El balonmano australiano es un deporte en el que los jugadores golpean una pelota contra una o más paredes.
El balonmano australiano es similar al squash, que se juega sin raqueta. La pelota se sirve de forma que haga contacto directo con la pared frontal sin haber rebotado en el suelo. A continuación, el oponente debe devolverla de forma similar a la pared frontal antes de que la pelota rebote en el suelo dos veces. También puede tocar las paredes laterales hacia o desde la pared frontal, pero una vez que un jugador ha golpeado la pelota con la mano, debe hacer contacto con la parte frontal antes de tocar el suelo.
El juego se juega en formato individual o dobles. Hay versiones de este juego con una, tres o cuatro paredes. La versión australiana típica es la de tres paredes, ya que la mayoría de las canchas en Australia están preparadas para esta versión. Quizás la mayor parte de estos lugares de juego se encuentran en varios colegios católicos privados. [1] [2]
El balonmano australiano es similar al balonmano gaélico , galés y estadounidense , [2] y se juega formalmente en Australia desde 1923. [3]
Aunque sus inicios formales en Australia datan de 1923, [4] [5] se ha tocado de una forma u otra desde el siglo XIX. [6]
Un juego similar fue introducido desde Irlanda y la primera cancha de balonmano australiana fue construida por el hotelero de Melbourne, Michael Lynch, en 1847. [1]
Su desarrollo temprano se ha atribuido al trabajo de los Colegios de los Hermanos Cristianos. [7]
El balonmano fue muy promocionado entre los estudiantes de los Christian Brothers' Colleges, impulsado por la visión de los Hermanos de que el balonmano "ofrece un excelente entrenamiento preparatorio para el fútbol, ya que pone en juego todos los recursos del hombre físico", [8] y es una de las mejores maneras para que un potencial futbolista australiano adquiera el nivel óptimo de coordinación mano-ojo , ambidextría , suavidad y flexibilidad, y sentido de dónde se encuentra uno en el tiempo y el espacio (por ejemplo, Bill Serong , que jugó en tres Grandes Finales para Collingwood, fue al Christian Brothers' College en Victoria Parade y fue el campeón australiano de balonmano en 1974, a los 38 años). [9] [10]
Durante la mayor parte de su historia, el juego se ha practicado principalmente en Victoria, Australia del Sur y Nueva Gales del Sur. A medida que el juego siguió desarrollándose, en 1970 había unos 1000 jugadores registrados en las asociaciones estatales de Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur. [1]
Durante muchas décadas, el Consejo Australiano de Balonmano ha celebrado campeonatos nacionales casi anuales, y cada estado ha celebrado sus propios títulos estatales. [5] Sin embargo, los títulos sénior no han sido el único nivel de gran interés y actividad. Durante los años 1950 y 1960, ambos, los Campeonatos Australianos de Balonmano Escolar Individual y los Campeonatos Australianos de Balonmano Escolar Dobles, se celebraron con regularidad. Muchos grandes campeones del pasado se "hicieron" en estas rivalidades escolares. [7] Además, durante muchas décadas, los australianos han hecho apariciones regulares en los Títulos Mundiales Júnior y Sénior. [1] [2] Dentro de Australia, de las décadas más recientes, las principales rivalidades han sido entre Victoria y Australia del Sur. Durante las últimas tres décadas, los estados generalmente han participado en algún lugar "intermedio", generalmente en Warrnambool, Victoria , durante un fin de semana al año, para los campeonatos nacionales de balonmano. En algunas zonas, los cambios modernos en las instalaciones escolares han significado la desaparición de las canchas de balonmano tradicionales de las escuelas, lo que dificulta a los jugadores de balonmano el acceso al juego. [5]
El juego está organizado a nivel nacional por el Consejo Australiano de Balonmano, formado en 1928 [1] , cuyo director ejecutivo actual es Jim Kiley y cuyo secretario/tesorero es Greg Hay. [5]
Algunos nombres muy respetados en la historia del juego incluyen a campeones multinacionales, James Martin "Jim" Flattery, [11] Tim Tucker y George Macris [1] [12] en la primera mitad del siglo XX, y John Hughes de Victoria, Paul Fallon de Nueva Gales del Sur [1], Lou Ravesi de Australia Meridional y Vic DeLuzio y Geoff Walsh de Victoria, en la segunda mitad. [5] [7] [13]
