Las barbetas son varios tipos de emplazamientos de cañones en fortificaciones terrestres o en buques de guerra .
En el uso naval reciente [¿ cuándo? ] , una barbeta es un soporte de blindaje circular protector para una torreta de cañón pesado. Esto evolucionó a partir de formas anteriores de protección de cañones que eventualmente llevaron al pre-dreadnought . El nombre barbeta en última instancia proviene de fortificación : originalmente significaba una plataforma elevada o montículo, [1] como en la frase francesa en barbette , que se refiere a la práctica de disparar un cañón sobre un parapeto en lugar de a través de una tronera en la casamata de una fortificación . El primero proporciona mejores ángulos de tiro pero menos protección que el segundo. El cañón que desaparece era una variación del cañón barbeta; consistía en un cañón pesado en un carruaje que se retraía detrás de un parapeto o en un foso de armas para recargar. Las barbetas se usaban principalmente en defensas costeras, pero se usaron en un puñado de buques de guerra y algunas fortificaciones interiores. El término también se usa para ciertos montajes de cañones de aeronaves.
Las barbetas de a bordo se utilizaron principalmente en buques de guerra blindados, a partir de la década de 1860, durante un período de intensa experimentación con otros sistemas de montaje para cañones pesados en el mar. En estos, los cañones de los cañones generalmente sobresalían del borde de la barbeta, por lo que las barbetas proporcionaban solo una protección parcial, principalmente para el suministro de munición . Las alternativas incluían la torreta de cañón fuertemente blindada y una batería de cañones central fija y blindada . A fines de la década de 1880, los tres sistemas fueron reemplazados por un sistema híbrido de torreta y barbeta que combinaba los beneficios de ambos tipos. El tubo vertical blindado que sostenía el nuevo montaje del cañón se denominó barbeta.
Los cañones con arcos de fuego restringidos montados en los bombarderos pesados durante la Segunda Guerra Mundial (como los que se encontraban en la cola del avión, en lugar de las torretas totalmente giratorias) también se denominaban a veces "montajes de barbeta", aunque el uso del término se limita principalmente a las publicaciones británicas. Los autores estadounidenses generalmente se refieren a estos montajes como cañones de cola o torretas de cañones de cola.
El uso de monturas de barbeta se originó en las fortificaciones terrestres. El término originalmente se refería a una plataforma elevada en una muralla para uno o más cañones, lo que permitía dispararlos sobre un parapeto . [2] Esto dio lugar a la frase en barbette , que se refería a un cañón colocado para disparar sobre un parapeto, en lugar de a través de una tronera , una abertura en una muralla de fortificación. Si bien un emplazamiento en barbette ofrecía arcos de fuego más amplios, también exponía a la dotación del cañón a un mayor peligro de fuego hostil. [3] Además, dado que la posición de la barbeta sería más alta que una posición de casamata , es decir, un cañón que dispara a través de una tronera, generalmente tendría un mayor campo de tiro.
