Un bosque templado es un bosque que se encuentra entre las regiones tropical y boreal , ubicado en la zona templada . Es el segundo bioma terrestre más grande, cubriendo el 25% [1] de la superficie forestal del mundo, solo detrás del bosque boreal , que cubre alrededor del 33%. Estos bosques cubren ambos hemisferios en latitudes que van desde los 25 a los 50 grados, [2] envolviendo al planeta en un cinturón similar al del bosque boreal. Debido a su gran tamaño que abarca varios continentes, existen varios tipos principales: caducifolio , conífero , bosque mixto y selva tropical .
El clima de un bosque templado es muy variable según la ubicación del bosque. Por ejemplo, se considera que Los Ángeles y Vancouver , Canadá, están ubicadas en una zona templada, sin embargo, Vancouver está ubicada en un bosque lluvioso templado, mientras que Los Ángeles tiene un clima tropical relativamente seco. [3]
Se encuentran en Europa, Asia oriental, América del Norte y algunas partes de América del Sur. Los bosques caducifolios están compuestos principalmente por árboles de hoja ancha , como el arce y el roble, que pierden todas sus hojas durante una temporada. [4] Por lo general, se encuentran en tres regiones de latitudes medias con climas templados caracterizados por una estación invernal y precipitaciones durante todo el año: el este de América del Norte, el oeste de Eurasia y el noreste de Asia. [5]
Los bosques de coníferas están compuestos por árboles perennes con hojas aciculares, como el pino o el abeto. Los bosques perennes se encuentran típicamente en regiones con climas moderados. Los bosques boreales , sin embargo, son una excepción, ya que se encuentran en regiones subárticas. [6] Los árboles de coníferas a menudo tienen una ventaja sobre los árboles de hoja ancha en entornos más duros. Sus hojas suelen ser más resistentes y más longevas, pero requieren más energía para crecer.
Como su nombre lo indica, en la misma zona crecen coníferas y árboles de hoja ancha. Los principales árboles que se encuentran en estos bosques en América del Norte y Eurasia son el abeto, el roble, el fresno, el arce, el abedul, el haya, el álamo, el olmo y el pino. Otras especies de plantas pueden ser la magnolia, el prunus, el acebo y el rododendro. En América del Sur predominan las especies de coníferas y robles. En Australia, los eucaliptos son los árboles predominantes. Los árboles de hoja perenne de madera dura que están muy espaciados y se encuentran en la región mediterránea son el olivo, el alcornoque, el roble y el pino piñonero.
Las selvas templadas son las más húmedas de todos los tipos y se encuentran solo en áreas costeras muy húmedas. A su rareza se suma el hecho de que la mayoría de las selvas templadas fuera de las áreas protegidas han sido taladas y ya no existen. [7] Sin embargo, todavía se pueden encontrar selvas templadas en algunas áreas, incluido el noroeste del Pacífico , el sur de Chile , el norte de Turquía (junto con algunas regiones de Bulgaria y Georgia ), la mayor parte de Japón y otros.
Los bosques templados se encuentran en las latitudes medias, donde se encuentra gran parte de la población del planeta. Estos bosques no sólo fueron talados para construir ciudades (es decir, Nueva York, Seattle , Londres, Tokio, París), sino que también fueron “talados hace mucho tiempo para dar paso a la agricultura”. [8] Este bioma ha sido objeto de minería, tala, caza , contaminación, deforestación y pérdida de hábitat . [9]