Los volcanes del centro-este de Baja California se encuentran en la Península de Baja California cerca del Golfo de California , en el estado de Baja California Sur , en México .
Baja California es una península en México, que limita con el Océano Pacífico y el Golfo de California. Está formado principalmente por montañas y algunas llanuras costeras. Las cadenas montañosas de Baja California, conectadas con la Cordillera de la Costa del Pacífico, se extienden desde el noreste hasta el suroeste de la península. [1] De las 24 cordilleras nombradas, la Sierra de Juárez y la Sierra San Pedro Mártir, la cordillera más alta de Baja California, son las dos más importantes. Las pendientes de las sierras varían según la ubicación; las pendientes del lado occidental son más suaves que las del este. Las llanuras costeras se encuentran principalmente en las regiones del suroeste de la península. En el centro de Baja California, la actividad volcánica se encuentra principalmente cerca del área de San Ignacio. [2] El paisaje es un mosaico de flujos de lava y restos endurecidos de flujos piroclásticos : nubes calientes de ceniza volcánica , polvo y fragmentos de roca que descienden por las laderas de un volcán como una avalancha.
La Caldera de La Reforma es un volcán en el centro-este de Baja California. Tiene unos 10 km (6,2 millas) de diámetro y 1.300 m (4.300 pies) de altura. [3] En el centro-este de Baja California hay varios volcanes y este se encuentra al este del volcán Tres Vírgenes y al sureste de El Aguajito.
La Reforma es un volcán de caldera , formado cuando una gran erupción dejó una cámara de magma vacía, en la que colapsó el volcán superior. La última gran erupción de La Reforma ocurrió hace unos 10.000 años. Sus erupciones han consistido en caídas de ceniza y piedra pómez, coladas de piedra pómez y tobas de pantellerita. [4] Las rocas de color oscuro que forman el borde exterior de La Reforma se formaron a partir de lava muy fluida. [5]
Las Tres Vírgenes , una línea de tres volcanes conectados, se encuentran al oeste de la Caldera La Reforma. Se encuentran de NE-SW a lo largo del oeste del Golfo de California. [6] Los tres son La Vírgen (La Virgen) en el suroeste, El Azufre (Azufre) en el centro y El Viejo (El Viejo) en el noreste. El Viejo es el pico más antiguo y más bajo, y La Vírgen es el más joven y alto de los tres. Tiene una historia de erupciones de piedra pómez y erupciones explosivas consistentes en flujos piroclásticos , flujos de lava dacítica y andesítica .
Los volcanes se hacen más grandes y más jóvenes de noreste a suroeste. Están formados por estratovolcanes, domos de lava y conos piroclásticos. Se han producido domos y flujos de lava dacítica en El Viejo y El Azufre.
A diferencia de otros volcanes de Baja California, los Tres Vírgenes son estratovolcanes que constan de capas alternas de ceniza y lava. [7] La última vez que uno de los volcanes estuvo activo fue en 1746, con una posible erupción en 1857. [8] La evidencia de la erupción de 1746 provino de un sacerdote español, que en ese momento se encontraba navegando en el Golfo de California. En su informe, se dijo que hubo una columna de cenizas de la erupción efusiva, y aunque no se han descubierto depósitos de tefra, hay evidencia de flujos de lava andesítica que podrían haber provenido de la erupción de 1746. [ cita necesaria ]
Hace apenas 6.500 años, La Vírgen experimentó una erupción pliniana , un evento grande y explosivo que crea una columna de fragmentos de roca volcánica y gas que llega hasta la estratosfera . La erupción produjo una columna que alcanzó al menos 18 kilómetros de altura y depositó cenizas y fragmentos de roca en más de 500 kilómetros cuadrados. [ cita necesaria ] En etapas posteriores de la erupción, flujos piroclásticos (rocas rosadas) y lahares (flujos de lodo, rocas grisáceas) del volcán El Azufre pavimentaron la llanura hacia el norte hasta el Golfo de California. [ cita necesaria ]
La Caldera El Aguajito, también conocida como Caldera Santa Ana, se encuentra al noreste de Las Tres Vírgenes. [9] La formación de la caldera "está asociada con la erupción de ignimbritas , fechada K-Ar en0,76 ± 0,06 Ma". [10] [11] El borde de la caldera tiene aproximadamente 10 km (6,2 millas) de ancho y no está expuesto a la superficie. [3] Hay un sistema geotérmico activo con aguas termales en el lado sur de la caldera [ cita necesaria ]