La danza afroamericana es una forma de danza creada por africanos en la diáspora , específicamente en los Estados Unidos . Se ha desarrollado en varios espacios a lo largo de las comunidades afroamericanas en los Estados Unidos, en lugar de estudios, escuelas o compañías. Estos bailes generalmente se centran en la práctica de la danza folclórica y social , aunque la danza escénica a menudo proporciona aspectos complementarios a esto. Al otorgar un gran valor a la improvisación , estos bailes se caracterizan por un cambio y desarrollo continuos. Hay varias compañías de danza moderna afroamericanas notables que utilizan la danza cultural afroamericana como inspiración, entre ellas Whitey's Lindy Hoppers , Alvin Ailey American Dance Theater , Dance Theatre of Harlem y Katherine Dunham Company . Hollywood y Broadway también han brindado oportunidades para que los artistas afroamericanos compartan su trabajo y para que el público los apoye. [1] [2] [3] [4]
La danza afroamericana ha tenido muchas oleadas de ingenio, especialmente en el siglo XX. El Renacimiento de Harlem fue una época especialmente importante para esta forma de arte e influyó enormemente en la danza moderna. [5]
La danza afroamericana ha sido una parte importante de la competencia, la tradición y la expresión cultural, y desempeña un papel integral en la cultura afroamericana. Muchos de estos movimientos de baile también han sido adoptados por bailarines blancos y han aparecido en los medios de comunicación tradicionales. [5]
Después del inicio del comercio de esclavos en el siglo XVI, los africanos llevaron sus danzas a América del Norte, Central y del Sur, junto con las islas del Caribe. [6]
El área de Greater Chesapeake , que abarca Virginia, Maryland y gran parte de Carolina del Norte, fue el lugar más temprano y quizás el más influyente del intercambio cultural entre negros y blancos que produjo la danza "afroamericana". [7] : 19 Dadas sus diferencias culturales, en particular con la música y la danza , lo más probable es que aprendieran a bailar juntos creando danzas completamente nuevas para inspirarse en sus tradiciones sin replicarlas con precisión. En toda América, los esclavos mezclaron ritmos tribales de sus raíces en África con ritmos de salón de los EE. UU. para crear una forma distintiva de danza afroamericana. Los ritmos tribales con frecuencia se originaron en África oriental y occidental. Las formas de danza de llamada y respuesta que son populares entre los bailarines afroamericanos modernos pueden rastrear sus raíces hasta estos lugares. [5] Los elementos de las danzas europeas también se absorbieron en estas danzas criollas y, a fines del siglo XVIII, el área había desarrollado un estilo de danza reconocible. [7] : 21–22
La danza y la música eran una parte importante de la sociedad africana, y esa tradición se mantuvo durante la diáspora. Los esclavos afroamericanos también utilizaban la danza y la música como parte de sus ceremonias religiosas y otros eventos sociales en su comunidad. En otras ocasiones, se obligaba a los esclavos a bailar como una forma de entretener a sus amos, pero los esclavos lo recuperaron como una forma de entretenerse y pasar el tiempo mientras trabajaban o por la noche cuando pasaban tiempo juntos. [8]
El limitado registro pictórico indica que los movimientos africanos originales, que enfatizaban la flexión de la cintura y las caderas, finalmente se desvanecieron en favor de un estilo más erguido, similar a las danzas europeas. Sin embargo, se ha argumentado que este cambio no fue una adopción del estilo europeo, sino que en realidad reflejó la práctica africana de llevar cargas pesadas sobre la cabeza , lo que requiere una columna vertebral recta y erguida. [7] : 22 La danza negra continuó reflejando otras características africanas como la angularidad y la asimetría de las posiciones corporales, múltiples ritmos corporales o polirritmos y un centro de gravedad bajo. [7] : 23
