁄ 2 oz). [4] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 8,2 a 10,1 cm (3,2 a 4,0 pulgadas), el pico de 1,4 a 1,7 cm (0,55 a 0,67 pulgadas) y el tarso de 2,3 a 2,7 cm (0,91 a 1,06 pulgadas). [3] Es de color marrón terroso, con partes inferiores algo más claras y una cabeza algo más oscura con un gorro rufo (excepto que las aves del centro de México tienen el gorro del mismo color que el dorso); también hay un área ligeramente rojiza debajo de la cola. Hay poco dimorfismo sexual .
El towhee es originario de las zonas bajas de Arizona , el sur de Colorado , Nuevo México y el oeste de Texas, al sur hasta el noroeste de Oaxaca , México, evitando en su mayoría las costas. Su hábitat natural es la maleza o el chaparral .
El toquí se alimenta en el suelo o en matorrales bajos, en lugar de en las copas de los árboles. Cerca de las viviendas humanas, se lo suele ver en los estacionamientos, donde se alimenta de insectos en las rejillas de los automóviles y se esconde debajo de ellos cuando se lo molesta.
