Un módulo de aterrizaje bentónico es una plataforma de observación autónoma que se sitúa en el lecho marino o en la zona bentónica para registrar la actividad física, química o biológica. [1]
Los módulos de aterrizaje bentónicos tienen una duración de despliegue que va desde unos pocos días (para estudios biológicos ) hasta varios años (para estudios de oceanografía física ). En estos estudios, realizan una variedad de mediciones submarinas, por lo que existen diferentes configuraciones de módulos de aterrizaje para satisfacer diferentes necesidades de mediciones diferentes.
Las muestras que se sacan del fondo del mar sufren grandes cambios de temperatura y presión , modificando así su composición física y química y sus propiedades. [2] Este cambio de propiedades significa que cualquier medición tomada de muestras traídas a la superficie no proporciona datos precisos. [2] Para evitar esto, es mejor que las mediciones se tomen directamente al nivel del fondo marino, sin mover las muestras. Inicialmente, para evitar alterar las muestras, los buzos irían al fondo marino y realizarían los experimentos. [2] Sin embargo, los buzos tienen un rango de profundidad muy pequeño y un tiempo corto bajo el agua y causan una gran perturbación en el fondo marino, introduciendo así más error en las mediciones. [2] Estas deficiencias se mejoran mediante el uso de aterrizadores bentónicos, ya que tienen una profundidad y una capacidad de tiempo mucho mayores que los buzos y pueden diseñarse para causar una perturbación mínima en el fondo marino. [2] Algunos usos comunes para los datos recopilados del fondo marino incluyen el estudio de las corrientes , las mareas y la actividad microsísmica y del campo magnético y el monitoreo de la vida marina . [2]
Los módulos de aterrizaje bentónicos vienen en una variedad de formas y tamaños dependiendo de la instrumentación que lleven, y normalmente son capaces de trabajar a cualquier profundidad del océano. [3] Un tipo de instrumentación que se utiliza a menudo en los módulos de aterrizaje bentónicos es un instrumento de correlación de remolinos que mide el flujo de oxígeno . [2] Se utilizan diferentes tipos de módulos de aterrizaje dependiendo de la duración y la naturaleza de la misión. Los módulos de aterrizaje de misiones de mayor duración suelen estar equipados con sensores ultrasónicos , LiDAR y cámaras para navegar de forma inteligente por el lecho marino. [3] Además, dependiendo de las mediciones que se pretenda tomar con la misión, el módulo de aterrizaje puede configurarse para alterar el entorno de diferentes formas, lo que permite una mayor precisión de ciertos conjuntos de datos a cambio de otros. [3] Constantemente se desarrollan nuevas tecnologías para mejorar la recopilación de datos del módulo de aterrizaje, un ejemplo es la holografía , que está destinada a utilizarse para tomar medidas del lecho marino lejos del módulo de aterrizaje. [3]