Katrina Thompson descubrió que la evolución de la música y la danza negras enfatiza la danza como una forma de liberación. En algunos casos, los dueños de esclavos obligaban a los esclavos a cantar y bailar para entretenerlos mientras trabajaban. El acto de cantar y bailar para sí mismos se convirtió así en un acto de recuperación. [9] El cakewalk , por ejemplo, se desarrolló en las plantaciones como una burla sutil del baile formal y amanerado que practicaban los blancos dueños de esclavos. [10] Los esclavos se vestían con galas heredadas y exageraban cómicamente los movimientos equilibrados de minuetos y valses para su propia diversión. [10] [11] Un artículo de 1981 de Brooke Baldwin concluye que el cakewalk tenía como objetivo "satirizarse de la cultura competitiva de los blancos supuestamente 'superiores'. Los dueños de esclavos podían desestimar su amenaza en sus propias mentes al considerarlo como una simple actuación que existía para su propio placer". [12]
Los esclavos negros solían bailar después de un día de recolección de algodón. [13]
(Artículo principal: Vaudeville negro )
Las primeras representaciones de danzas afroamericanas en espacios convencionales no las hacían artistas negros, sino bailarines blancos con la cara pintada de negro . Estas representaciones de danza se interpretaban más como una comedia satírica o un "burlesque de payasadas" que como arte genuino. [5]
Pero a finales del siglo XIX y principios del XX, empezaron a aparecer espectáculos de vodevil exclusivamente negros con bailarines de coro, como The Creole Show y Isham's Octaroons . Empresarios negros como Sherman Dudley , Pat Chapelle y las Griffin Sisters desarrollaron compañías de gira de vodevil y circuitos teatrales para mostrar el talento afroamericano, allanando el camino para el teatro musical afroamericano . Entre los artistas notables se encontraban la bailarina y coreógrafa Aida Overton Walker , "La reina de Cakewalk", y las Whitman Sisters , que dirigían una compañía de gira considerada "una incubadora de talento negro", especialmente bailarines. El claqué , una fusión de movimientos irlandeses y afroamericanos, se hizo popular en esta época gracias a bailarines negros, como Bill Bojangles Robinson , John Bubbles y los Nicholas Brothers . Los espectáculos de esta época introdujeron bailes como el Cakewalk, Juba , Pigeon Wing y Possum Walk a más público. Esta época también incluyó una gran migración de artistas negros de los EE. UU. a Europa para escapar del intenso racismo que prevalecía, no solo en la escena del espectáculo, sino en todas partes. [5]
Así como el Renacimiento de Harlem vio el desarrollo del arte, la poesía, la literatura y el teatro en Harlem durante el siglo XX, también vio el desarrollo de una rica vida musical y de baile: clubes ( Cotton Club ), salones de baile ( Savoy Ballroom ), la fiesta de alquiler de casas y otros espacios negros como lugares de nacimiento de nuevos bailes, teatros y el cambio del vodevil a "espectáculos" locales escritos y coreografiados por artistas afroamericanos; teatros como foros públicos para popularizar los bailes culturales afroamericanos. El Renacimiento de Harlem fue la primera vez que una producción completamente negra se encontró en Broadway, con Shuffle Along debutando en 1921. [5] Florence Mills fue la primera mujer negra en encabezar un lugar de Broadway, y su trabajo ayudó a erradicar los estereotipos raciales de las personas negras, tanto en la industria del espectáculo como en la sociedad. [8]
Tras el estreno de El gran Gatsby en 1925, los términos de danza afroamericanos empezaron a entrar en el argot estadounidense generalizado. Términos como "jazzin' it", "goose bumps", "in the groove" y "swing" empezaron a ser utilizados no solo por la comunidad de artistas afroamericanos, sino también por los blancos promedio. Con la llegada de estos términos a la corriente principal, las personas que los originaron pronto siguieron su ejemplo. La primera compañía de danza profesional afroamericana, Hampton Creative Dance Group, se creó en 1928. Poco después, en 1931, Katherine Dunham creó Ballet Negre, posteriormente rebautizado como Chicago Dance Group. Dunham también coreografió un espectáculo titulado Rites de Passage en 1943, que detallaba la historia de su vida en Haití. Esta actuación fue una de las primeras de su tipo que contaba una historia específicamente negra que detallaba una experiencia con la que el público blanco no podría identificarse. Esto era muy novedoso para su época, ya que la mayoría de los espectáculos de esa época eran actuaciones llenas de bailarines blancos que contaban historias blancas. [5]
