Un código MM (el "MM" es una abreviatura de "Moduliertes Merkmal" en alemán ) es una característica "modulada legible por máquina" que se ha añadido a las tarjetas de débito alemanas durante su fabricación como medida contra la falsificación desde 1979. [1] [2] Fue desarrollado por "Gesellschaft für Automation und Organisation" (una subsidiaria de Giesecke & Devrient) en Munich para el sistema ec-Card alemán y los dispositivos de verificación MM se han añadido a los cajeros automáticos alemanes desde 1982 en adelante. [3] Si una tarjeta de pago contiene un código MM además de una banda magnética, cualquier estafador que falsifique la tarjeta pero no lea y duplique el código MM en la copia será detectado cuando intente usar la falsificación en un cajero automático alemán .
Los cajeros automáticos que pueden leer el código MM contienen una caja MM especial y un sensor para leer y verificar el código MM. La caja MM se consideró durante mucho tiempo un secreto bien guardado; los fabricantes de cajeros automáticos no acceden a la caja ni la reparan. El código MM consta de dos componentes, uno almacenado en la banda magnética y otro oculto dentro del material de la tarjeta. Durante la verificación del código MM, se realiza una operación criptográfica para verificar que el código MM en la banda magnética corresponde al oculto. La presencia de la operación criptográfica con clave significa que el código MM correcto para un billete falso no se puede calcular solo a partir de la información de la banda magnética sin conocer la clave; debe leerse de la propia tarjeta original.
Para seguir siendo eficaz, el código MM dependía de la oscuridad del mecanismo de lectura y del coste y la dificultad de incorporar un código una vez conocido. Desde la llegada de los protocolos de pago basados en chip EMV , el código MM ha perdido importancia en la lucha contra la falsificación de tarjetas.
La característica MM está codificada en la capa intermedia de una tarjeta ISO/IEC 7810 como un código de barras formado por dos materiales con diferentes propiedades eléctricas. [3] Un cabezal de sensor capacitivo cerca del lector de banda magnética observa la capacitancia cambiante a medida que la tarjeta se mueve más allá del sensor y decodifica el número representado. Este sensor funciona de manera similar al cabezal de lectura magnético que se encuentra en un lector de tarjetas de banda magnética, excepto que no detecta un cambio en el flujo magnético , sino un cambio en la constante dieléctrica del material de la tarjeta. Lee una segunda banda de datos que, a diferencia de la banda magnética, no se puede reescribir fácilmente con un equipo comercial.
Además del código MM capacitivo, que se ha utilizado ampliamente en Alemania desde principios de los años 1980, se han propuesto o patentado una serie de tecnologías similares, pero nunca se han implementado ampliamente en tarjetas ATM: