El equipo de béisbol Baylor Bears representa a la Universidad de Baylor en el béisbol universitario de la División I de la NCAA . El equipo pertenece a la Conferencia Big 12 y juega partidos de local en el Baylor Ballpark . Los Bears están actualmente dirigidos por el entrenador en jefe Mitch Thompson , quien fue contratado en 2022.
Baylor presentó por primera vez un equipo de béisbol en 1902 como el segundo deporte universitario de Baylor. El lanzador Ted Lyons fue un jugador en el equipo campeón de la Conferencia del Suroeste (SWC) de Baylor en 1923. Luego sería consagrado en Cooperstown después de una carrera sobresaliente con los Chicago White Sox. En este momento, Lyons es el único jugador de una Big 12 o una ex universidad de la SWC que está en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Baylor no presentó un equipo de béisbol entre 1943 y 1945 durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Baylor apareció en su primer torneo de la NCAA en 1948 solo en su tercer año de juego después de la guerra.
Baylor regresó al torneo de la NCAA en 1977, liderado por el legendario entrenador en jefe de Baylor Mickey Sullivan, y avanzó a la Serie Mundial Universitaria para la primera aparición de Baylor en Omaha. Baylor perdió sus dos juegos en la Serie Mundial Universitaria de 1977, un juego cada uno contra Carolina del Sur y Minnesota. Baylor concluyó la temporada de 1977 clasificado en el puesto número 7 a nivel nacional por Collegiate Baseball . En 1978, los Bears regresaron a la Serie Mundial Universitaria, pero perdieron nuevamente sus únicos 2 juegos, un juego cada uno contra Michigan y Miami, Florida. Baylor terminó la temporada de 1978 clasificado en el puesto número 8 a nivel nacional por Collegiate Baseball .
Baylor ha logrado una marca de temporada de 50 victorias en solo una temporada en su historia. Este total de victorias de la temporada se obtuvo en 1999 bajo la guía del ex entrenador en jefe Steve Smith , terminando la temporada con un récord de WL de 50-15. Si bien salieron del torneo nacional durante la etapa Super Regional, los Bears terminaron la temporada clasificados en el puesto número 8 a nivel nacional por Baseball America . Fue durante esta temporada de 1999 que Jason Jennings ganó el Jugador Nacional del Año. Como lanzador y bateador designado de los Bears en 1999, Jason también ganó el Premio Golden Spikes, el Premio Dick Howser, el Premio Rotary Smith, el Jugador del Año Big 12 por consenso y fue votado como All-American unánime. Kelly Shoppach también ganaría el honor unánime All-American como receptor de Baylor en 2001 y el Jugador del Año Big 12 por consenso.
El equipo de Baylor de 2005 se convertiría en el primero en ganar un partido en Omaha. Los Bears tuvieron un récord de 2-2, incluyendo victorias sobre Oregon State y el número 1 del ranking, Tulane (una dramática remontada, 7-6), pero fueron eliminados del torneo después de su segunda derrota ante los Texas Longhorns, perdiendo 3-4 en el último partido de Baylor. Baylor perdió 1-5 ante los Texas Longhorns en su primer partido de la CWS en 2005. Baylor terminó la temporada 2005 en el puesto número 4 a nivel nacional según Baseball America .
En 2012, Baylor tuvo un récord de 42-12 y estuvo invicto en casa durante los juegos de conferencia en la temporada regular. Los Bears acumularon una racha de 24 victorias consecutivas a mitad de temporada (incluido un comienzo de 18-0 en los juegos de conferencia) que los jugadores atribuyeron a su adopción de un castor que apareció a lo largo de las orillas del río Brazos. [2] "Alimentar al castor", en referencia a un jugador que batea un jonrón en la orilla del río Brazos, se convirtió en un eslogan del equipo durante todo el año cuando los Bears obtuvieron el puesto número 4 a nivel nacional y fueron seleccionados como anfitriones regionales en el torneo del Campeonato de Béisbol de la NCAA de 2012. [3] En la Regional de Waco, Baylor perdió su primer juego y luego ganó cuatro juegos consecutivos para evitar la eliminación y avanzar para recibir a los Arkansas Razorbacks en la Super Regional. Los premios de la Conferencia Big 12 fueron ganados por Josh Ludy (Jugador del Año) y Nathan Orf (Revelación del Año), Steve Smith fue nombrado Entrenador del Año y 11 jugadores de Baylor fueron nombrados para los equipos All-Big 12. [4]
Baylor ha llegado a la postemporada de la NCAA 18 veces, incluidas 13 de las últimas 15 temporadas (1998-2012). Los Texas Longhorns son el oponente más disputado de Baylor, incluidos 334 enfrentamientos hasta la temporada 2011. Baylor ha derrotado a los TCU Horned Frogs más que a cualquier otro oponente individual con 136 victorias de todos los tiempos.
En junio de 2015, los Bears anunciaron la contratación del ex entrenador de béisbol de Pepperdine, Steve Rodríguez . [5] Después de un récord de 24-29 en la temporada 2016, el entrenador Rodríguez y el equipo de béisbol de Baylor terminaron la temporada 2017 con un récord de 34-23, bueno para el cuarto lugar en general en el Big 12 y una aparición en la postemporada de la NCAA. [6]
Según el sitio web Big12Sports de Big 12, [7] con 2 selecciones en el Draft de Jugadores de Primer Año de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 2017 (selección 719, Montana Parsons y selección 793, Kameron Esthay) " Baylor ha tenido al menos un jugador elegido en 40 de los últimos 42 drafts, desde 1976. Los Bears tienen un total de 138 selecciones de draft en la historia del programa y su primer draft de múltiples jugadores desde 2014 " . [8]
Entre otros juegos de la historia reciente, Baylor ha estado involucrado en tres juegos particularmente memorables.
El juego "The Comeback" se llevó a cabo el 26 de mayo de 2001 contra los Rice Owls en Houston . Perdiendo 9-0 en la parte superior de la octava entrada, Baylor anotó 11 carreras en las últimas 2 entradas para ganar el juego 11-10. Con una ventaja de 11-9, los lanzadores de Baylor solo permitieron 1 carrera en 3 hits en la parte inferior de la novena para asegurar la victoria. Los ex Bears y jugadores de las Grandes Ligas David Murphy y Kelly Shoppach jugaron en este juego para Baylor.
El partido "Maratón" se jugó el 21 de febrero de 1999 en Houston, Texas, contra los Houston Cougars . Este partido es notable simplemente por su duración. Con una duración de 6 horas y 43 minutos, Baylor finalmente salió victorioso 8-2 después de 22 entradas de juego. El partido vio 87 apariciones al plato de Baylor. El juego incluyó un total de 28 bateadores diferentes que consiguieron 25 hits en total, 13 lanzadores diferentes y 2 entrenadores expulsados.
El partido "Milagro en la calle 13" se jugó en Omaha, Nebraska, en el estadio Rosenblatt el 21 de junio de 2005 contra el equipo número 1 , Tulane Green Wave . Perdiendo 7-0 ante Tulane en la parte baja de la séptima entrada, los Bears anotaron 8 carreras en las últimas 3 entradas para vencer a los Green Wave 8-7 en el partido televisado a nivel nacional por ESPN. La remontada se completó con una jugada ganadora del juego en la novena entrada que ocurrió con las bases llenas, 1 out y Baylor abajo 7-6. La pelota fue golpeada por el medio y fildeada por el segunda base, quien disparó a primera para intentar completar la doble matanza. No solo el tiro fue tardío, permitiendo que anotara la carrera del empate, sino que fue descontrolado, permitiendo que anotara la carrera ganadora desde la segunda.
Baylor Ballpark es la sede actual del equipo de béisbol de Baylor. El estadio albergó su primer partido el 5 de febrero de 1999, una victoria de Baylor por 3-2 sobre los Long Beach State Dirtbags . Baylor Ballpark, que reemplazó al obsoleto Ferrell Field (el estadio que Baylor utilizó en su campus entre 1977 y 1998), fue uno de los mejores estadios universitarios del país en el momento de su construcción en 1998. Con una capacidad nominal de 5000 personas, el estadio de estilo retro se inspiró en Plainsman Park, el estadio local de los Auburn Tigers , que tenía un diseño muy similar, pero era más pequeño. En 2001, Sports Illustrated on Campus clasificó a Baylor Ballpark como "el mejor estadio de béisbol universitario". Y el estadio fue votado como el tercer mejor estadio de béisbol universitario en una encuesta de 2003 realizada por Baseball America . Anteriormente, Baylor jugaba sus partidos de local en estadios como Carroll Field (en el campus), Katy Park (un campo de la ciudad de Waco), Dutton Street Park (un campo de la ciudad de Waco) y el mencionado Ferrell Field. Baylor jugó sus partidos de local exclusivamente en Dutton Street Park desde 1960 hasta 1976.
La primera temporada del Baylor Ballpark fue en 1999, aunque la construcción continuó durante toda la temporada. A pesar de la construcción, Baylor Ballpark fue anfitrión de su primer Regional de la NCAA esa temporada. Fue anfitrión de Regionales de la NCAA adicionales en 2000 y 2005, junto con dos Super Regionales de la NCAA (2000, 2005). La mayor asistencia a un solo juego en Baylor Ballpark ocurrió el 17 de abril de 2004, contra los Texas Longhorns, una asistencia registrada de 5,602 personas abarrotó los confines para ver a los Longhorns vencer a los Bears 7-6.
El estadio de béisbol de Baylor ha sido reconocido como una de las mejores instalaciones para el béisbol universitario. En 2003, Baseball America realizó una encuesta en la que los entrenadores universitarios votaron a las instalaciones de Baylor como el tercer mejor estadio del país.
El equipo de los Baylor Bears de 2005 fue uno de los equipos más exitosos en la historia de Baylor. Con un sólido equipo de lanzadores, el equipo ganó la Conferencia Big 12 y fue anfitrión de una Regional de la NCAA y una Super Regional de la NCAA antes de avanzar a la Serie Mundial Universitaria de 2005 en Omaha, Nebraska .
En la Serie Mundial Universitaria, los Bears fueron derrotados por los Texas Longhorns en el juego de apertura. Sin embargo, en juegos consecutivos, los Bears derrotaron a los Oregon State Beavers y al # 1 Tulane Green Wave para establecer una revancha con los Longhorns. A pesar de liderar 3-2 hasta la octava entrada, los Bears cayeron 4-3, lo que puso fin a la temporada. A pesar de la derrota en Omaha, los Bears fueron altamente calificados para terminar la temporada. Baseball America, Collegiate Baseball y USA Today, junto con varias otras publicaciones, clasificaron a los Bears en el puesto número 4 del país para terminar el año.
[9] [10]
Baylor ha ganado o compartido 5 campeonatos de conferencia. 1923 (SWC), 1966 (SWC), 2000 (Big 12), 2005 (Big 12), 2012 (Big 12)
Baylor ha ganado 4 campeonatos de torneos de conferencia: 1977 (SWC), 1978 (SWC), 1993 (SWC) y 2018 (Big 12). Baylor ha participado en 6 partidos por el título de campeonato de torneos de conferencia Big 12.
Baylor ha tenido 79 selecciones en el Draft de las Grandes Ligas de Béisbol desde que comenzó el draft en 1965. [11]