Un alimentador con fugas es un sistema de comunicaciones utilizado en la minería subterránea y otros entornos de túneles. [1] Los fabricantes y profesionales del cableado utilizan el término " cable radiante " [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ] [4] ya que esto implica que el cable está diseñado para radiar: algo que el cable coaxial generalmente no está destinado a hacer.
Un sistema de comunicación con alimentador con fugas consiste en un cable que se extiende a lo largo de túneles y que emite y recibe ondas de radio , funcionando como una antena extendida . El cable tiene "fugas" porque tiene huecos o ranuras en su conductor exterior para permitir que la señal de radio se filtre hacia dentro o hacia fuera del cable a lo largo de toda su longitud. Debido a esta fuga de señal, se requiere insertar amplificadores de línea a intervalos regulares, normalmente cada 350 a 500 metros, para aumentar la señal hasta niveles aceptables. La señal suele ser captada por transceptores portátiles que lleva el personal. Las transmisiones de los transceptores son captadas por el alimentador y transportadas a otras partes del túnel, lo que permite la comunicación por radio bidireccional en todo el sistema del túnel.
El sistema tiene un alcance limitado y, debido a la frecuencia que utiliza (normalmente VHF o UHF ), las transmisiones no pueden atravesar rocas sólidas, lo que limita el sistema a una aplicación de línea de visión . Sin embargo, permite la comunicación móvil bidireccional.
Debido a la pérdida de señal a lo largo del alimentador, normalmente se utiliza un alimentador con fugas para frecuencias inferiores a 1 GHz. Por encima de esa frecuencia, las pérdidas requieren demasiados repetidores, por lo que otras opciones resultan más eficaces. Para bandas de frecuencias más altas se utilizan con más frecuencia antenas (omnidireccionales, de panel o bidireccionales) o incluso sistemas de antenas distribuidas .
Los alimentadores con fugas se utilizan en la industria minera como método de comunicación inalámbrica entre mineros. El sistema se utiliza como un sistema de comunicación principal que tiene un transceptor lo suficientemente pequeño como para que un minero lo lleve cómodamente puesto durante todo un turno. [5]
El sistema de alimentación por fugas se utiliza para la comunicación móvil subterránea en los ferrocarriles de transporte público . En el metro de Delhi , los sistemas de transporte ferroviario de Hong Kong y el metro de Copenhague (en danés: CityRingen ), los alimentadores por fugas se incorporaron en la especificación del proyecto de capital y se instalaron durante la construcción. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ] Esto proporciona a los servicios de emergencia una comunicación móvil fluida desde el subsuelo hasta la superficie.
El metro de Londres utiliza un sistema de alimentación con fugas para su red de comunicación interna Connect . [6] Sin embargo, la comunicación utilizada por los servicios de emergencia, Airwave , no era compatible y no funcionaba bajo tierra. El hecho de que esta situación continuara existiendo después del incendio de King's Cross de 1987 fue criticado en los informes de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres , donde obstaculizó las tareas de rescate. [7] En marzo de 2020, se pusieron en funcionamiento dos cables de alimentación con fugas adicionales en los túneles de la línea Jubilee entre Canning Town y Westminster. Uno de estos cables proporcionaba cobertura comercial 4G para pasajeros, tanto en los túneles como en los andenes de las estaciones, [8] mientras que el segundo cable proporcionaba cobertura para la Red de Servicios de Emergencia (ESN) del Ministerio del Interior , [9] que actualmente se está implementando para reemplazar la antigua red Airwave. [10] Esta sección de prueba es la primera que se pone en funcionamiento como parte de un proyecto para proporcionar cobertura comercial 4G y cobertura ESN en toda la red del metro.
El metro de Tyne and Wear fue el primer ferrocarril del Reino Unido en utilizar cables de alimentación con fugas para la conectividad de telefonía móvil pública en sus túneles subterráneos del centro de la ciudad. Inicialmente, se trataba de una señal 2G, pero luego el operador móvil EE la actualizó a 4G para sus clientes. A partir de 2023, el operador Nexus está planeando una actualización integral de la cobertura de datos móviles, incluso en los túneles. [11]
Una alternativa al uso de alimentadores con fugas en los ferrocarriles subterráneos es el uso de un sistema de antena distribuida (DAS). Transit Wireless implementó un sistema DAS en algunas estaciones del metro de la ciudad de Nueva York para proporcionar cobertura de Wi-Fi , telefonía móvil y datos a los clientes. [12]
El sistema de antena de alimentación con fugas también se puede utilizar para permitir el uso de teléfonos celulares y Wi-Fi a bordo de aviones de pasajeros. [13] [14] Los requisitos de peso y espacio de los sistemas de alimentación con fugas suelen ser menores que los de los sistemas de antena comparables, lo que ahorra espacio y combustible. Las intensidades de campo uniformes producidas por las series de alimentadores con fugas que abarcan todo el fuselaje mejoran la cobertura y requieren menos potencia de transmisión.
Los alimentadores con fugas se utilizan en hoteles, almacenes y otros edificios industriales donde es difícil obtener cobertura Wi-Fi mediante puntos de acceso normales . Algunas instalaciones tienen entre 50 y 75 metros de cable con fugas conectado a la salida de antena de cada punto de acceso. [15]
Un alimentador con fugas modificado con tiras metálicas se puede utilizar como una antena de identificación por radiofrecuencia (RFID). [16] [17]