Una unidad de alta dependencia es un área en un hospital , generalmente ubicada cerca de la unidad de cuidados intensivos , donde los pacientes pueden ser atendidos de manera más extensa que en una sala normal, pero no hasta el punto de cuidados intensivos. Es apropiada para pacientes que han tenido cirugía mayor y para aquellos con falla de un solo órgano. Muchas de estas unidades se establecieron en la década de 1990 cuando los hospitales descubrieron que una proporción de pacientes requería un nivel de atención que no podía brindarse en un entorno de sala normal. [1] Se cree que esto está asociado con una reducción en la mortalidad. [1] Los pacientes pueden ser admitidos en una cama de HDU porque corren el riesgo de requerir ingreso en cuidados intensivos, o como un paso hacia abajo entre cuidados intensivos y atención en sala. [1]
En 2000, el Departamento de Salud del Reino Unido publicó el informe Comprehensive Critical Care , que establecía el número de camas de alta dependencia ("nivel 2") que un hospital debería tener para brindar una atención adecuada. En ese momento, dos tercios de los hospitales del Reino Unido tenían camas identificadas como "de alta dependencia". [2] El informe define la atención de nivel 2 como "observaciones o intervenciones más detalladas que incluyen apoyo para un solo sistema orgánico defectuoso o atención posoperatoria y aquellos que 'descienden' de niveles superiores de atención". [2]
Si se utiliza ventilación con presión positiva en las vías respiratorias para tratar la insuficiencia respiratoria , esta puede administrarse en una unidad de alta dependencia o un área equivalente. [1] [3]