A finales de los años 1960, Arthur Mitchell y Karel Shook crearon el Dance Theater of Harlem , que rápidamente se convirtió en una compañía de ballet afroamericana de renombre mundial. Enseñaban ballet clásico y danza étnica moderna, por lo que había una mezcla de tipos de danza en sus actuaciones que era exclusivamente afroamericana. El estudio realizó giras nacionales e internacionales, llegando incluso a actuar en la Casa Blanca y en los Juegos Olímpicos de 1984. Fueron el primer estudio de danza dirigido a bailarines negros con el objetivo de darles la oportunidad de aprender todo tipo de danza. Sus esfuerzos dieron grandes pasos para borrar la barrera del color en el campo de la danza, y especialmente en el ballet clásico. [8]
En la década de 1980, el voguing era un tipo de actuación popular en eventos conocidos como Balls. La cultura de los ball era una forma de que la gente negra, en su mayoría artistas LGBTQ+ y mujeres, se reunieran y compitieran, se exhibieran y tuvieran la oportunidad de ser vistos. Paris Is Burning es un documental sobre la cultura de los ball y su evolución, presentado a través de los ojos de las drag mothers (líderes de las casas drag). Analiza cómo empezaron, cómo llegaron a existir y su cultura. [14]
El Área de la Bahía de San Francisco también contribuyó en gran medida al arte del hip hop, tanto en la música como en la estética del baile. A medida que el hip hop crecía en popularidad en Nueva York, el movimiento funk de la Costa Oeste también estaba prosperando, y ambos tuvieron influencias en el estilo del otro. KMEL era una estación de radio en San Francisco que era muy popular en los diferentes barrios del Área de la Bahía, y tocaban música que no era muy convencional. La estación fue una de las primeras en tocar música hip hop y ayudó a que consiguiera el alcance que necesitaba para volverse popular en toda la gran ciudad. El baile hip hop se convirtió en una parte tan integral de estas comunidades, que los diferentes barrios de la zona tenían cada uno estilos o técnicas característicos, y uno podía saber de dónde era alguien simplemente basándose en sus movimientos. [15]
El breakdance es una parte central de la danza moderna afroamericana, ya que es la base de muchos otros tipos de danza específicos. También se considera uno de los pilares del hip-hop y es esencial para esa comunidad musical y estética. [16]
El breakdance se creó en el sur del Bronx, Nueva York, en la década de 1970, comenzando como un movimiento de baile underground. Comenzó como resultado de la música hip-hop, como una actuación física durante el interludio de la sesión de un DJ. Las voces se extinguían y se convertía en música instrumental. Esta "interrupción" en la canción se acompañaba de un baile, y se acuñó el término "breakdance". La improvisación juega un papel clave en el breakdance, ya que permite a las personas expresarse y expresar sus impulsos viscerales, de forma similar a los movimientos que se encuentran en la danza espiritual africana, así como competir con otros y mostrar sus habilidades en el impulso del momento. Ser capaz de pensar con rapidez es crucial para el hip-hop y el breakdance, y la impulsividad es parte del estilo artístico. [5] Parte del aspecto de multitud del breakdance es el concepto de cypher. Cypher se refiere al grupo de espectadores que se reúnen alrededor de los intérpretes de breakdance para animar, insultar y, en general, reaccionar ante la competencia. [16]
El breakdance se convirtió en una tendencia popular en la década de 1980, tras el estreno de la película Flashdance , que mostraba los movimientos de baile del breakdance al mundo. Desde entonces, se ha convertido en una forma de arte y un fenómeno internacional, que se ha extendido a otros países como Alemania, Corea del Sur, Japón y Francia. También se ha abierto camino en muchas áreas de baile más profesionales, como el programa de competición So You Think You Can Dance . [16] Sin embargo, las representaciones de Hollywood sobre el breakdance han sido ligeramente perjudiciales, porque han reducido el movimiento de baile hip-hop al breakdance y han ignorado muchos otros tipos de baile. [15]
La competencia ha jugado un papel importante en el baile social afroamericano desde hace mucho tiempo, desde las "batallas" del hip hop y el lindy hop hasta el cakewalk . Las presentaciones también se han integrado en la vida cotidiana de la danza, desde la relación entre la presentación y la socialización en el claqué hasta los "shows" que se realizaban en los salones de baile de Harlem en la década de 1930.
