En los Estados Unidos , la atención primaria directa ( DPC ) es un tipo de acuerdo de facturación y pago de atención primaria que se realiza entre pacientes y proveedores médicos, sin enviar reclamos a los proveedores de seguros . Es un término general que incorpora varios sistemas de prestación de atención médica que implican relaciones financieras directas entre pacientes y proveedores de atención médica. [1]
Algunos grupos de médicos han promovido la atención primaria directa como un medio para que los pacientes ahorren dinero en sus servicios de atención primaria, así como en otros servicios complementarios, como análisis de laboratorio, etc. A menudo, no hay copagos , deducibles ni tarifas de coaseguro , lo que evita los gastos generales y la complejidad de mantener relaciones con las aseguradoras. El objetivo es proporcionar una mejor competencia de libre mercado con acceso a una atención de mayor calidad a precios más bajos. [2]
Según este modelo, los pacientes pueden pagar una combinación de tarifas por visitas y/o tarifas mensuales fijas que les otorgan acceso a un conjunto de servicios médicos, incluidas citas para el mismo día y el día siguiente, que pueden tomar la forma de visitas al consultorio y/o a domicilio. [3]
Por lo general, un acuerdo de atención primaria directa se combina con:
Una de las disposiciones menos conocidas de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible de 2010 en los Estados Unidos se encuentra en la Sección 1301 (y la enmienda Sección 10104). Esta disposición permite que la atención primaria directa compita con las opciones de seguro médico tradicionales en el mercado de seguros médicos obligatorio cuando se combina con un plan de bajo costo con franquicia elevada. [ cita requerida ]
Las prácticas de atención primaria directa generalmente no aceptan pagos de seguros, lo que evita los gastos generales y la complejidad de mantener relaciones con las aseguradoras, que pueden ocupar hasta $0,10 - $0,20 de cada dólar médico gastado. [4] En consecuencia, debido a que a los miembros que pagan directamente generalmente se les factura automáticamente, el flujo de caja de la práctica de un médico también puede mejorar.
Un modelo emergente de atención primaria directa implica que la práctica médica contrate a empleadores autoasegurados (o autofinanciados) que ofrecen la opción de atención primaria directa como un medio para acceder a la atención de forma gratuita o con tarifas de visita al consultorio drásticamente reducidas. Esto también se conoce como atención médica en el lugar de trabajo . El empleador paga las tarifas de membresía en nombre del empleado directamente a la práctica de DPC. Esta opción generalmente brinda al empleado acceso a la atención el mismo día o el siguiente día hábil. Esto permite a los trabajadores abordar problemas de salud en evolución rápidamente para que la afección pueda tratarse más rápidamente y se pueda reducir la cantidad de días de enfermedad o días de disminución de la productividad debido a la enfermedad. Muchas prácticas de DPC brindan acceso por teléfono o correo electrónico a los proveedores para que los empleados o pacientes ni siquiera tengan que abandonar su lugar de trabajo para buscar asesoramiento médico. [1]
Otro modelo emergente es la asociación con los planes Healthshare, donde a veces se reducen las tarifas al participar tanto en una práctica DPC como en un plan Healthshare. La cobertura es más completa y asequible, aunque aún faltan algunos servicios según la práctica DPC y el plan Healthshare.
Los opositores a los modelos de atención primaria directa afirman que la atención primaria directa es poco ética, beneficiando principalmente a los proveedores y no a los pacientes. Los defensores de los modelos de atención primaria directa creen que las compañías de seguros como intermediarios son poco éticas, beneficiando principalmente a las compañías de seguros y quitándoles tiempo a los proveedores. La Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible de los EE. UU. requiere que las prácticas de DPC que ofrecen tales servicios deben incluir en sus planes un plan de salud calificado secundario (QHP) que cubra otros servicios hospitalarios que el proveedor de DPC puede no ofrecer si elige ofrecer su acuerdo de DPC en el mercado de atención médica. Por lo tanto, en los casos en que el proveedor de DPC haya elegido participar en el mercado de atención médica, [ aclaración necesaria ] el paciente estaría obligado a tener y pagar un plan de cobertura de seguro adicional para servicios catastróficos y hospitalarios además del acuerdo de DPC para el acceso a la atención médica primaria si compra este plan en el mercado de atención médica. Se argumenta [ ¿ por quién? ] que los planes DPC pueden ser más costosos a largo plazo, ya que por diseño ninguno de los pagos realizados al consultorio del proveedor de DPC se contabilizan para los deducibles del seguro porque el proveedor no acepta el seguro ni participa en la presentación y gestión del proceso de reclamos del seguro, lo que potencialmente resulta en un mayor costo de bolsillo por servicios catastróficos u hospitalarios para el paciente porque los deducibles no necesariamente se habrían alcanzado cuando se brindan estos servicios. [5]