Cycas micronesica es una especie de cícada que se encuentra en la isla de Yap en Micronesia , las islas Marianas de Guam y Rota , y la República de Palau . Se la conoce comúnmente como nuez federico o fadang en chamorro . La especie, previamente agrupada con Cycas rumphii y Cycas circinalis , fue descrita en 1994 por Ken Hill . [2] Los estudios paleoecológicos han determinado que C. micronesica ha estado presente en la isla de Guam durante unos 9.000 años. [3] Está relacionada con la enfermedad de Lytico-Bodig , una afección similar a la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), debido a la neurotoxina BMAA que se encuentra en sus semillas, que fueron una fuente de alimento tradicional en Guam hasta la década de 1960. [4] La neurotoxina está presente debido a su simbiosis con las cianobacterias . [5] [6]
Cycas micronesica es un árbol de tamaño mediano que, por lo general, mide entre 2 y 5 metros de alto, pero puede alcanzar alturas de hasta 15 metros. El árbol tiene un tronco recto parecido a una palma, rodeado de cicatrices de frondas. [7]
Hojas de 140–180 cm de largo, planas en sección (pinnas opuestas insertadas a 180 grados en el raquis), con 130-150 pinnas, terminadas en una espina de c. 4 mm de largo; pecíolo usualmente glabro, usualmente inerme, raramente espinoso hasta en un 20% de la longitud, 35–45 cm de largo; pinnas medianas a 70–80 grados del raquis, 240–280 mm de largo, 16–17 mm de ancho, 0,35–0,45 mm de espesor, glabras, de color verde opaco o ligeramente verde azulado cuando se desarrollan, volviéndose de color verde medio brillante en la madurez, planas en sección con márgenes ligeramente curvados, fuertemente descoloridas, decurrentes durante 7–10 mm, estrechas a 5,0–6,0 mm en la base, separadas 17–20 mm en el ápice del raquis atenuadas; nervadura central no muy elevada, más o menos igualmente prominente arriba y abajo, 1,2-1,5 mm de ancho. [8]
Como todas las cícadas , Cycas micronesica es dioica . Las hembras poseen grupos de óvulos situados en hojas modificadas llamadas megasporofilas . Las estructuras reproductivas masculinas consisten en hojas modificadas llamadas microsporofilas , pero cada hoja modificada tiene pequeños y compactos sacos de polen adheridos a su superficie inferior. [9] Se ha documentado la relación simbiótica de C. micronesica de Guam con Anatrachyntis sp. , que depende de los conos masculinos ( microsporangios ) para la oviposición y el reclutamiento a cambio de polinizar la especie.
Los conos microsporangiados son de color leonado pálido a marrón anaranjado pálido, estrechamente ovoides, de 30–50 cm de largo, 8–10 cm de diámetro. Las láminas microsporofilas miden 35–45 mm de largo, 20–25 mm de ancho; zona fértil 25–35 mm de largo; ápice estéril 7–10 mm de largo, no recurvado, espina apical algo reducida, ancha, agudamente vuelta hacia arriba, 2 mm de largo. Megasporofilos 27–33 cm de largo, gris-anaranjados-tomentosos, con 2-6 óvulos, lámina 45–55 mm de ancho, ampliamente ovada a elíptica, regularmente dentada con 16-20 espinas laterales, espina apical 8–15 mm de largo, espinas laterales 2–6 mm de largo. Las semillas se aplanan a ovoides, de color verde que se vuelve naranja, no pruinosas, de 50–60 mm de largo, 45–50 mm de diámetro; sarcotesta de 3–6 mm de espesor. [8]
Cycas micronesica está amenazada por una combinación de especies introducidas en las islas de Guam y Rota . La plaga más notable es la cochinilla diáspidida Aulacaspis yasumatsui , que se reconoció por primera vez en Guam en diciembre de 2003. [10] Otras amenazas incluyen la mariposa azul de las cícadas ( Luthrodes pandava ), el escarabajo de cuernos largos ( Acalolepta marianarum ) que causa daños en el tallo, el caracol invasor exótico Satsuma mercatoria que se alimenta de folíolos jóvenes y la pérdida de hábitat debido a la creciente población humana. [1] Antes de la invasión de Aulacaspis yasumatsui , era una de las plantas más abundantes en los bosques de Guam. [11] La mortalidad de las plantas fue tan rápida que la especie fue incluida en la Lista Roja como En Peligro de Extinción en 2006, solo tres años después de que comenzaran las devastadoras invasiones. [12] [13] Los recuentos de población en el noroeste de Guam han disminuido de 686 individuos a principios de 2004 (antes de que Aulacaspis yasumatsui llegara a este hábitat) a 87 individuos en enero de 2007. [1] En 2004, se empleó Rhyzobius lophanthae en Guam como control biológico de plagas y ha disminuido la disminución de la población. Sin embargo, no fueron eficaces para proteger las plántulas de cícadas de la depredación de Aulacaspis yasumatsui , ya que la falta de vigor de las semillas es uno de los principales factores que contribuyen a la disminución de C. micronesica . [14] Sin una acción eficaz contra la cochinilla de Aulacaspis, puede llegar a estar en peligro crítico. Solía tener poblaciones estables en toda Micronesia, siendo Guam la que tenía la mayor. Sin embargo, la invasión de la cochinilla de Aulacaspis causó una disminución del 87% en la subpoblación de Guam en diez años. [15]
La cochinilla Aulacaspis, una especie invasora del sudeste asiático, representa una amenaza importante para Cycas micronesica, lo que provoca una mortalidad sustancial de las plantas. Sin embargo, es fundamental destacar que la mortalidad actual de las plantas no se debe únicamente a esta cochinilla. La introducción de la mariposa azul de las cícadas en 2005 y el daño intensificado causado por plagas de artrópodos preexistentes son amenazas graves adicionales para la población de cícadas ya debilitada. Los escarabajos longicornio, especialmente Acalolepta marianarum, son responsables de muchas muertes recientes de plantas debido al daño en los tallos. Además, el caracol invasor Satsuma mercatoria ha surgido como una nueva y significativa amenaza al alimentarse de folíolos jóvenes. Este cambio en el comportamiento de los herbívoros puede ser el resultado de la capacidad comprometida de las plantas de cícadas enfermas para sintetizar sustancias químicas que disuaden a los herbívoros. Estas amenazas colectivamente ponen en peligro la supervivencia de Cycas micronesica. [15]
"Inicio". Programa de prevención de la extinción de plantas de Guam . Consultado el 8 de junio de 2018 .