La danza afroamericana se utiliza a menudo como una forma de combatir el colonialismo y la supremacía blanca . Estas actuaciones pueden considerarse un comentario sobre la sociedad actual o del pasado. A menudo, la danza se utiliza para combatir los estereotipos, empoderar a los bailarines al liberarse de los estándares de belleza occidentales y eurocéntricos y ayudarlos a superar el trauma racial generacional. [19]
La danza se utiliza en este caso para contar historias que son personales para los descendientes de africanos y la diáspora africana . Incorpora movimientos de danza que provienen de la propia África, así como de otras poblaciones de la diáspora como las que se encuentran en Haití y el Caribe. Este estilo de danza de fusión, una combinación de la flexibilidad y el flujo de las danzas de estilo europeo con el estilo africano de movimiento aislado y vívido, se puede utilizar para crear técnicas modernas que representen mejor su historia. Como vemos en los ballets clásicos, donde se cuenta una historia a través de la danza, este estilo de danza de fusión también sirve para contar las historias de los bailarines afroamericanos y sus antepasados. [19]
La danza también puede utilizarse para unir a las poblaciones afroamericanas. En entornos urbanos que sufren mucha violencia de pandillas, el breakdance puede ser una forma alternativa de resolver disputas. Utiliza la mente y el cuerpo para competir entre sí, y se puede encontrar un claro ganador en función de las reacciones del público, pero no requiere violencia. Las pandillas pueden resolver sus disputas con actuaciones en solitario o en grupo, sin armas ni derramamiento de sangre. [16]
En la mayoría de las culturas de danza afroamericanas, el aprendizaje de la danza no se produce en aulas formales ni en estudios de danza. Los niños suelen aprender a bailar a medida que crecen, desarrollando no solo una conciencia corporal sino también una estética de la danza que es particular de su comunidad. Aprender a bailar (aprender sobre el movimiento rítmico) se produce de la misma manera que se desarrolla un "acento" del idioma local o un conjunto particular de valores sociales. Los niños aprenden pasos de baile específicos o "cómo bailar" de sus familias, la mayoría de las veces de hermanos y hermanas mayores, primos u otros niños mayores. Como la danza cultural se produce en espacios cotidianos, los niños suelen bailar con miembros mayores de la comunidad en sus casas y vecindarios, en fiestas y bailes, en ocasiones especiales o siempre que grupos de personas se reúnen para "pasar un buen rato". Por lo tanto, las tradiciones de la danza cultural suelen ser tradiciones intergeneracionales, y los bailarines más jóvenes suelen "revivir" bailes de generaciones anteriores, aunque con nuevas variaciones y "estilos" "cool". Esto no quiere decir que no haya limitaciones sociales sobre quién puede bailar con quién y cuándo. Las parejas de baile (o las personas con las que bailar) se eligen en función de una serie de factores sociales, como la edad, el sexo, el parentesco, los intereses, etc. Los grupos de baile más comunes suelen estar compuestos por personas de edad, origen y, a menudo, sexo similares (aunque este es un factor variable). [ cita requerida ]
Lee Ellen Friedland y otros autores sostienen que hablar de danza cultural sin hablar de música, arte o teatro es como hablar de peces sin hablar de agua. La música y la danza están íntimamente relacionadas en la danza cultural afroamericana, no sólo como acompañamientos, sino como procesos creativos entrelazados. [20]
"Danza cultural afroamericana" fue una descripción acuñada por el autor e investigador de la Asociación Nacional de Danza Frank R. Ross, quien reemplazó correctamente la antigua definición estereotipada "vernácula" (nativa o natural) de la danza afroamericana con su definición correcta como "cultural" (sancionada por la Asociación Nacional de Danza y el Consejo Internacional de Danza ). [21]
