Las bibliotecas llevan prestando libros al público desde hace miles de años. [1] Las primeras bibliotecas datan del año 2600 a.C. durante la civilización sumeria . En la era moderna el préstamo de libros se realiza principalmente en las bibliotecas públicas. En general, las bibliotecas públicas de todo el mundo son organizaciones sin fines de lucro que ofrecen servicios de préstamo de libros gratuitos a sus usuarios y generalmente se financian mediante impuestos y donaciones o por el estado. [2] [3] Las bibliotecas públicas son accesibles al público en general y están administradas por funcionarios públicos. , empleados estatales o voluntarios. Algunas de las bibliotecas más grandes del mundo incluyen la Biblioteca del Congreso en los Estados Unidos de América [4] y la Biblioteca Británica [5] con millones de títulos en sus catálogos. Además de las bibliotecas públicas, las bibliotecas privadas también ofrecen servicios de préstamo y, por lo general, están dirigidas por individuos, asociaciones u organizaciones corporativas y universidades. Las bibliotecas privadas generalmente requieren una suscripción o membresía a la biblioteca (paga o no) y brindan servicios específicos para la organización, área o universidad. [ cita necesaria ]
Antes de la Revolución Industrial , los libros eran demasiado caros para que los plebeyos los compraran y algunas empresas obtenían ganancias alquilando libros por una tarifa, como las bibliotecas kashi-hon de Japón . En los países desarrollados y en desarrollo, los servicios de alquiler de libros con fines de lucro han comenzado a prestar libros físicos , CD de audiolibros , libros electrónicos y MP3 de audiolibros a través de tiendas y en línea después de la popularización de la World Wide Web . [6] La mayoría de las empresas de alquiler de libros ofrecen libros con entrega a domicilio mediante servicios logísticos. Siguiendo el popular modelo de Netflix para el alquiler de vídeos, muchas empresas de libros han aplicado características como alquileres ilimitados, envío gratuito y sin cargos por pagos atrasados a sus servicios de distribución de libros.
Según el método de alquiler, las empresas de alquiler de libros se pueden clasificar en dos subgrupos:
Según el tipo de libros que alquila el servicio de alquiler de libros se puede realizar la siguiente clasificación:
Muchas empresas que alquilan libros físicos también alquilan libros electrónicos. Dado que los derechos de distribución de alquiler de libros electrónicos son totalmente diferentes de los libros físicos, muchas empresas más pequeñas no pueden alquilar libros electrónicos de editoriales estándar como McGraw-Hill , Pearson , Prentice Hall , Cengage , etc. debido a las altas tarifas de licencia requeridas para los derechos de alquiler. .