El teórico militar estadounidense Dennis Hart Mahan sugirió que los cañones ligeros, en particular los obuses , eran los más adecuados para emplazamientos de barbetas, ya que podían disparar proyectiles explosivos y podían retirarse fácilmente cuando se encontraban bajo fuego enemigo. [4] Las fortificaciones del siglo XIX solían emplear tanto emplazamientos de casamatas como de barbetas. Por ejemplo, la batería rusa Constantina en las afueras de Sebastopol estaba equipada con 43 cañones pesados en su lado del mar durante la guerra de Crimea a mediados de la década de 1850; de estos, 27 estaban montados en barbetas, y el resto en casamatas. [5]
Una versión modificada del tipo barbeta fue el cañón desapareciendo , que colocaba un cañón pesado en un carro que se retraía detrás de un parapeto para recargarlo; esto protegía mejor a la tripulación y hacía que el cañón fuera más difícil de apuntar, ya que solo era visible mientras disparaba. [6] El tipo se usaba generalmente para cañones de defensa costera. A medida que las torretas de los cañones navales mejoraron para permitir una mayor elevación y alcance, muchos cañones desapareciendo, la mayoría de los cuales tenían una elevación limitada, fueron vistos como obsoletos; con la importancia de los aviones en la Primera Guerra Mundial, se los consideró en gran medida obsoletos. Sin embargo, siguieron en uso hasta principios de la Segunda Guerra Mundial, al menos por parte de los Estados Unidos, debido a la financiación limitada para armas de reemplazo entre las guerras. [7] [8]
Más tarde, los cañones costeros pesados solían estar protegidos en instalaciones híbridas, en casamatas anchas con una cubierta superior en voladizo que cubría parcialmente una barbeta o un soporte de cañón . [9]
Tras la introducción de los buques de guerra acorazados a principios de la década de 1860, los diseñadores navales se enfrentaron al problema de montar cañones pesados de la forma más eficiente posible, comenzando con baterías de caja de costado y pasando rápidamente a torretas de cañones giratorias , ya que estas brindaban la capacidad de disparar directamente hacia adelante, lo que se consideró importante debido a la adopción de la táctica de embestida después de la Batalla de Lissa en 1866. Pero las primeras torretas eran muy pesadas, lo que requería un francobordo bajo para reducir el peso superior y una tendencia correspondiente a volcar . [10] [11] [12] En la década de 1870, los diseñadores habían cambiado al montaje de barbeta giratorio, que evitaba la protección del blindaje para reducir el peso; esto permitiría el uso de cañones pesados en barcos de francobordo alto. Este nuevo tipo de buque se denominó buque barbeta , para diferenciarlos de los buques con torreta y los buques de batería central . [13] [14]
A finales de la década de 1880, la Marina Real Británica adoptó un nuevo montaje que combinaba los beneficios de ambos tipos de montajes en la clase Majestic . Se añadió una caseta de cañones giratoria y fuertemente blindada a la plataforma giratoria, que mantenía protegidos a los cañones y a sus tripulaciones. La caseta de cañones era más pequeña y ligera que las torretas de estilo antiguo, lo que aún permitía una colocación más alta en el barco y los correspondientes beneficios para la estabilidad y el comportamiento en el mar. Esta innovación gradualmente se conoció simplemente como torreta, aunque el tubo blindado que sostenía la subestructura de la torreta, que incluía las salas de manipulación de proyectiles y propulsores y los montacargas de munición, todavía se conocía como barbeta. Estos barcos fueron el prototipo de los llamados acorazados pre-dreadnought , que demostraron ser ampliamente influyentes en todas las armadas principales durante los siguientes quince años. [15] [16]
Cuando se aplica a aeronaves militares, principalmente en libros de historia de la aviación escritos por historiadores británicos [ cita requerida ] , una barbeta es una posición en una aeronave donde un arma está en un montaje que tiene un arco de fuego restringido en comparación con una torreta, o que está montado de forma remota lejos del artillero. Como tal, se usa con frecuencia para describir la posición del artillero de cola en bombarderos como el Boeing B-17 Flying Fortress , [17] y los libros de aviación estadounidenses con frecuencia describen la posición como una torreta de cañón de cola, [18] o simplemente como un cañón de cola. [19]
El término "barbette" también es utilizado por algunos, de nuevo principalmente por historiadores británicos, para describir un emplazamiento de torreta de cañón operado y apuntado a distancia [20] en casi cualquier avión militar no estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, pero no es utilizable en una traducción directa para los diversos términos en alemán utilizados en los aviones de la Luftwaffe de esa época para tales emplazamientos. Como solo un ejemplo, el bombardero pesado alemán Heinkel He 177 A tenía una torreta de cañón dorsal delantera accionada por control remoto con dos ametralladoras MG 131 Fernbedienbare Drehlafette FDL 131Z (Z - "zwilling" /doble), con la traducción completa del término alemán que comprende el prefijo como "Montaje de cañón giratorio controlado a distancia". [21] El término "lafette" en alemán en realidad se refiere a un cureña de cañón de casi cualquier tipo, con su uso original como diseño de montaje para cañones de asedio de estilo bombardero de la Edad Media.