Algunas de las danzas afroamericanas populares de la actualidad son el Detroit Ballroom and Social – Chicago Steppin & Walking, DC Baltimore, Hand Dance , Calypso y la NAACP Sanctioned Grand March – National Black Wedding & Reunion Dance. Las organizaciones de danza afroamericanas populares se combinan perfectamente con Gentlemen of Ballroom de Cleveland Master Dancers de Akron, OH. Dance Fusion, World Class-Detroit, Majestic Gents – Chicago Smooth & Easy DC Tri – State – Love to dance – Sugarfoot de Baltimore, MD. La nueva forma de arte de la danza estadounidense de la danza y la música cultural afroamericana fue aceptada en el plan de estudios de educación en danza de las escuelas de la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ]
Jacqui Malone describe las relaciones entre los bailarines de claqué que viajaban con bandas a principios del siglo XX, describiendo la forma en que los bailarines de claqué trabajaban con los músicos para crear nuevos ritmos . Mucho se ha escrito sobre la relación entre la improvisación en el jazz y la improvisación en la danza jazz : las dos están vinculadas por su énfasis en la improvisación y los añadidos creativos a las composiciones mientras están en proceso ( coreografía y composición en el momento, en un contexto social), en lugar de una división estricta entre "creación" y "actuación", como en la tradición operística y del ballet de clase media europea . Se supone que la danza africana trata sobre una persona que se conecta con la tierra y cuenta su historia y sus luchas a través de la danza. También permite a las personas sentir las vibraciones de su danza bajo sus pies, lo que les permite bailar como quieran, utilizando el espacio que tienen para poder expresarse libremente. [ cita requerida ]
Es igualmente importante hablar de la relación entre DJs, MCs, b-boys y b-girls y artistas de graffiti en la cultura hip hop , y John F. Szwed y Morton Marks han discutido el desarrollo del jazz y la danza jazz en Estados Unidos desde los bailes y suites de baile europeos en relación con el desarrollo de la artesanía musical . [16]
La danza moderna afroamericana combina la danza moderna con el movimiento africano y caribeño (torso y columna vertebral flexibles, pelvis articulada, aislamiento de las extremidades y movimiento polirrítmico). Entre los personajes destacados se encuentran:
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La danza fue y es una parte integral de la expresión religiosa comunitaria de África occidental . Esta tradición, en la medida en que lo permitieron los dueños de esclavos, continuó en el culto anterior a la guerra de Secesión de los esclavos y otros afroamericanos. [30] Un ejemplo fue el grito en anillo en la iglesia primitiva. El baile, especialmente en grupo, se volvió menos frecuente cuando los afroamericanos se unieron a denominaciones más litúrgicas como la metodista y la católica, pero probablemente se mantuvo en las iglesias de Santidad , Bautista y Pentecostal . [31] Las personas a menudo se levantaban para bailar cuando se les pedía que lo hicieran. Desde la década de 1970, la danza litúrgica se ha vuelto más aceptada como un elemento de adoración incluso entre las iglesias metodistas y otras iglesias litúrgicas. El movimiento de conciencia negra de las décadas de 1960 y 1970, así como los esfuerzos de grupos como The Sacred Dance Guild, fomentaron esta forma de baile, [32] que se basa en la danza moderna y la danza jazz . Desde fines de la década de 1980, la mímica gospel , en la que se actúan textos y letras, ha encontrado cierta aceptación en las iglesias negras. [30]
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Eleo Pomare fue entrevistado por The HistoryMakers el 18 de abril de 2007.
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