El chorlito castaño ( Anarhynchus pallidus ) es una especie de ave de la familia Charadriidae . Esta especie tiene una amplia distribución y se distribuye por el sur de África . Sin embargo, ocupa un área bastante pequeña.
Crece unos 15 cm de altura y tiene patas oscuras proporcionalmente largas, lores negros y rayas en los ojos que conducen a un pico negro. La frente, la garganta y el vientre son blancos, mientras que una banda castaña en el pecho se une a una banda del mismo color en la frente de la coronilla. El dorso y la coronilla son de color marrón grisáceo.
Aunque los movimientos de esta especie varían a lo largo de su área de distribución y, por lo tanto, no se conocen bien, se cree que es un migrante parcial. [2]
El número de chorlitos bandeados castaños varía de un año a otro en un sitio determinado. La población fluctuará especialmente en respuesta a las sequías en los sitios de reproducción del interior, lo que se reflejará incluso en el tamaño de la población mundial. La reproducción coincide principalmente con las lluvias. Esta ave generalmente se puede encontrar en parejas o en pequeños grupos. Las parejas defienden territorios especialmente durante la temporada de reproducción. Durante la época no reproductiva forma comunidades muy grandes. En un momento dado, se vieron 375 aves juntas en Namibia . [3] Se sabe que a veces se alimenta en bandadas sueltas de hasta 60 aves y ocasionalmente se posa con otras especies de chorlitos. [4]
Las aves costeras de Sudáfrica parecen ser en su mayoría residentes. Se reproducen entre marzo y mayo y también de septiembre a enero. [5]
En Namibia, algunas aves costeras se trasladan tierra adentro para reproducirse, mientras que otras aves del interior se unen a las poblaciones costeras después de reproducirse. En años de sequía, las aves permanecen en la costa.
No está del todo claro cuándo se reproduce la población de Namibia. Según informes de aves que se desplazaron tierra adentro desde la costa durante las lluvias de enero y que se las vio en grandes cantidades durante junio y julio, la temporada de reproducción podría ser entre enero y junio. [6]
Sin embargo, los meses de reproducción se sitúan entre marzo y octubre según algunos autores, que también señalan una gran presencia del chorlito castaño en la costa durante diciembre y enero. [7] o [8]
Las poblaciones de chorlito en Kenia y Tanzania en los Grandes Lagos africanos se reproducen entre marzo y octubre. [9] Las aves se mueven arriba y abajo del Valle del Rift, con un número máximo de ejemplares en el lago Manyara entre julio y septiembre. Hay informes de aves fuera de su área de distribución normal, lo que sugiere algún tipo de nomadismo. [10]
Esta especie se asocia principalmente con aguas alcalinas y salinas. [11]
Charadrius pallidus tiene dos poblaciones separadas. La subespecie nominada se encuentra en Angola , Botswana , Kenia, Mozambique , Namibia, Sudáfrica, Tanzania, Zambia y Zimbabwe . La subespecie venustus sólo se puede encontrar en el Valle del Rift en Kenia y Tanzania. Existe una fuerte divergencia genética entre estas dos subespecies basada en el genotipado de microsatélites y análisis de secuencias mitocondriales. [12]
Sin embargo, debido a que ocurre en menos de diez lugares en la temporada no reproductiva y la calidad del hábitat del mismo está disminuyendo, el chorlito castaño se evalúa como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN de 2007 . [13]
Se estima que la población mundial ronda los 17.500 individuos. Durante la temporada no reproductiva, Walvis Bay y Sandwich Harbour en Namibia y el lago Natron en Tanzania pueden albergar al 87% de la población mundial.
Esta especie se reproduce en humedales alcalinos y salinos , incluidas salinas del interior . Incluso se utilizarán estanques de sal artificiales. En la costa se encuentra alrededor de lagunas y marismas . Prefiere zonas desprovistas de vegetación y apenas se encuentra a más de 50 m de la orilla del agua. El nido es un raspado redondo en suelo calcáreo, barro seco o pedregoso. Suele tener un diámetro de 5 cm y una profundidad de 1 cm.
Durante la temporada no reproductiva, el chorlito castaño se encuentra cada vez más en su hábitat costero. Ahora ocurre hasta a 1 km de distancia del agua.
Se desconoce la dieta exacta, pero se cree que consiste en larvas de insectos y pequeños crustáceos. [14]
Dos sitios clave enfrentan amenazas constantes por parte de la población humana.
Walvis Bay, en la costa central de Namibia, principal sitio para esta especie, enfrenta la contaminación del puerto más grande de Namibia y la sedimentación causada por una salina en el extremo sur de la laguna. La contaminación del puerto incluye concentraciones de aceites de pescado y otros detritos de los barcos. [15]
A pesar de su clima poco acogedor y su inaccesibilidad, el lago Natrón en Tanzania puede sufrir una reducción del aporte de agua en el futuro, lo que reducirá enormemente el hábitat del chorlito castaño. Un proyecto de riego en el río Ewaso-Ng'iro y una planta de extracción de soda a lo largo de la costa suroeste del lago amenazan con utilizar gran parte del agua que de otro modo fluiría hacia el lago . [dieciséis]
Los tres sitios de hábitat más importantes son sitios Ramsar y Áreas Importantes para las Aves . Sandwich Harbor es también un parque nacional, mientras que el lago Natron es un área controlada por animales.